Francis Rex Parrington

Francis Rex Parrington (20 de febrero de 1905 - 17 de abril de 1981) fue un paleontólogo de vertebrados y anatomista comparativo británico de la Universidad de Cambridge . Miembro de la Royal Society , fue director del Museo de Zoología de la Universidad de Cambridge y expresidente de la sección de zoología de la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia .

Francis Rex Parrington nació el 20 de febrero de 1905 en Bromborough, cerca de Neston , en Cheshire . Fue el menor de tres hijos del propietario de una cervecería, Frank Harding Parrington, y su esposa Bessie Harding. ^{[ 1 ]} Tras la muerte de su padre en 1907, su madre volvió a casarse y 'Rex' Parrington se crio en el centro de Liverpool, donde su padrastro ejercía como médico general . Su interés por la historia natural se desarrolló en su infancia, y coleccionaba flores silvestres, escarabajos y fósiles. En 1920, su familia se mudó al norte de Gales, donde pudo explorar libremente su interés por el mundo natural. ^{[ 2 ]} Estudió en la Merchant Taylors' School de Crosby y en el Liverpool College . En 1924, ingresó en el Sidney Sussex College de Cambridge, donde estudió Ciencias Naturales bajo la supervisión de Clive Forster-Cooper , director del Museo de Zoología de la Universidad de Cambridge . ^{[ 3 ]}

En 1927, Parrington se convirtió en asistente del director del Museo de Zoología de la Universidad de Cambridge , donde trabajó durante más de 43 años. ^{[ 4 ]} Durante la década de 1930, participó en varias expediciones paleontológicas ; a Ruhuhu y Tendaguru , en el territorio de Tanganyika (actual Tanzania ), para recolectar fósiles del Triásico Medio , y a Escocia para recolectar especímenes de peces paleozoicos en Achanarras. ^{[ 5 ]} Los especímenes africanos recolectados por Parrington son científicamente significativos, ya que representan etapas críticas en la evolución de los vertebrados, incluyendo la diversificación de los sinápsidos , la evolución de la audición en mamíferos y reptiles, y los primeros arcosaurios . ^{[ 6 ]}

En 1938, Parrington se convirtió en profesor de Zoología y fue nombrado director del Museo de Zoología de la Universidad de Cambridge . ^{[ 7 ]} En 1958 recibió el título de Doctor en Ciencias por la Universidad de Cambridge; en 1962 fue elegido miembro de la Royal Society ; en 1963 fue nombrado catedrático de Zoología de Vertebrados. Fue presidente de la Sección de Zoología de la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia , y en 1972 fue elegido miembro honorario (vitalicio) de la Sociedad de Paleontología de Vertebrados . ^{[ 8 ]}

Parrington murió en Surrey el 17 de abril de 1981, a la edad de 76 años. ^{[ 9 ]}

Durante sus expediciones a los estratos de Manda del Triásico Medio de Tanzania en la década de 1930, Parrington descubrió el dinosaurio o reptil dinosauriforme más antiguo conocido, Nyasasaurus parringtoni , que data de hace 243 millones de años . En la década de 1950, Parrington dirigió la tesis doctoral de Alan J. Charig , quien investigaba los arcosaurios del Triásico de Tanganyika . Nyasasaurus parringtoni fue publicado en 2012 por Sterling Nesbitt , paleontólogo de la Universidad de Washington en Seattle, y sus colegas, y Charig fue incluido póstumamente como coautor. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

• Charig, AJ (1990). "Francis Rex Parrington. 20 de febrero de 1905-17 de abril de 1981" . Biographical Memoirs of Fellows of the Royal Society . 36 : 360–378 . doi : 10.1098/rsbm.1990.0036 . JSTOR  770092 .