Frank Ledger

Sir Joseph Francis Ledger (29 de octubre de 1899 - 8 de abril de 1993), conocido popularmente como Frank Ledger , fue un empresario y filántropo de Australia Occidental . Nombrado caballero en 1963, apoyó el desarrollo agrícola, promovió el deporte y su legado incluye el Sir Frank Ledger Charitable Trust.

Ledger nació el 29 de octubre de 1899 en East Perth, Australia Occidental . Fue el tercero de nueve hijos de Edson Ledger y Annie Francis, de soltera Sumner. A los catorce años, comenzó un aprendizaje en la empresa de ingeniería de su padre y su tío, J. and E. Ledger, durante el cual adquirió diversas habilidades en ingeniería general, herrería y fundición. ^{[ 1 ]}

Ledger se alistó en la Fuerza Imperial Australiana el 4 de mayo de 1918, durante la Primera Guerra Mundial. La guerra terminó mientras aún se entrenaba en Victoria, y Ledger fue dado de baja el 24 de diciembre. Trabajó en diversos campos de la ingeniería, incluyendo la automoción, al tiempo que asistía a clases nocturnas en la Escuela Técnica de Perth . En 1923, se casó con Gladys Muriel Lyons (1905-1981). ^{[ 1 ]}

Tras la muerte de su padre en 1924, Ledger asumió mayores responsabilidades en el negocio familiar. La empresa se constituyó oficialmente en septiembre, marcando el inicio de su larga trayectoria al frente. En respuesta a las dificultades económicas de la Gran Depresión , Ledger amplió las actividades comerciales para incluir la fabricación de ladrillos, cerámica y maquinaria de imprenta. También amplió las instalaciones, adquirió terrenos adicionales y desarrolló el área de ventas. Ledger se mantuvo al frente de la empresa hasta 1965, año en que fue vendida a Mitchell Cotts, una empresa británica. ^{[ 1 ]}

Durante su trayectoria profesional, Ledger desempeñó un papel fundamental en el panorama industrial de Australia Occidental. En particular, fue el impulsor y primer presidente del Instituto de Fundidores en 1943, cuyo objetivo era elevar los estándares y promover los avances metalúrgicos. Su participación se extendió a diversas asociaciones, como la Asociación Metropolitana de Maestros del Hierro, la Cámara de Fabricantes de Australia Occidental y la Federación de Empleadores de Australia Occidental. El compromiso de Ledger con el desarrollo industrial para el crecimiento económico lo llevó a apoyar la entrada en la política del futuro primer ministro Charles Court . Su dedicación al fomento del crecimiento económico se extendió más allá de la industria, abarcando el desarrollo agrícola, especialmente el Proyecto del Río Ord y las iniciativas cerca de Esperance . Ledger fue nombrado caballero durante la visita real de 1963 en reconocimiento a sus contribuciones a la industria. ^{[ 1 ]}

Además de su actividad profesional, Ledger mantuvo una gran pasión por los deportes, incluyendo el fútbol , ​​la navegación a vela ^{[ 2 ]} y las carreras de caballos. Fue vicepresidente del East Perth Football Club de 1936 a 1941, vicepresidente y posteriormente presidente de la Western Australian Trotting Association en las décadas de 1960 y 1970, y fue el primer presidente del Australian Harness Racing Council. ^{[ 1 ]} Ledger supervisó la remodelación de Gloucester Park , incluyendo la construcción de tribunas y la modernización de las instalaciones públicas. ^{[ 3 ]}

En sus últimos años, Sir Frank Ledger se vio, sin saberlo, en una situación financiera precaria por culpa de su nieto Kim Ledger. La gestión del patrimonio de Sir Frank se convirtió en objeto de controversia cuando Kim Ledger, alegando que estaba reconstruyendo la empresa familiar en nombre de su abuelo de 90 años, hizo que este firmara documentos que garantizaban préstamos por valor de millones de dólares a su favor. La empresa entró en concurso de acreedores y Sir Frank falleció el 8 de abril de 1993, a los 92-93 años (ya que había sobrevivido tanto a su hijo, fallecido a los 65 años dos años antes, en 1991, como a su esposa); sin saber que era insolvente. Tras su muerte, su casa se vendió en una subasta hipotecaria y el producto de la venta fue a parar al banco que le había prestado el dinero a Kim Ledger. ^{[ 1 ]}

El legado de Ledger perdura a través del Sir Frank Ledger Charitable Trust, establecido en 1971 para brindar apoyo financiero a jóvenes, y una beca en la Escuela de Negocios de la Universidad de Australia Occidental lleva su nombre. ^{[ 1 ]} Ledger fue reconocido como uno de los empresarios más influyentes de Australia Occidental en la lista de los 100 más influyentes de The West Australian de 2013. ^{[ 2 ]}

El bisnieto de Ledger fue el actor Heath Ledger . ^{[ 1 ]}