Frank Loria

Frank Paul Loria (6 de enero de 1947 - 14 de noviembre de 1970) fue un destacado jugador de fútbol americano, especialista en la posición de defensor, en Virginia Tech. Nació en la ciudad de Clarksburg, Virginia Occidental , y practicó tres deportes en la escuela secundaria católica Notre Dame.

Loria jugó fútbol americano universitario para el equipo Virginia Tech Hokies de 1965 a 1967, ayudando a los Hokies a clasificarse para el Liberty Bowl de 1966. Fue nombrado All-American del primer equipo AP en 1966. Fue nombrado All-American por consenso en 1967. Fue incluido en los seis mejores equipos All-America del primer equipo. Loria fue titular en los 31 partidos universitarios en los que fue elegible para jugar. Era conocido por ser un jugador físico y por su rapidez. ^{[ 1 ]} También tenía un "sexto sentido"; ^{[ 2 ]} una habilidad asombrosa para diagnosticar jugadas y patrones de pase. ^{[ 3 ]}

Loria jugaba como safety en la misma defensa que Frank Beamer , exentrenador jefe de Virginia Tech. Es indicativo de la talla de Loria, así como de la humildad de Beamer, que cuando le preguntaron a Beamer si alguna vez había pensado en "qué habría pasado si" Loria no hubiera muerto en un accidente aéreo, respondió que creía posible que Loria fuera el entrenador de Tech y que él mismo fuera asistente. ^{[ 4 ]}

Durante la temporada de 1966, en un partido contra Kentucky, los Hokies iban ganando 7-0 en el primer cuarto. Kentucky estaba en la línea de 4 yardas intentando empatar el marcador. Loria derribó al mariscal de campo de Kentucky, Roger Walz, provocando una pérdida de dos yardas. Esto fue crucial para evitar que Kentucky anotara. ^{[ 5 ]}

En octubre de 1966, contra un equipo de Florida State clasificado, Loria devolvió una patada de despeje 80 yardas para un touchdown que resultó significativo en una victoria de Virginia Tech por 23-21. ^{[ 6 ]} También realizó la tackleada decisiva en cuarta oportunidad sobre un corredor de FSU en la línea de gol. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Durante la temporada de 1966, William & Mary buscaba el touchdown que les daría la victoria. Loria realizó una intercepción crucial en el cuarto periodo que aseguró la victoria para Virginia Tech con un marcador de 20-18. ^{[ 2 ]}

En diciembre de 1966, los Virginia Tech Hokies (8-1-1) se enfrentaron a los Miami Hurricanes (7-2-1), novenos en el ranking, en el Liberty Bowl. Los Hokies eran considerados perdedores por diez puntos. Loria tuvo una actuación defensiva excepcional, ya que cada vez que un corredor de los Hurricanes llegaba a la línea de golpeo, él estaba allí para detenerlo. Gracias a su esfuerzo, Virginia Tech limitó a Miami a tan solo 16 yardas de ofensiva durante la primera mitad. Los Hokies perdieron 7-14 ante los Miami Hurricanes. ^{[ 9 ]}

Durante la temporada de 1966, Loria devolvió despejes 80, 65 y 80 yardas para touchdowns. ^{[ 5 ]} Defensivamente, tuvo tres intercepciones en el año.

Durante la temporada de 1967, Loria devolvió una patada de despeje 95 yardas para un touchdown contra los Miami Hurricanes. ^{[ 5 ]} Esta sigue siendo la devolución de patada de despeje más larga en la historia de Virginia Tech. Loria también interceptó tres pases en la temporada y se ubicó en el octavo lugar a nivel nacional en devoluciones de patadas de despeje. ^{[ 2 ]}

Contra Kansas State durante la temporada de 1967, Loria interceptó un pase, recuperó un balón suelto, realizó dos placajes que evitaron touchdowns, desvió un pase de touchdown y logró una captura de mariscal de campo con una pérdida de 9 yardas. ^{[ 5 ]}

Loria se unió al cuerpo técnico de la Universidad de Marshall como entrenador de los backs defensivos.

Loria murió en el accidente aéreo que acabó con la vida de la mayor parte del equipo de fútbol americano de Marshall, el 14 de noviembre de 1970. ^{[ 1 ]}

Su número, el 10, es uno de los cuatro únicos números en el fútbol americano retirados por Virginia Tech . Loria fue incorporado al Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario el 7 de diciembre de 1999, junto con el hombre para quien jugó, el exentrenador de Virginia Tech, el fallecido Jerry Claiborne. El Club Columbian local de Clarksburg honra su memoria cada año organizando la Cena Frank Loria, a la que asisten los jugadores del primer equipo All Harrison County de fútbol americano. El Premio Loria se otorga al jugador de fútbol americano de preparatoria más destacado del condado. Entre los oradores invitados notables en la cena se encuentran Frank Beamer, el exentrenador de Marshall, Red Dawson , el entrenador de fútbol americano de WVU, Bill Stewart, y el entrenador de baloncesto de WVU, Bob Huggins.

En 1984, Loria fue incorporado al Salón de la Fama del Deporte de Virginia (la organización estatal que reconoce los logros deportivos de los nativos del estado, o de aquellos que jugaron o entrenaron en equipos del estado). Fue elegido miembro de la primera promoción del Salón de la Fama del Deporte de Virginia Tech en 1982.

• Turn Up the Wick de Frank Beamer con Chris Colston
• Los mejores momentos en la historia del fútbol americano de Virginia Tech por Francis J. Fitzgerald

• Frank Loria en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario