Francisco Vigo

Francis Vigo , ^{[ a ]} nacido Giuseppe Maria Francesco Vigo (13 de diciembre de 1747 - 22 de marzo de 1836), fue un soldado italiano en el ejército español y más tarde un comerciante de pieles que ayudó a las fuerzas coloniales durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos y ayudó a fundar una universidad pública en Vincennes, Indiana .

Nacido en Mondovì , Italia, sirvió en el ejército español en Nueva Orleans . En 1772 estableció un negocio de comercio de pieles en San Luis en sociedad con Fernando de Leyba , gobernador de la Luisiana española . ^{[ 3 ]} En 1783, Vigo se trasladó a Vincennes y dirigió allí un negocio de comercio de pieles.

Vigo se ofreció a servir a George Rogers Clark como espía durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos. Fue enviado a Vincennes para informarse sobre las condiciones en el Fuerte Sackville, ahora en manos británicas . En el camino, Vigo fue capturado por guerreros indígenas y entregado al vicegobernador Henry Hamilton . Aunque Vigo era ciudadano español y los actos hostiles violarían la neutralidad española, Hamilton sospechó de sus intenciones y lo puso en libertad condicional con la condición de que se presentara diariamente en el fuerte. Esto, de hecho, facilitó las observaciones de Vigo, permitiéndole evaluar la fuerza y ​​las defensas del fuerte. ^{[ 4 ]}

Tiempo después, a pesar de su admiración por Hamilton, los canadienses fueron persuadidos por el padre Gibault para exigir la liberación de Vigo, bajo la amenaza de cortar el suministro local al fuerte. Hamilton ofreció la liberación con la condición de que Vigo aceptara "no realizar ningún acto durante la guerra que perjudicara los intereses británicos". Vigo aceptó con la condición de que los términos se aplicaran solo durante su regreso a San Luis. Vigo viajó por los ríos Wabash , Ohio y Misisipi hasta San Luis. Tras cumplir el acuerdo al pie de la letra, Vigo regresó y se dirigió directamente a Kaskaskia para informar a Clark sobre los preparativos en el fuerte británico. Clark aprovechó la información para capturar el fuerte en 1779. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Un contemporáneo de Vigo afirmó que este contribuyó a la conquista estadounidense del Territorio del Noroeste al brindar su respaldo financiero al dólar estadounidense . Los canadienses se negaron a recibir pagos en moneda continental hasta que Vigo los garantizó. Sin embargo, el valor del dólar pronto se desplomaría. Según se informa, Vigo se quejó de que el gobierno estadounidense nunca lo compensó por su apoyo al crédito estadounidense durante la guerra. ^{[ 7 ]}

En la década de 1790, Vigo comerciaba con comerciantes estadounidenses en la costa este de Estados Unidos.

En 1801, Vigo solicitó al Congreso de los Estados Unidos la donación de terrenos para establecer la Academia Jefferson en Vincennes. En 1806, Vigo fue nombrado uno de los fideicomisarios originales de la ahora llamada Universidad de Vincennes .

Desde 1790 hasta 1810 fue coronel de la Milicia del Condado de Knox ^{[ 8 ]} antes de renunciar, alegando edad y enfermedad.

En 1818 se estableció el condado de Vigo, Indiana ^{[ 9 ]} y se le dio su nombre.

Vigo apareció en una moneda de colección para celebrar el bicentenario de la fundación del estado de Indiana. ^{[ 10 ]}

Vigo murió el 22 de marzo de 1836, mientras vivía en la casa de Jean Baptiste y Elizabeth (Martin) LaPlante, en Vincennes. No fue hasta 1875 que se autorizó el pago de su patrimonio por $8,016.00, la cantidad que había utilizado para financiar la fallida campaña de Clark para tomar Fort Detroit . Este fue el único gasto que el gobierno reconoció oficialmente, pero conllevó $41,282.60 en intereses. ^{[ 11 ]} Sin embargo, como Vigo no tenía descendientes consanguíneos, el gobierno solo tuvo que pagar los gastos solicitados en su testamento (que incluía una campana para el juzgado del condado de Vigo ).

El condado de Vigo, Indiana , a orillas del río Wabash al norte de Vincennes, lleva el nombre de Francis Vigo, al igual que la ciudad de Vigo, Indiana . El Parque Histórico Nacional George Rogers Clark erigió una estatua de Vigo, obra de John Angel , en 1934, en la ribera del río Wabash. Vigo fue representado en una moneda de colección para celebrar el bicentenario de la fundación del estado de Indiana. ^{[ 12 ]}

• Parque Histórico Nacional George Rogers Clark , Servicio de Parques Nacionales
• "Documentos de Francis Vigo, 1751-1873, Guía de la colección" Archivado el 29/07/2016 en Wayback Machine , Sociedad Histórica de Indiana
• Documentos de Francis Vigo en línea , Universidad Estatal de Indiana
• Tumba de Francis Vigo