Los asaltantes de Quantrill

Los asaltantes de Quantrill fueron los más conocidos de los guerrilleros partisanos pro- confederados (también conocidos como " bushwhackers ") que lucharon en la Guerra Civil Estadounidense . Su líder era William Quantrill y entre ellos se encontraban Jesse James y su hermano Frank .

Al comienzo de la guerra, Misuri y Kansas estaban nominalmente bajo el control del gobierno de la Unión y se convirtieron en escenario de una violencia generalizada, ya que grupos de guerrilleros confederados y jayhawkers antiesclavistas competían por el control. La ciudad de Lawrence, Kansas , era un centro del sentimiento antiesclavista. En agosto de 1863, Quantrill lideró un ataque contra la ciudad, en el que murieron más de 180 civiles.

El gobierno confederado, que había otorgado a Quantrill una comisión de campo ^{[ 1 ]} bajo la Ley de Rangers Partisanos , se indignó y retiró su apoyo a dichas fuerzas irregulares. Para 1864, Quantrill había perdido el control del grupo, que se dividió en pequeñas bandas. Algunos, incluido Quantrill, murieron en diversos enfrentamientos. Otros sobrevivieron y celebraron reuniones muchos años después, cuando comenzó a usarse el nombre de los Saqueadores de Quantrill. Los hermanos James formaron su propia banda y llevaron a cabo robos durante años como una insurgencia constante en la región.

La zona fronteriza entre Misuri y Kansas fue un terreno fértil para el estallido de la guerra de guerrillas cuando estalló la Guerra Civil en 1861. El historiador Albert Castel escribió:

Durante más de seis años, desde que Kansas fue declarado territorio independiente por la Ley Kansas-Nebraska de Stephen A. Douglas de 1854, sus praderas habían sido escenario de una serie casi incesante de convenciones políticas, incursiones, masacres, batallas campales y atrocidades, todo ello parte de un feroz conflicto entre el Estado Libre y las fuerzas proesclavistas que habían llegado a Kansas para asentarse y luchar. ^{[ 2 ]}

En febrero de 1861, los votantes de Misuri eligieron delegados para una convención estatal, que rechazó la secesión por 89 votos contra 1. Los unionistas, liderados por el comandante del ejército regular estadounidense Nathaniel Lyon y Frank Blair , de la influyente familia Blair, lucharon por el control político y militar en todo el estado contra las fuerzas cada vez más secesionistas, encabezadas por el gobernador Claiborne Jackson y el futuro general confederado Sterling Price . En junio, se desató una guerra abierta entre las fuerzas de la Unión y las tropas que apoyaban a la Confederación. La guerra de guerrillas estalló en todo el estado y se intensificó en agosto tras la derrota de la Unión en la batalla de Wilson's Creek . ^{[ 3 ]}

Una obra histórica describe la situación del estado después de Wilson's Creek:

A diferencia de otras zonas fronterizas de Maryland y Kentucky, los conflictos locales, las incursiones en zonas remotas, los francotiradores y la guerra de guerrillas marcaron este período de la historia de Misuri. «Cuando las tropas regulares estaban ausentes, la guerra improvisada a menudo adquiría un carácter guerrillero mortal, ya que los ciudadanos locales tomaban las armas espontáneamente contra sus vecinos. Era una guerra de sigilo e incursiones sin frente, sin organización formal y prácticamente sin distinción entre civiles y guerreros». ^{[ 4 ]}

En agosto de 1862, tras la victoria de la Unión en la batalla de Pea Ridge , Misuri quedó libre de importantes tropas regulares confederadas, pero la violencia insurgente continuó. La guerrilla más notoria estaba liderada por William Clarke Quantrill .

Quantrill no era el único guerrillero confederado que operaba en Misuri, pero rápidamente alcanzó la mayor notoriedad. Él y sus hombres emboscaron patrullas y convoyes de suministros de la Unión, se apoderaron del correo y ocasionalmente atacaron pueblos a ambos lados de la frontera entre Kansas y Misuri. Reflejando la naturaleza fratricida del conflicto guerrillero en Misuri, Quantrill dirigió gran parte de sus esfuerzos contra civiles pro-Unión, intentando expulsarlos del territorio que operaba. Los guerrilleros de Quantrill atacaron a los Jayhawkers , a la Milicia Estatal de Misuri y a las tropas de la Unión, y se basaron principalmente en emboscadas e incursiones. ^{[ 5 ]}

Bajo su dirección, las guerrillas confederadas perfeccionaron tácticas militares como disfraces, ataques coordinados y sincronizados, dispersión planificada después de un ataque que utilizaba rutas preestablecidas y relevos de caballos, y métodos técnicos como el uso de múltiples revólveres Colt de calibre .36 para una mayor potencia de fuego y su precisión mejorada en comparación con el calibre .44.

Masacre de Lawrence

Lawrence fue la base histórica de operaciones de las organizaciones abolicionistas y de los Jayhawkers . Fuerzas proesclavistas también operaban en la zona, ya que ambos bandos intentaban hacerse con el poder para determinar si Kansas permitiría la esclavitud. Durante el período de la guerra fronteriza (1855-1861), la región se conoció en la prensa como " Kansas Sangriento ". Durante la Guerra Civil, los Jayhawkers continuaron sus incursiones en el oeste de Misuri, donde la esclavitud se concentraba en la zona conocida como Little Dixie, a lo largo del río Misuri. Ambos bandos cometieron robos, hurtos, incendios provocados y asesinatos de ciudadanos.

En agosto de 1863, las autoridades de la Unión asignadas al llamado Distrito de la Frontera se vieron frustradas por las tácticas de ataque y retirada de la guerrilla de Quantrill, en particular por la ayuda proporcionada por simpatizantes confederados en los condados fronterizos del oeste de Misuri. Las autoridades comenzaron a encarcelar a las mujeres de las familias de los guerrilleros conocidos, con la intención de exiliarlas. Las mujeres, algunas adolescentes, fueron encarceladas en Kansas City, Misuri , en prisiones improvisadas, incluyendo la casa en Grand Street donde el artista local George Caleb Bingham tenía su estudio. Los soldados de la Unión ampliaron el espacio en el primer piso quitando las vigas de soporte. Como resultado, la estructura se derrumbó, mutilando y matando a varias mujeres. Las muertes de las mujeres indignaron a los guerrilleros pro-sureños, ya que eran parientes cercanos de Quantrill y sus hombres. ^{[ 9 ]}

En busca de venganza, Quantrill organizó una incursión partisana unificada contra Lawrence, aunque existen indicios de que la incursión había sido planeada antes del colapso. Coordinándose a través de vastas distancias, pequeños grupos de partisanos cabalgaron a través de 80 km de pradera abierta para reunirse en el monte Oread en las primeras horas de la mañana, antes de la incursión. Los hombres de Quantrill incendiaron una cuarta parte de los edificios del pueblo y mataron al menos a 150 hombres y niños. ^{[ 10 ]} Uno de los principales objetivos de la incursión, el senador abolicionista estadounidense Jim Lane , escapó huyendo a los campos de maíz. ^{[ 11 ]} La incursión en Lawrence fue la operación más mortífera e infame de las guerrillas confederadas de Misuri. 

A finales del invierno de 1863, Quantrill perdió el control sobre sus hombres. A principios de 1864, los guerrilleros regresaron de Texas a Misuri en grupos separados, ninguno liderado por Quantrill.

• Jesse James Bajo la bandera negra (1921), una película muda protagonizada por Quantrill y Jesse James
• La película Dark Command (1940) trata sobre los Raiders ficticios de William Cantrell, también liderados por un partisano convertido en oficial por la Confederación.
• Fighting Man of the Plains ^{[ 18 ]} es una película estadounidense de 1949 dirigida por Edward L. Marin. Randolph Scott interpreta a Jim Dancer, uno de los asaltantes de Quantrill que organizan ataques en Kansas en nombre de la Confederación caída en los años posteriores a la Guerra Civil.
• La película de Audie Murphy, Kansas Raiders (1950), trata sobre los asaltantes de Quantrill en el período inmediatamente posterior a la Guerra Civil, al igual que Arizona Raiders , también protagonizada por Audie Murphy.
• La película Best of the Badmen (1951) es un relato ficticio de los restos de los asaltantes de Quantrill en la frontera occidental después de que se rindieran a las fuerzas de la Unión.
• La película Red Mountain (1951) presenta a un "General" William Quantrill incitando a la rebelión en varias naciones indígenas en 1865. ^{[ 19 ]}
• La película de Anthony Mann, Bend of the River (1952), presenta a James Stewart en el papel de Glyn McLyntock, un asaltante fronterizo entre Missouri y Kansas que intenta escapar de su pasado y redimirse acompañando a una caravana de colonos hacia Oregón.
• En la película El extraño llevaba una pistola (1953), Randolph Scott interpreta a Jeff Travis, un antiguo espía de los asaltantes de Quantrill, que viaja a Arizona para comenzar una nueva vida, pero descubre que su reputación le precede.
• El episodio 20 de la primera temporada de Gunsmoke , titulado "Reunión '78" (1956), muestra a un superviviente de una incursión en Quantrill ocurrida diez años antes, que busca vengarse de un asaltante.
• El episodio de El Llanero Solitario "The Twisted Track" (1956) trata sobre un miembro de los asaltantes de Quantrill ( William Henry ) que busca vengarse de un oficial de la Unión.
• Aunque históricamente inexacta, Allied Artists Pictures produjo un western de serie B titulado Quantrill's Raiders (1958), protagonizado por Steve Cochran como un héroe ficticio y con Leo Gordon como el personaje principal.
• En la película Bandolero! (1968), Mace Bishop ( James Stewart ) compara su cabalgata con el general de la Unión Sherman con la de su hermano Dee Bishop ( Dean Martin ) con Quantrill como "la guerra contra la mezquindad".
• En la película True Grit , el protagonista Rooster Cogburn ( John Wayne en la versión original de 1969 y Jeff Bridges en la de 2010) se enorgullece de haber formado parte de los asaltantes de Quantrill durante la Guerra Civil. Tiene un gato llamado General Sterling Price, en honor al destacado general confederado de Misuri.
• El protagonista de la película El fuera de la ley Josey Wales (1976) se une a la unidad de Bloody Bill Anderson después de que su familia sea asesinada por los Jayhawkers.
• El episodio 8 de la cuarta temporada de La casa de la pradera, titulado "Las consecuencias" (1977), trataba sobre Jesse James y su hermano Frank, quienes se escondieron en Walnut Grove, y hacía referencia a Los asaltantes de Quantrill a lo largo de todo el episodio.
• En la película de 1978 , Goin' South , Jack Nicholson interpreta a Henry Lloyd Moon, un antiguo miembro de los Quantrill's Raiders.
• Enemy Gold , una película de serie B de 1993 dirigida por Andy Sidaris, utiliza el mito del oro de Quantrill como motor de la trama, aunque las conexiones históricas son, en el mejor de los casos, débiles.
• En la serie de DC Comics The Kents (1997), el hermano del protagonista y antepasado de Superman , Jeb Kent, es miembro de los Quantrill's Raiders.
• Ride with the Devil (1999), protagonizada por Tobey Maguire y Jewel , retrata a los asaltantes de Quantrill y el conflicto entre Misuri y Kansas.
• La película Los odiosos ocho (2015) hace referencia a los Merodeadores de Mannix, una versión ficticia de los Invasores de Quantrill.
• En el videojuego Red Dead Redemption 2 (2018), la ciudad de Lawrence se menciona en una carta encontrada en posesión de un Lemoyne Raider, la versión del juego de los Quantrill's Raiders. En dicha carta, se habla de enfrentamientos con los Jayhawkers, posiblemente en referencia a la masacre ocurrida en la ciudad.
• El álbum número 36 del cómic belga Les Tuniques Bleues, ambientado en la Guerra Civil Estadounidense, se titula Quantrill y trata sobre el encuentro de los personajes principales (del Ejército de la Unión) con Quantrill y sus asaltantes.

• Lista de unidades confederadas de Misuri en la Guerra Civil

• Castel, Albert. Kansas en la Guerra Civil: Cosechando la tempestad. (1997) ISBN 0-7006-0872-9Esta es una versión revisada de la edición de 1958, con una nueva introducción y algunas correcciones de texto.
• Donald, David Herbert; Baker, Jean Harvey; y Holt, Michael F. La Guerra Civil y la Reconstrucción. (2001) ISBN 0-393-97427-8
• Fellman, Michael. Inside War: The Guerrilla Conflict in Missouri in the American Civil War. (1989) ISBN 0-19-506471-2
• Gilmore, Donald. La guerra civil en la frontera entre Misuri y Kansas (2006) ISBN 978-158980-329-9
• Hulbert, Matthew Christopher. Los fantasmas de la memoria guerrillera: cómo los guerrilleros de la Guerra Civil se convirtieron en pistoleros en el Oeste americano . Athens: University of Georgia Press, 2016. ISBN 978-0820350028.
• Keegan, John (2009). La Guerra Civil Estadounidense: Una historia militar . Nueva York: Alfred A. Knopf. ISBN 978-0-307-27314-7.
• Nevins, Allan. La guerra por la Unión: La guerra improvisada, 1861-1862. (1959) SBN 684-10426-1
• Petersen, Pablo. Quantrill de Missouri (2003) ISBN 1-58182-359-2
• Petersen, Pablo. Quantrill en Texas (2007) ISBN 978-1-58182-582-4
• Petersen, Pablo. Quantrill en Lawrence (2011) ISBN 978-1-58980-909-3
• Schultz, Duane. La guerra de Quantrill: La vida y la época de William Clarke Quantrill. (1996) ISBN 0-312-14710-4