Francisco I, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico

Francisco I (Francis Esteban; francés : François Étienne ; alemán : Franz Stefan ; italiano : Francesco Stefano ; 8 de diciembre de 1708 – 18 de agosto de 1765) ^{[ 1 ]} fue emperador del Sacro Imperio Romano Germánico de 1745 a 1765, archiduque de Austria de 1740 a 1765, duque de Lorena y Bar de 1729 a 1737 y gran duque de Toscana de 1737 a 1765. Se convirtió en gobernante del Sacro Imperio Romano Germánico y de Toscana a través de su matrimonio con su prima segunda María Teresa de Austria, hija del emperador Carlos VI . Francisco fue el último monarca no Habsburgo del Imperio. La pareja fue fundadora de la Casa de Habsburgo-Lorena y de su matrimonio nacieron dieciséis hijos.

Francisco era el hijo mayor superviviente de Leopoldo, duque de Lorena , y de la princesa francesa Isabel Carlota de Orleans . El duque Leopoldo murió en 1729 y fue sucedido por su hijo. En 1736, Francisco se casó con María Teresa. En 1738, cedió el Ducado de Lorena y Bar al depuesto rey polaco Estanislao Leszczyński a cambio del Gran Ducado de Toscana , como uno de los términos que pusieron fin a la Guerra de Sucesión Polaca . Tras la muerte de su suegro, Carlos VI, en 1740, Francisco y María Teresa se convirtieron en gobernantes de los dominios de los Habsburgo . María Teresa le confió a su esposo la responsabilidad de los asuntos financieros del imperio, que él gestionó con eficacia. Francisco murió en 1765 y fue sucedido por su hijo, José II , quien cogobernó Austria junto a María Teresa.

Francisco nació en Lunéville , Lorena (actualmente en Francia ), el cuarto y mayor hijo superviviente de Leopoldo, duque de Lorena , y su esposa, la princesa Isabel Carlota de Orleans . Estaba emparentado con los Habsburgo a través de su abuela Leonor , hija del emperador Fernando III . ^{[ 2 ]} Era muy cercano a su hermano, el príncipe Carlos Alejandro de Lorena, y a su hermana, la princesa Ana Carlota de Lorena .

El emperador Carlos VI favoreció a la familia, cuyos miembros, además de ser sus primos, habían servido con distinción a la casa de Habsburgo . Había planeado casar a su hija María Teresa con Leopoldo Clemente, hermano mayor de Francisco y príncipe heredero de Lorena . Tras la muerte de Leopoldo Clemente, Carlos adoptó al hermano menor como su futuro yerno. Francisco se crio en Viena con María Teresa, con la promesa de que se casarían, y surgió entre ellos un verdadero afecto. ^{[ 2 ]}

A los 15 años, cuando fue llevado a Viena, se estableció en el Ducado de Teschen , en Silesia , que había sido mediatizado y otorgado a su padre por el Emperador en 1722. Francisco sucedió a su padre como Duque de Lorena en 1729. ^{[ 2 ]} En 1731 fue iniciado en la masonería ( Gran Logia de Inglaterra ) por John Theophilus Desaguliers en una logia especialmente convocada en La Haya, en la casa del Embajador británico, Philip Stanhope, 4.º Conde de Chesterfield . ^{[ 3 ]} Durante una visita posterior a Inglaterra, Francisco fue nombrado Maestro Masón en otra logia especialmente convocada en Houghton Hall , la finca de Norfolk del Primer Ministro británico Robert Walpole . ^{[ 4 ]}

María Teresa dispuso que Francisco se convirtiera en Lord Teniente (locum tenens) de Hungría en 1732. A él no le entusiasmaba el cargo, pero María Teresa quería tenerlo cerca. En junio de 1732, aceptó ir a la capital húngara, Pressburg (la actual Bratislava ).

Cuando estalló la Guerra de Sucesión Polaca en 1733, Francia aprovechó la oportunidad para apoderarse de Lorena, ya que el primer ministro francés, el cardenal Fleury , temía que, al ser una posesión de los Habsburgo, acercara demasiado el poder austriaco a Francia.

En octubre de 1735 se firmó una paz preliminar que fue ratificada en el Tratado de Viena en noviembre de 1738. Según sus términos, Estanislao I , suegro del rey Luis XV y pretendiente perdedor al trono polaco, recibió Lorena, mientras que Francisco, como compensación por su pérdida, fue nombrado heredero del Gran Ducado de Toscana , que heredaría en 1737.

En marzo de 1736, el emperador persuadió a Francisco, su futuro yerno, para que intercambiara secretamente Lorena por el Gran Ducado de Toscana. Francia había exigido que el prometido de María Teresa renunciara a su ancestral Ducado de Lorena para dar cabida al depuesto rey de Polonia. El emperador consideró otras posibilidades (como casarla con el futuro Carlos III de España ) antes de anunciar el compromiso de la pareja. Si algo salía mal, Francisco se convertiría en gobernador de los Países Bajos austríacos .

Isabel de Parma también deseaba el Gran Ducado de Toscana para su hijo Carlos III de España ; Gian Gastone de' Medici no tenía hijos y estaba emparentado con Isabel a través de su bisabuela Margarita de' Medici . Por consiguiente, los hijos de Isabel podían reclamar por derecho ser descendientes de Margarita.

Aunque los combates cesaron tras la paz preliminar, el acuerdo de paz definitivo tuvo que esperar hasta la muerte de Gian Gastone en 1737 para que los intercambios territoriales previstos en dicho acuerdo entraran en vigor.

El 31 de enero de 1736, Francisco aceptó casarse con María Teresa. Dudó tres veces (e incluso dejó la pluma antes de firmar). Su madre, Isabel Carlota de Orleans , y su hermano , el príncipe Carlos Alejandro de Lorena, se oponían especialmente a la pérdida de Lorena. El 1 de febrero, María Teresa le envió una carta a Francisco: renunciaría a su futuro reinado cuando apareciera un sucesor varón para su padre.

Francisco y María Teresa se casaron el 12 de febrero de 1736 en la Iglesia Agustina de Viena . La boda se celebró el 14 de febrero de 1736. El tratado (secreto) entre el Emperador y Francisco se firmó el 4 de mayo de 1736. El 5 de enero de 1737, se firmaron instrumentos de cesión en Pontremoli entre España y el Imperio, por los cuales España cedió Parma, Piacenza y Toscana al Sacro Imperio Romano Germánico y el Imperio reconoció a Don Carlos de España como Rey de Nápoles y Sicilia . ^{[ 5 ]} El 10 de enero, las tropas españolas comenzaron su retirada de Toscana y fueron reemplazadas por 6.000 austriacos. ^{[ 6 ]} El 24 de enero de 1737, Francisco recibió Toscana de su suegro. ^{[ 7 ]} Hasta entonces, María Teresa era Duquesa de Lorena.

Gian Gastone de' Medici , fallecido el 9 de julio de 1737, era primo segundo de Francisco (Gian Gastone y Leopoldo, padre de Francisco, eran bisnietos de Francisco II, duque de Lorena ), quien también tenía sangre Medici por parte de su tatarabuela materna, María de' Medici , reina consorte de Francia y Navarra . En junio de 1737, Francisco regresó a Hungría para luchar contra los turcos. En octubre de 1738, volvió a Viena. El 17 de diciembre de 1738, la pareja viajó al sur, acompañada por su hermano Carlos, para visitar Florencia durante tres meses. Llegaron el 20 de enero de 1739.

En 1744, Carlos, hermano de Francisco, se casó con la archiduquesa María Ana de Austria , hermana menor de María Teresa . Ese mismo año, Carlos se convirtió en gobernador de los Países Bajos austríacos, cargo que ocupó hasta su muerte en 1780.

En el Tratado de Füssen , María Teresa aseguró su elección como emperador , que tuvo lugar el 13 de septiembre de 1745, y su coronación como emperador se llevó a cabo en la Catedral Imperial de San Bartolomé en Fráncfort del Meno el 4 de octubre de 1745. ^{[ 8 ]} Francisco sucedió a Carlos VII , y María Teresa lo nombró corregente de sus dominios hereditarios. ^{[ 2 ]}

Francisco era un adúltero empedernido; muchos de sus romances eran conocidos e indiscretos, en particular el que tuvo con la princesa María Guillermina de Auersperg , treinta años menor que él. Este romance en concreto fue mencionado en las cartas y diarios de los visitantes de la corte y en los de sus hijos. ^{[ 9 ]}

Murió repentinamente en su carruaje cuando regresaba de la ópera en Innsbruck el 18 de agosto de 1765. ^{[ 2 ]} Está enterrado en la tumba número 55 de la Cripta Imperial de Viena.

María Teresa y Francisco I tuvieron dieciséis hijos, entre ellos la última reina consorte de Francia antes de la Revolución, su hija menor, María Antonieta (1755-1793). Francisco fue sucedido como emperador por su hijo mayor, José II , y como gran duque de Toscana por su hijo menor, Pedro Leopoldo (más tarde emperador Leopoldo II) . María Teresa mantuvo el gobierno de sus dominios hasta su muerte en 1780.

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• Contenido multimedia relacionado con Francisco I, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, en Wikimedia Commons.
• Tomáš Kleisner – Jan Boublík, Monedas y medallas del emperador Francisco Esteban de Lorena, Praga, 2011 ISBN 978-80-7036-316-4
• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). " Francisco I ". Encyclopædia Britannica . Vol. 10 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pág. 933.