François Capois

Tras recibir nuevas tropas de Francia, Rochambeau envió al general Clauzel contra Port-de-Paix , ciudad que Capois se vio obligado a evacuar. Sin embargo, el intrépido general negro se redimió de su derrota asaltando el Petit-Fort , donde capturó la munición que tanto necesitaba. Tras su éxito en el Petit-Fort , decidió atacar la isla de Tortuga . El mayor problema que tuvo en este ataque fue cómo llegar a la isla sin barcos. Para solucionar esta falta, construyó una balsa compuesta simplemente de tablones unidos con lianas.

La noche del 18 de febrero de 1803, 150 soldados al mando de Vicente Luis se encontraban apiñados en esta frágil embarcación, remolcada por dos botes de remos. Sorprendieron a la guarnición de Tortuga y, por un momento, parecieron conquistar el lugar. Pero los franceses, que pronto superaron la sorpresa, se reagruparon y derrotaron a Vicente Luis, quien logró escapar con algunos de sus compañeros.

El fracaso no desanimó a Capois. El 12 de abril de 1803, Capois asaltó Port-de-Paix , y poco después, Vincent Louis, en su balsa, se dirigió nuevamente a Tortuga . Esta vez logró tomar posesión de la isla, que los franceses nunca recuperaron. ^{[ 1 ]}

El 18 de noviembre de 1803, Jean-Jacques Dessalines ordenó a Capois que capturara Vertières, un fuerte situado en lo alto de una colina, que estaba en manos francesas. Avanzó con su media brigada , que, terriblemente diezmada, pronto retrocedió ante el fuego de cañón del fuerte. La condujo de vuelta por segunda vez, pero nuevamente fue obligada a retroceder hasta la base de la colina por el fuego francés.

Capois corrió a buscar otras unidades rebeldes para comandar y, montando a caballo, avanzó por tercera vez; de nuevo el intenso fuego francés desde la fortaleza lo repelió a él y a sus hombres. Ahora, por cuarta vez, les pidió a sus hombres que lo siguieran gritando "¡Adelante! ¡Adelante!". Mientras estaba al frente de sus hombres, su caballo fue alcanzado por una bala de cañón; cayó, pero Capois tomó su espada, se levantó y corrió para colocarse de nuevo al frente de sus hombres gritando "¡Adelante! ¡Adelante!". Su gorra, adornada con plumas , fue destrozada por un disparo francés. Respondió desenvainando su espada y lanzándose de nuevo al asalto.

Al observar esto, Rochambeau y sus hombres gritaron: «¡Bravo! ¡Bravo! ¡Bravo!». El fuego en el fuerte cesó. De repente, la batalla quedó en calma. Un oficial del estado mayor francés montó a caballo y cabalgó hacia Capois gritando: «¡El capitán general felicita al general que acaba de cubrirse de tanta gloria!». Luego saludó a los rebeldes, regresó a su posición y la lucha se reanudó.

A la mañana siguiente, un oficial francés, acompañado por sus compañeros, condujo al cuartel general del ejército rebelde un caballo engalanado y se lo entregó con estas palabras: «El capitán general ofrece este caballo como muestra de admiración al Aquiles negro para reemplazar al suyo que el ejército francés lamenta haber matado». ^{[ 1 ]}