Frank Ervin

Frank Ervin (12 de agosto de 1904 - 30 de septiembre de 1991) fue un conductor de carreras de trote y entrenador de caballos estadounidense . 

William Frank Ervin nació el 12 de agosto de 1904, ^{[ 1 ]} en Pekin, Illinois , Estados Unidos.

Provenía de una larga estirpe de jinetes; su padre, Frank Ervin Sr., participó activamente en el circuito de carreras a finales del siglo XIX. ^{[ 2 ]} Considerado uno de los mejores entrenadores y conductores de su generación, el padre de Frank compitió en este deporte desde 1890 hasta 1928. ^{[ 3 ]} En el momento de su nacimiento en Pekin, su padre entrenaba caballos para Norman Jay Colman de Missouri. Cuando Colman trasladó sus operaciones de establo al recinto ferial estatal de Missouri , la familia Ervin se mudó a Sedalia, Missouri . ^{[ 2 ]}

Completó su educación formal hasta el octavo grado antes de abandonar la escuela secundaria y dedicarse a las carreras de trote . ^{[ 4 ]} Trabajó junto a su padre desde temprana edad como mozo de cuadra y entrenador asistente hasta 1919 antes de comenzar su carrera como conductor. ^{[ 2 ]}

A los 16 años, Ervin participó en su primera carrera oficial cuando su padre le permitió conducir a Black Diamond en un evento con una apuesta de $1,000. ^{[ 3 ]} Luego consiguió su primera victoria con Black Diamond en la Feria del Condado de Coles en Charleston, Illinois . ^{[ 4 ]} Participó en cuatro carreras como conductor en 1920 ^{[ 4 ]} y terminó la temporada invicto. ^{[ 3 ]} Su experiencia inicial se limitó a unas pocas carreras en 1921, hasta que su padre resultó gravemente herido en un accidente de carreras en Aurora en 1922, después de lo cual comenzó a conducir con más regularidad. ^{[ 4 ]}

En 1924, formó su propio establo en Oklahoma. ^{[ 3 ]} Ervin corrió con una cuadra propiedad de un hombre llamado Wilson de Okmulgee en el circuito Kansas-Oklahoma. ^{[ 2 ]} Las graves lesiones sufridas en 1927 lo apartaron de las carreras durante los siguientes tres años. Durante su ausencia del deporte, administró una gasolinera y posteriormente trabajó como guardafrenos de ferrocarril. Ervin se reinstauró como conductor en California en 1941 y rápidamente alcanzó el éxito con High Volo, el caballo que más dinero ganó ese año. ^{[ 3 ]}

Durante la primavera de 1944, Ervin se unió a la cuadra del jinete Rube Parker en North Randall después de que Parker enfermara y no pudiera entrenar ni competir con sus caballos. La cuadra incluía a Adios , Scotland's Comet y The Colonel's Lady. ^{[ 2 ]} Poco después de comenzar, Parker falleció y Ervin heredó los caballos, con los que consiguió una serie de victorias. ^{[ 4 ]}

En 1949, Ervin fue el conductor con mayores ganancias en el Grand Circuit , obteniendo $179,771 durante la temporada de 27 semanas. Se cree que sus ganancias fueron el total más alto jamás registrado por un conductor en una sola temporada en el Grand Circuit hasta ese momento. Su éxito en 1949 se debió en gran medida al desempeño de los caballos Good Time y Our Time, ambos propiedad de William H. Cane . ^{[ 5 ]} Ervin obtuvo la primera de sus tres victorias en el Little Brown Jug en 1949 con Good Time. ^{[ 6 ]} Bajo su dirección, el caballo se convirtió en el primero en ganar $50,000 durante un solo año de carreras. ^{[ 4 ]}

Ervin ascendió al segundo puesto en la clasificación histórica de pilotos con millas en dos minutos en 1954. Su total de carrera aumentó a 37, superando a Thomas W. Murphy , que tenía 35, mientras que el récord seguía en manos de Sep Palin . ^{[ 7 ]}

En 1959, ganó el 34.º Hambletonian Stakes con Diller Hanover, lo que marcó la primera victoria de su carrera en el Hambletonian después de diez intentos previos. ^{[ 8 ]} En la carrera, Ervin condujo como conductor auxiliar para la entrada de Ralph Baldwin , mientras que Baldwin condujo personalmente a Tie Silk. ^{[ 9 ]}

A punto de retirarse de las carreras de trote, el veterano conductor se hizo cargo de Bret Hanover después de que Richard Downing comprara al potro en 1963. Un entrenamiento detrás del caballo lo convenció de continuar compitiendo. ^{[ 10 ]} Ervin sufrió lesiones graves en 1964 después de que Bret Hanover se asustara por una banda de música durante un calentamiento en Lexington, Kentucky. Sufrió una lesión en la espalda y un riñón desprendido, y perdió temporalmente el uso de su pierna derecha. A pesar de que los médicos creían que podría quedar paralizado permanentemente, Ervin se recuperó y regresó a las carreras después de varias semanas con una férula en la pierna. ^{[ 11 ]} Llegó a ganar 35 carreras consecutivas. ^{[ 4 ]} Durante el Little Brown Jug de 1965, Ervin ganó ambas series de la carrera con Bret Hanover en el recinto ferial del condado de Delaware . ^{[ 12 ]} Las victorias en el Cane Pace y el Messenger Stakes esa temporada lo convirtieron en el segundo conductor en ganar la Triple Corona de Pacing . ^{[ 13 ]}

Condujo a Kerry Way para ganar el título de trote del Hambletonian de 1966. ^{[ 14 ]} La actuación estableció un récord del Hambletonian para potrancas y convirtió a Ervin en el primer conductor en la historia de las carreras de arnés en registrar 100 millas en dos minutos. ^{[ 15 ]} Aunque estaba hospitalizado en ese momento, Ervin entrenó a Speedy Streak, ganador del Hambletonian de 1967. ^{[ 4 ]}

Frank Ervin murió el 30 de septiembre de 1991 en Winter Park, Florida , Estados Unidos. ^{[ 1 ]}

Ervin ganó el Little Brown Jug tres veces como conductor y entrenador, en 1949, 1953 y 1965, y en 1965 se convirtió en el conductor ganador de mayor edad en la historia de la carrera a los 61 años, 1 mes y 11 días. ^{[ 16 ]}

Con victorias en el Hambletonian Stakes en 1966 y 1967, se unió a un selecto grupo de entrenadores que ganaron el evento en años consecutivos. ^{[ 17 ]}

Fue incorporado al Salón de la Fama de las Carreras de Caballos de Trote de los Estados Unidos en 1969. ^{[ 1 ]}