Frank Barson

En 1909, Barson fichó por el Cammell Laird FC; dos años después, en julio de 1911, comenzó su carrera profesional con el Barnsley. ^{[ 5 ]} Fue en Oakwell donde su notorio temperamento se hizo evidente por primera vez. Antes de poder jugar su primer partido con los Tykes, tuvo que cumplir una suspensión de dos meses tras una fea pelea con algunos jugadores del Birmingham City en un amistoso de pretemporada. ^{[ 6 ] [ 5 ]} En una ocasión, Barson tuvo que ser sacado clandestinamente de Goodison Park para evitar a una gran multitud que se había reunido fuera del estadio para hablar con él sobre su comportamiento en un partido de la FA Cup contra el Everton . Después de una disputa muy pública con los directivos del Barnsley por los gastos de viaje, se unió al Aston Villa en octubre de 1919. ^{[ 6 ]}

Barson se unió al Villa por una suma de 2850 libras esterlinas —«más de lo que ganaba un trabajador promedio de Sheffield en un año», según un periódico de Sheffield ^{[ 4 ]} — tras ser persuadido por George Ramsay , quien estaba reconstruyendo el Villa después de la Primera Guerra Mundial. ^{[ 6 ]} En octubre de 1919, debutó en una victoria por 4-1 en Middlesbrough. Barson tuvo un papel importante en el equipo del Villa durante sus tres temporadas en el club, pero es por sus enfrentamientos con la autoridad por lo que es más conocido. ^{[ 6 ]}

Mantuvo un negocio en Sheffield y se negó a mudarse a Birmingham a pesar de la insistencia del Villa para que lo hiciera. ^{[ 6 ]} Su situación de vivienda causó más controversia el día inaugural de la temporada 1920-21 y fue suspendido por la directiva del Villa durante catorce días, pero Barson siguió negándose a mudarse. De hecho, fue nombrado capitán en sucesión de Andy Ducat , aunque se desconoce si simplemente decidió que quería el puesto y nadie se atrevió a discutir con él. Celebró su primer partido como capitán marcando un gol de cabeza desde treinta yardas contra el Sheffield United . ^{[ 6 ]}

Una historia sobre Frank Barson se refiere a la final de la FA Cup de 1920 , cuando el árbitro Jack Howcroft le advirtió sobre su comportamiento en el vestuario antes de que comenzara el partido. "El primer movimiento en falso que hagas, Barson, te vas", le dijeron. ^{[ 6 ]} El Villa ganó la FA Cup, el único título de club que Barson obtuvo en su carrera. Su medalla de campeón de la FA Cup se ha vendido dos veces y alcanzó las 6000 libras esterlinas. ^{[ 4 ]} También llegó a jugar un partido con la selección inglesa durante su etapa en el club.

El principio del fin de su etapa en el Villa llegó tras un partido contra el Liverpool. Barson invitó a un amigo a esperarlo en el vestuario mientras se cambiaba, lo que provocó una reprimenda de un directivo. El resultado fue una suspensión de siete días y Barson solicitó su traspaso. ^{[ 6 ] [ 5 ]} Dado que Tommy Ball demostró ser un sustituto adecuado, la directiva accedió a su petición. ^{[ 7 ]} Durante su etapa en el Villa, Barson disputó 108 partidos y marcó 10 goles. ^{[ 1 ]}

Posteriormente fue entrenador del equipo juvenil y entrenador del primer equipo del Aston Villa. ^{[ 1 ]}

En 1922, fue transferido al Manchester United por una suma de £5,000. ^{[ 1 ]} Pasó seis años plagados de lesiones en Old Trafford, disputando 140 partidos de liga y marcando cuatro goles para el club. Si bien las apariciones de Barson en el United estuvieron marcadas por las lesiones, cuando jugaba era conocido por su liderazgo en el campo, siendo elegido capitán y ayudando al United a lograr el ascenso al final de la temporada 1924-25 . Por el ascenso, le regalaron un pub en Manchester. En ese momento era considerado un héroe, pero Barson estaba tan harto de tanta atención que en la noche de la inauguración de su pub le cedió el negocio a su jefe de camareros. ^{[ 6 ] [ 8 ] [ 9 ]} Luego se unió al Watford en mayo de 1928. ^{[ 5 ]}

El Watford, equipo de la Tercera División Sur, fichó a Barson como agente libre tres días después de finalizar la temporada 1927-28 . Su fichaje fue considerado un gran acierto para el club, ya que la disponibilidad de Barson había provocado que "20 entrenadores se agolparan frente a la casa del defensa". ^{[ 10 ]}

En su debut en Crystal Palace , Barson fue amonestado al principio del partido. Joe Davison del Watford fue expulsado más tarde en ese partido, y según se informa, el árbitro dijo: "¡Fuera, Barson!". ^{[ 10 ]} A finales de septiembre de 1928, Barson fue expulsado en un partido en casa contra el Fulham . Después de enredarse con Temple del Fulham, se consideró que Barson le había dado una patada, aunque tanto los jugadores del Watford como los del Fulham argumentaron que no había sucedido. Aunque el alcalde del Watford presentó a la Asociación de Fútbol una petición con 5000 firmas que argumentaba el trato injusto a Barson , este fue suspendido durante seis meses. El presidente del Watford, John Kilby, se pronunció en contra de la decisión, citando que un jugador había sido suspendido recientemente durante tres meses por golpear a un árbitro. ^{[ 10 ]} El caso de Barson fue defendido en periódicos locales y nacionales, pero la revelación de que la petición había sido quemada en la sede de la FA hizo que el asunto se apagara. La suspensión impidió que Barson participara en el resto de la temporada y fue liberado de su contrato. ^{[ 10 ]}

Aunque su paso por el Watford fue breve, Barson recomendó a dos jugadores del Manchester United, Tommy Barnett y Frank McPherson , a Fred Pagnam , el entrenador del Watford. Ambos tuvieron carreras exitosas en Vicarage Road . Barnett lo llamó "el mejor capitán con el que he jugado" y afirmó que solía sudar el exceso de cerveza con ejercicios antes del partido. ^{[ 10 ]}

Después de un año con el Watford, su siguiente paso fue unirse al Hartlepools United . Jugando una vez más bajo las órdenes del exentrenador del Barnsley, Bill Norman , su tiempo allí se vio empañado por una enfermedad, ya que fue hospitalizado por un tiempo debido a una apendicitis . ^{[ 11 ]} Tuvo dos breves períodos en el primer equipo, pero al final de la temporada buscaba nuevamente un nuevo club. Se unió al Wigan Borough en julio de 1930 antes de la que sería la última temporada completa del Borough como club de la Football League. Barson era el jugador mejor pagado del club y, en un esfuerzo finalmente infructuoso por estabilizar las terribles finanzas del club, fue traspasado al Rhyl Athletic en junio de 1931. ^{[ 5 ]} Tenía 39 años en ese momento y estaba al final de su carrera, pero apareció 19 veces con la camiseta del Wigan. Una de sus últimas apariciones fue contra el Accrington Stanley el Boxing Day de 1930, siendo expulsado en el minuto 83.