Francesco Merli

Francesco Merli (28 de enero de 1887 – 11 de diciembre de 1976) fue un tenor de ópera italiano , especialmente conocido por interpretar papeles dramáticos como Otelo, Canio y Calaf. Está considerado uno de los mejores tenores dramáticos del período de entreguerras. 

Francesco Merli nació en Corsico ( Milán ), hijo de Luigi Merli y Emilia Cova, y estudió en Milán con Carlo Negrini y Adelaide Borghi. En 1914, ganó el segundo premio en un concurso de canto en Parma , siendo superado por el gran Beniamino Gigli . ^{[ 1 ]} Debutó en La Scala de Milán en 1916 como Álvaro en Fernand Cortez de Spontini .

Merli cantó extensamente en Italia y Sudamérica durante la década siguiente, y también realizó una gira por Australia en 1928 con una compañía de ópera compuesta por destacados cantantes de La Scala y patrocinada por Dame Nellie Melba (quien también cantó durante esa gira, en papeles como Mimì en La bohème , a pesar de tener 67 años). La gira incluyó a Merli interpretando a Calaf en el estreno australiano de Turandot de Puccini . ^{[ 2 ]}

Actuó con regularidad en Londres, en la Royal Opera House de Covent Garden , entre 1926 y 1930, donde, entre otras cosas, fue el primer Calaf en ser escuchado en Gran Bretaña. Debutó en París en el Palais Garnier en 1935, como Pollione en Norma . Su única temporada en la Metropolitan Opera de Nueva York tuvo lugar en 1932. Debutó en el Met el 2 de marzo de ese año, como Radamés en Aida ; pero sus actuaciones allí no fueron consideradas un éxito debido a problemas de salud. Posteriormente, La Scala se convirtió en su base operística y su carrera decayó durante la Segunda Guerra Mundial .

Era reconocido por su potencia vocal, su tono penetrante y su dicción precisa. Estas cualidades le permitieron abordar un amplio repertorio operístico, desde obras de bel canto y papeles veristas hasta personajes heroicos como el Otello de Verdi . Entre otras óperas famosas en las que participó se encuentran Guillermo Tell , El pirata , El trovador , La fuerza del destino , Andrea Chénier , Manon Lescaut y Pagliacci .

Su interpretación de Otelo alcanzó fama mundial, al igual que su papel de Calaf en Turandot . En 1938, participó en la grabación completa de esta última obra junto a Gina Cigna y Magda Olivero . También realizó numerosas grabaciones de arias de ópera. Estas grabaciones, al igual que la de Turandot completa , han sido reeditadas en CD.

Merli también creó el papel de Baldo en Belfagor de Respighi en 1923, pero no grabó ninguna de sus piezas musicales para la posteridad. Se retiró de los escenarios en 1948 y falleció a los 89 años en Milán.

• Roland Mancini y Jean-Jacques Rouveroux, (orig. H. Rosenthal y J. Warrack, edición francesa), Guide de l'opéra , Les indispensables de la musique (Fayard, 1995). ISBN 2-213-59567-4
• La enciclopedia de la Ópera Metropolitana , editada por David Hamilton.

• Historia del tenor / Francesco Merli / Fragmentos de audio y narración
• Francesco Merli en IMDb