Francis Beckman

Francis Beckman nació el 25 de octubre de 1875 en Cincinnati , Ohio , hijo de Francis y Elizabeth (de soltera Fenker) Beckman. ^{[ 1 ]} Estudió en el Seminario de San Gregorio y en el Seminario de Mount St. Mary en Cincinnati. Posteriormente asistió a la Universidad de Lovaina en Lovaina, Bélgica, y a la Pontificia Universidad Gregoriana en Roma. ^{[ 1 ]}

Beckman fue ordenado sacerdote en Cincinnati para la Arquidiócesis de Cincinnati el 20 de junio de 1902 por el Arzobispo William Henry Elder . ^{[ 2 ]} Tras su ordenación, Beckman recibió una Licenciatura en Teología Sagrada (1907) y posteriormente un Doctorado en Teología Sagrada (1908) de la Universidad Gregoriana. ^{[ 1 ]}

Tras su regreso a Cincinnati, Beckman se unió al profesorado del Seminario Mount St. Mary's, donde ejerció como profesor de filosofía y teología dogmática (1908-1912). ^{[ 1 ]} Fue rector de Mount St. Mary's de 1912 a 1924. ^{[ 1 ]} También se desempeñó como Censor Librorum y consultor de la arquidiócesis. ^{[ 1 ]}

El 23 de diciembre de 1923, Beckman fue nombrado cuarto obispo de Lincoln por el Papa Pío XI . ^{[ 2 ]} Recibió su consagración episcopal el 1 de mayo de 1924, de manos del Arzobispo Henry Moeller en la Catedral de San Pedro Encadenado en Cincinnati. Los obispos Joseph Schrembs de Cleveland y Joseph Chartrand de Indianápolis fueron los principales co-consagradores. ^{[ 2 ]} Beckman sirvió a la diócesis durante casi seis años. Durante su estancia en Lincoln, se desempeñó como administrador apostólico de la Diócesis de Omaha desde junio de 1926 hasta julio de 1928.

El Papa Pío XI nombró a Beckman arzobispo de Dubuque el 17 de enero de 1930. ^{[ 2 ]} Beckman guió a la arquidiócesis durante la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial . Durante su mandato como arzobispo, la Sociedad de San Vicente de Paúl , las Sociedades del Santo Nombre , la Conferencia Nacional Católica de Vida Rural, la Conferencia sobre Relaciones Industriales y la Organización Católica de la Juventud crecieron con su apoyo. La Cruzada Misionera de Estudiantes Católicos , que fundó mientras estaba en Cincinnati, celebró su convención de 1935 en Dubuque. ^{[ 3 ]} En 1939, Beckman cambió el nombre del Columbia College en Dubuque a Loras College en honor al primer obispo de Dubuque, Mathias Loras .

Impresionado por la cultura católica que había visto en Europa, Beckman comenzó a coleccionar obras de arte. Empezó con una pequeña colección de objetos pertenecientes al reverendo William Kessler en la Academia Columbia de Dubuque. Beckman donó varias obras de arte a un museo del Columbia College. La colección Beckman, que incluía obras de Winslow Homer , Rembrandt, Rubens y Van Dyck, estaba valorada en 1,5 millones de dólares en 1938. ^{[ 3 ]}

En 1936, el promotor Phillip Suetter convenció a Beckman de invertir dinero prestado en minas de oro. Suetter le aseguró que invertir en minas de Oregón podría generar a la arquidiócesis un millón de dólares anuales en ingresos. Para invertir en las minas de oro, Beckman firmó pagarés en nombre de la arquidiócesis. Sin embargo, todo el plan resultó ser un fraude. Suetter fue arrestado y Beckman se vio obligado a testificar en su juicio por fraude de valores. ^{[ 3 ]} El presidente estadounidense Franklin Roosevelt ordenó al FBI que investigara a Beckman para determinar el alcance de su participación en la estafa. Pronto, los tenedores de los pagarés comenzaron a exigir el reembolso. La arquidiócesis vendió la colección de arte de Beckman para ayudar a pagar a los inversionistas. La pérdida final para la arquidiócesis fue de alrededor de 600.000 dólares. ^{[ 3 ]}

En diciembre de 1942, Beckman anunció la construcción de una capilla en Loras College para honrar la memoria del reverendo Aloysius Schmitt , sacerdote de la arquidiócesis. ^{[ 3 ]} Schmitt se desempeñaba como capellán militar en el acorazado USS Oklahoma durante el ataque japonés a Pearl Harbor en diciembre de 1941. Antes de perder la vida, Schmitt ayudó a doce marineros a escapar del barco que se hundía. ^{[ 4 ]}

Como consecuencia de todos los problemas de Beckman, el 15 de junio de 1944, el Papa Pío XII nombró al obispo Henry Rohlman de Davenport como arzobispo coadjutor y administrador apostólico. Beckman siguió siendo arzobispo de Dubuque, pero el Vaticano otorgó autoridad real a Rohlman. ^{[ 3 ]}

Beckman permaneció como arzobispo de Dubuque hasta que el Papa Pío XII lo nombró arzobispo titular de Phulli y aceptó su retiro el 11 de noviembre de 1946. ^{[ 2 ]} Después de su retiro, Beckman regresó a Cincinnati.

Francis Beckman falleció en el Hospital Alexian Brothers de Chicago , Illinois , el 17 de octubre de 1948, a los 72 años. Fue enterrado en la capilla funeraria de la Catedral de San Rafael en Dubuque. ^{[ 2 ]}

Beckman inició una campaña contra el jitterbug y el swing en 1938. En octubre de ese mismo año, pronunció un discurso ante el Consejo Nacional de Mujeres Católicas reunido en Biloxi, Mississippi . Denunció el swing como «un sistema musical degenerado... desatado para corroer la fibra moral de los jóvenes», lo que los conduciría por un «camino de rosas hacia el infierno». ^{[ 5 ]}

Beckman adoptó una postura no intervencionista en los años previos a la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 6 ]} Escribió una carta abierta al senador William Borah de Idaho animándolo en sus esfuerzos por mantener la neutralidad estadounidense.

En un mitin celebrado el 20 de octubre de 1939, tras el inicio de la Segunda Guerra Mundial en Europa, Beckman elogió al reverendo Charles Coughlin, un predicador radiofónico antisemita , por su postura a favor de la no intervención de Estados Unidos. La semana siguiente, Beckman participó en un programa de radio con Coughlin y afirmó que los comunistas querían que Estados Unidos entrara en la guerra para que, agotados por el conflicto, los estadounidenses se volvieran más susceptibles al pensamiento comunista. ^{[ 3 ]}

En un mitin de America First en Loras College en junio de 1941, Beckman denunció la derogación de la disposición sobre el embargo de armas de las Leyes de Neutralidad de la década de 1930 , que permitía la venta de armas de Estados Unidos a Francia y al Reino Unido. ^{[ 3 ]} En octubre de 1931, pronunció un discurso en el que sugirió que los ricos financieros judíos eran responsables de la guerra:

Esta guerra no es ni más ni menos que una lucha por restablecer las fronteras destrozadas de las finanzas internacionales. Los internacionalistas atrincherados tuvieron su momento de gloria; financiaron al mundo hasta endeudarlo eternamente y exprimieron a pueblos enteros, reduciéndolos a la miseria. ^{[ 3 ]}

En noviembre de 1941, apenas unas semanas antes del ataque a Pearl Harbor, Beckman denunció la ayuda militar estadounidense a la Unión Soviética , que había sido invadida por Alemania en junio de 1941. ^{[ 3 ]}