Frank Eaton

Frank Boardman " Pistol Pete " Eaton (26 de octubre de 1860 - 8 de abril de 1958) fue un explorador, sheriff, vaquero y escritor estadounidense. Es la inspiración para la mascota de la Universidad Estatal de Oklahoma , Pistol Pete . ^{[ 1 ]}

Eaton nació el 26 de octubre de 1860 en Hartford, Connecticut , y a los ocho años se mudó con su familia a Twin Mound, Kansas . ^{[ 2 ]}

Cuando Eaton tenía ocho años, su padre, un abolicionista , fue asesinado a sangre fría por seis exconfederados que, durante la guerra, habían servido en los Quantrill Raiders . Los seis hombres, pertenecientes a los clanes Campsey y Ferber, cabalgaban con los sureños justicieros que, tras la guerra, se autodenominaron "Reguladores".

En 1868, Mose Beaman, amigo de su padre, le dijo a Frank: "Hijo mío, que la maldición de un viejo caiga sobre ti si no intentas vengar a tu padre". ^{[ 3 ]} Ese mismo año, Mose le enseñó a manejar un arma.

A los quince años, antes de partir para vengar la muerte de su padre, Eaton contó que visitó Fort Gibson , Oklahoma, un fuerte de caballería, para aprender a manejar un arma. Aunque era demasiado joven para alistarse en el ejército, superó a todos en puntería en el fuerte y compitió con los mejores tiradores de caballería, venciéndolos siempre. Eaton afirmó que, tras muchas competiciones, el comandante del fuerte, el coronel John J. Coppinger , le otorgó a Frank una insignia de tirador y un nuevo apodo: "Pistol Pete". Como muchas de sus historias, esta podría no ser del todo cierta.

Durante su adolescencia, Eaton escribió que era más rápido desenfundando que Buffalo Bill . Desde sus primeros días como agente de la ley, se decía que "portaba las armas más rápidas del Territorio Indio ". A finales de la década de 1880, Eaton había dado caza y matado a todos los asesinos de su padre, ^{[ 4 ]} y, supuestamente, al final de su carrera tendría once muescas en su arma.

Eaton afirmó haber servido como alguacil adjunto de los Estados Unidos bajo el mando del "juez verdugo" Isaac C. Parker hasta una edad avanzada, ^{[ 5 ]} pero el curador del Museo de los Alguaciles de los Estados Unidos en Fort Smith, Arkansas , no encontró documentación que lo confirmara . A los veintinueve años, se unió a la fiebre de tierras hacia el Territorio de Oklahoma . Se estableció al suroeste de Perkins, Oklahoma , donde se desempeñó como sheriff y más tarde se convirtió en herrero . Se casó dos veces, tuvo nueve hijos, 31 nietos y vivió para ver a tres tataranietos. Falleció el 8 de abril de 1958, a los 97 años.

Eaton escribió dos libros que ejemplifican la vida de un veterano del Viejo Oeste. El primero fue una autobiografía titulada Veteran of the Old West: Pistol Pete , que cuenta la historia de su vida como ayudante del alguacil de los Estados Unidos y vaquero. Gran parte de la historia de su nombramiento parece ser ficticia, ya que no hay fuentes que corroboren sus afirmaciones y no hay registro del ayudante del alguacil ni del juez de los Estados Unidos mencionados. ^{[ 6 ]} Su segundo libro, publicado treinta años después de su muerte, se titula Campfire Stories: Remembrances of a Cowboy Legend . Campfire Stories es una colección de relatos y recuerdos que Frank Eaton contaba a los numerosos visitantes que venían a sentarse en el porche de su casa en Perkins, Oklahoma.

Tras ver a Eaton montar a caballo en el desfile del Día del Armisticio de 1923 en Stillwater, Oklahoma , junto a la vaquera "SPO" Phillips y el vaquero "Real Deal" Rieger, un grupo de estudiantes del Oklahoma A&M College (ahora Universidad Estatal de Oklahoma) decidió que "Pistol Pete" de Eaton sería una mascota adecuada para la universidad.

Anteriormente, la universidad era conocida como el " Princeton de la Pradera", con una mascota de tigre y los colores naranja y negro. Muchos en la universidad estaban descontentos con la mascota de los "Tigres" y sentían que Eaton, símbolo del Viejo Oeste estadounidense y de las raíces de la colonización de Oklahoma, representaba mejor a la institución. Poco después, el periódico The Oklahoma Times comenzó a llamar a los equipos de A&M los "Cowboys" en lugar de los Aggies. "Cowboys" y "Aggies" se usaron indistintamente hasta que la universidad se convirtió en Oklahoma State en 1957, y "Cowboys" se convirtió en el único apodo.

Sin embargo, no fue hasta 1958 que Eaton fue adoptado como la mascota de la escuela. La conocida caricatura de "Pistol Pete" fue oficialmente reconocida por la universidad en 1984 como un símbolo con licencia.

En los últimos años, la Universidad de Wyoming y la Universidad Estatal de Nuevo México comenzaron a usar variaciones de la obra de arte de la OSU como logotipos para sus respectivas instituciones. La NMSU actualizó recientemente el diseño de su logotipo, el cual se distingue del logotipo de Pistol Pete de la OSU.

El 15 de marzo de 1997, el Salón Nacional de la Fama del Vaquero otorgó póstumamente a Eaton el Premio del Director. La hija menor de Eaton, Elizabeth Wise, junto con el presidente de la Universidad Estatal de Oklahoma, James Halligan, recibieron el premio en nombre de Eaton.

El 9 de abril de 2022, Eaton fue incorporado póstumamente al Salón de la Fama de los Grandes Vaqueros del Oeste por el Centro y Museo Nacional del Patrimonio Vaquero del Oeste en Oklahoma City. Tres de los nietos de Eaton (hijos de Elizabeth Wise), William Wise, Dinah Wagner y Harvey Wise, recibieron el reconocimiento. Junto a ellos, 27 exmascotas de Pistol Pete de la Universidad Estatal de Oklahoma compartieron el escenario.

En febrero de 2025, Eaton fue incluido en el Salón de la Fama de la Universidad Estatal de Oklahoma .

Frank "Pistol Pete" Eaton en la Plaza Territorial de Oklahoma en Perkins, Oklahoma es una escultura de 12 pies del artista de Oklahoma Wayne Cooper . ^{[ 7 ]}

La casa de Frank Eaton en Perkins, Oklahoma, fue trasladada de su ubicación original. Construida alrededor de 1900, la casa fue la residencia de Eaton y su esposa, Anna, desde 1929 hasta la muerte de Frank Eaton en 1958. La casa estaba ubicada originalmente en 119 E. Chantry y ahora se encuentra en Oklahoma Territorial Plaza. ^{[ 8 ]}

Eaton en el campus del Instituto de Tecnología de la Universidad Estatal de Oklahoma en Okmulgee, Oklahoma . Inaugurada en octubre de 2015 como parte de la Plaza Pistol Pete. La estatua mide 3,65 metros de altura sobre una base de piedra de 1,83 metros. La estatua fue esculpida por el artista de Oklahoma Wayne Cooper . ^{[ 9 ]}

La estatua de bronce de Eaton, obra de Harold T. Holden, se inauguró en septiembre de 2024 en el campus de la Universidad Estatal de Oklahoma. La estatua, de 2,74 metros de altura, representa a Frank Eaton a caballo y se asienta sobre una base de piedra. ^{[ 10 ]}

• Pistol Pete (mascota)

• Colección Frank Eaton, Colecciones Especiales y Archivos Universitarios de la Biblioteca de la Universidad Estatal de Ohio (OSU)
• Casa histórica de Frank Eaton, Oklahoma Territorial Plaza Trust
• Serie de entrevistas a Pistol Pete Programa de investigación de historia oral de Oklahoma