Francisco Masson

Francis Masson (agosto de 1741 – 23 de diciembre de 1805) fue un botánico y jardinero escocés , y el primer explorador de plantas de los Jardines de Kew . ^[¹^]

Vida

Masson nació en Aberdeen .

En la década de 1760, comenzó a trabajar en los Jardines Botánicos de Kew como jardinero auxiliar. Masson fue el primer botánico enviado al extranjero por el recién nombrado director, Sir Joseph Banks ; zarpó con James Cook a bordo del HMS Resolution hacia Sudáfrica , desembarcando en octubre de 1772. Masson permaneció allí hasta 1775, tiempo durante el cual envió a Inglaterra más de 500 especies de plantas.

En 1776, ^{[ 2 ]} Banks envió a Masson al extranjero nuevamente, esta vez a Madeira , las Islas Canarias , las Azores y las Antillas . Mientras estaba en Granada , Masson fue capturado y encarcelado por los franceses, una experiencia traumática que lo marcó para siempre. Aunque finalmente fue liberado, sus colecciones se deterioraron durante la demora en conseguir un pasaje de regreso a casa, y un huracán en Santa Lucía destruyó casi todo lo poco que había sobrevivido. De regreso a Kew, Masson encontró la vida de jardinero tediosa en comparación, y nuevamente recurrió a Banks en busca de otra oportunidad para coleccionar en el extranjero. Sin embargo, la guerra con Francia había hecho que tales empresas fueran cada vez más difíciles.

En 1783, Masson recolectó plantas en Portugal , y en octubre de 1785 partió de Inglaterra en su segundo viaje a Sudáfrica. El clima político allí había cambiado mucho desde su primera visita, debido al intento de una fuerza expedicionaria británica de anexionarse el Cabo en 1781. Las restricciones impuestas a sus movimientos por el gobernador causaron a Masson una considerable frustración, y cuando zarpó de regreso a Inglaterra en marzo de 1795, sus colecciones de plantas no se comparaban con las de su exitosa primera expedición.

En septiembre de 1797, Masson zarpó rumbo a Norteamérica . El viaje fue particularmente peligroso, pues su barco fue capturado por un pirata francés. Anticipando la ejecución, Masson y sus compañeros de viaje sintieron un gran alivio al ser transferidos a un barco alemán con destino a Baltimore , desde donde pudo conseguir pasaje a la ciudad de Nueva York , llegando en diciembre. Durante los siguientes siete años viajó extensamente recolectando plantas y semillas, visitando la península del Niágara y el lago Ontario , pero solo acumuló 24 especies nuevas, una cifra minúscula en comparación con sus hallazgos en Sudáfrica. ^{[ 3 ]}

Muerte

Masson no estaba adaptado a los duros inviernos de Norteamérica. Murió tras una breve enfermedad en Montreal el 23 de diciembre de 1805, y fue enterrado allí en la Iglesia Presbiteriana Escocesa (más tarde conocida como la Iglesia de la Calle San Gabriel) el día de Navidad. ^{[ 3 ]}

Legado

Masson describió más de 1.700 especies nuevas, entre ellas:

Agapanthus inapertus , Agapanto colgante
Amarilis belladonna , Lirio Belladonna
Zantedeschia aethiopica , Lirio de Arum
Strelitzia reginae , flor del ave del paraíso
Senecio cruenta , Cineraria
Protea cynaroides , Protea real
Kniphofia rooperi , Red Hot Poker
Trillium grandiflorum , gran trillium blanco

Publicaciones

El único libro de Masson, Stapeliae Novae , sobre las plantas suculentas sudafricanas también conocidas como "flores carroñeras" por su olor, se publicó en 1796.

Eponimia

El género de plantas Massonia recibe su nombre en honor a Masson. Hay una placa conmemorativa a Masson en el Jardín Botánico Cruickshank , en Old Aberdeen .

Véase también

Referencias

↑ Woodward, Bernard Barham (1894). "Masson, Francis" . En Lee, Sidney (ed.). Diccionario de Biografía Nacional . Vol. 37. Londres: Smith, Elder & Co. pág. 16.
↑ Jarrell, Richard A. (1983). "Masson, Francis" . En Halpenny, Francess G. (ed.). Diccionario de biografías canadienses . Vol. V (1801–1820) ( edición en línea). University of Toronto Press .
1 2 Lyte, Charles (1983). Los cazadores de plantas . Orbis. págs. 23–35 . ISBN 978-0-85613-418-0.
↑ Índice internacional de nombres de plantas . Masson .

Enlaces externos

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[1] Woodward, Bernard Barham (1894). "Masson, Francis" . En Lee, Sidney (ed.). Diccionario de Biografía Nacional . Vol. 37. Londres: Smith, Elder & Co. pág. 16.

[2] Jarrell, Richard A. (1983). "Masson, Francis" . En Halpenny, Francess G. (ed.). Diccionario de biografías canadienses . Vol. V (1801–1820) ( edición en línea). University of Toronto Press .

[Lyte-3] 1 2 Lyte, Charles (1983). Los cazadores de plantas . Orbis. págs. 23–35 . ISBN 978-0-85613-418-0.

[4] Índice internacional de nombres de plantas . Masson .

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