Frank Beamer

El 22 de diciembre de 1986, Beamer fue contratado como entrenador principal de Virginia Tech, reemplazando a Bill Dooley , el entrenador con más victorias en la historia de la universidad hasta la fecha. ^{[ 8 ]} Sin embargo, Dooley se vio obligado a renunciar debido a numerosas violaciones de la NCAA . Beamer firmó un contrato de cuatro años por valor de 80 000 dólares anuales, contratado por el nuevo director atlético de Virginia Tech , Dale Baughman, quien también reemplazó a Dooley en ese cargo. Beamer tomó las riendas de un programa de fútbol americano de Virginia Tech que había llegado a seis partidos de tazón hasta ese momento (tres bajo la dirección de Dooley).

Como resultado de las violaciones descubiertas durante la supervisión de Dooley, los Hokies se limitaron a 85 becas totales en 1988 y 1989, y 17 becas iniciales en 1989. Las sanciones perjudicaron a los Hokies, y Beamer tuvo un récord combinado de 5-17 en 1987 y 1988. ^{[ 9 ] [ 10 ]} El récord de Beamer en sus primeras seis temporadas fue de 24-40-2, un porcentaje de victorias de .385. Después de que el equipo tuviera un récord de 2-8-1 en 1992, el director atlético Dave Braine creyó en Beamer y pensó que merecía más tiempo. Resultó ser una decisión acertada; los Hokies no sufrirían otra temporada perdedora bajo la supervisión de Beamer. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} En su ingreso al Salón de la Fama, Beamer dijo que probablemente no habría sobrevivido a sus primeros años si hubiera estado entrenando en la década de 2010. ^{[ 16 ]}

En 1993, los Hokies lograron un récord de 9-3 y ganaron el Independence Bowl ; en ese momento, era solo la cuarta vez en la historia de la universidad que los Hokies habían ganado hasta nueve juegos en una temporada. ^{[ 17 ]} Los Hokies pasaron a un récord combinado de 75-21 de 1993 a 2000. Esto incluyó las primeras apariciones de los Hokies en un tazón importante en la historia de la universidad, después de las temporadas de 1995, 1996 y 1999. ^{[ 18 ]} El año pico en este período fue 1999, cuando los Hokies lograron un récord de 11-0 en la temporada regular, obteniendo un lugar en el Sugar Bowl 2000 para jugar contra Florida State por el Campeonato Nacional BCS . ^{[ 19 ]} Detrás del juego del mariscal de campo Michael Vick , Virginia Tech lideraba a Florida State 29-28 al comienzo del cuarto cuarto, pero perdió 46-29. ^{[ 20 ]} Los Hokies terminaron segundos en la encuesta de AP y terceros en la encuesta de entrenadores, las clasificaciones finales más altas en la historia de la universidad y las más altas para un equipo de la División I de Virginia. ^{[ 21 ]}

En 2000, Virginia Tech tuvo su segunda temporada consecutiva con 11 victorias, perdiendo solo contra Miami cuando el candidato al Trofeo Heisman, Michael Vick, sufrió un esguince de tobillo severo y no fue titular. ^{[ 22 ]} Usando una fórmula matemática simple utilizada por College Football Reference para calificar cada temporada de cada equipo importante de fútbol americano universitario, fue el mejor año de Tech en la historia, y sigue siendo el mejor en 2023. ^{[ a ]} ​​Mientras Tech estaba en una semana de descanso preparándose para su partido anual con UVA, Beamer dice que fue contactado por la Universidad de Carolina del Norte y le ofrecieron el trabajo para reemplazar al entrenador Carl Torbush , quien pronto sería despedido . Beamer relata en su libro, Let me be Frank: My Life at Virginia Tech , que le dijo a UNC que aceptaría el trabajo el sábado libre la semana anterior al partido contra UVA. "Sería uno de los mayores errores de mi vida", dice en el libro. ^{[ 24 ]} Visitó Chapel Hill el domingo siguiente a la victoria de UVA para, como dice en el libro, "arreglar los detalles". "Nunca firmé un contrato, y querían que me quedara esa noche del domingo y diera la rueda de prensa de presentación el lunes por la mañana... Sé que pensaban que si nos subíamos a ese avión para volver a casa, cambiaría de opinión. Y eso fue exactamente lo que hice." En la víspera del partido contra la UVA, Tech había hecho un anuncio muy público (incluido un comunicado de prensa con una declaración del presidente de Tech, Charles Steger) de que a Beamer le habían ofrecido un salario de 1 millón de dólares si se quedaba. ^{[ 25 ]} Lo que Beamer dice que marcó la diferencia fue un aumento de 100 000 dólares en los salarios de sus entrenadores asistentes, lo que los convirtió en uno de los tres cuerpos técnicos mejor pagados del país, y el compromiso de seguir ampliando las instalaciones de fútbol americano en su alma mater. ^{[ 25 ]} Se despertó el lunes por la mañana en Blacksburg y escribió en su libro que se dijo a sí mismo: "(E)sta es mi alma mater. Aquí es donde quiero estar. Y aquí es donde estaremos mientras yo sea entrenador." ^{[ 24 ]}

Virginia Tech continuó su racha de elegibilidad para tazones en el nuevo milenio y ganó el Campeonato ACC 2004 en su primera temporada en la liga. A lo largo de las siguientes siete temporadas, de 2005 a 2011, Virginia Tech ganó al menos 10 juegos cada temporada. Los Hokies fueron el único equipo en el país en hacerlo. El récord de Beamer de 1993 a 2011 fue 185-58 para un porcentaje de victorias de .761. Este fue el 4º porcentaje de victorias más alto en el país durante este período. ^{[ 26 ]} Aunque Virginia Tech tuvo solo 28-23 de 2012 a 2015, los Hokies aún terminaron cada temporada con un récord ganador y una invitación a un tazón.

El 1 de noviembre de 2015, Beamer anunció su retiro como entrenador, efectivo al final de la temporada 2015. Fue llevado en hombros fuera del campo después de vencer a Virginia en el último partido de la temporada regular para ser elegible para un tazón. ^{[ 27 ]} El último partido de Beamer fue una victoria 55-52 sobre Tulsa en el Independence Bowl el 26 de diciembre. ^{[ 28 ]} Justin Fuente de Memphis reemplazó a Beamer como entrenador en jefe de fútbol americano en Virginia Tech al final de la temporada 2015. ^{[ 29 ]}

Beamer acumuló un récord general de 238–121–2 (.663) en sus 29 años en la universidad. Sus equipos fueron a la postemporada después de cada temporada desde 1993 hasta su retiro en 2015. La racha de apariciones consecutivas de los Hokies en tazones —la más larga en la nación en ese momento— continuó bajo su sucesor, Justin Fuente, ^{[ 30 ]} hasta la temporada 2020. Al momento de su retiro, Beamer poseía todas las temporadas de 11 victorias de los Hokies en la historia de la universidad, así como todas las temporadas en las que los Hokies ganaron 10 juegos en el campo. El último equipo de Bill Dooley , en 1986 , terminó con nueve victorias en el campo, pero se le otorgó una décima victoria por abandono. ^{[ 31 ]}

Los equipos de Beamer ganaron tres campeonatos de la Big East y cuatro títulos de la ACC. Beamer recibió numerosos premios a lo largo de su carrera. Fue nombrado Entrenador del Año de la Big East en tres ocasiones: 1995, 1996 y 1999. También fue nombrado Entrenador del Año de la ACC en 2004 y 2005.

Beamer llevó a los Virginia Tech Hokies a 23 partidos de tazón consecutivos desde su séptima temporada en 1993 hasta su retiro en 2015. Fue la segunda racha activa más larga de partidos de tazón consecutivos en el país al momento de su retiro. ^{[ 32 ]}

* El entrenador asistente, Shane Beamer, fue el entrenador principal interino en el Military Bowl de 2014.

Durante la gestión de Beamer en Virginia Tech, anotar puntos se convirtió en un esfuerzo de todo el equipo, incluyendo las unidades ofensiva, defensiva y de equipos especiales . A menudo, cuando el equipo anota uno o más touchdowns no ofensivos, el estilo de juego se describe como "Beamerball". Desde la primera temporada de Beamer en 1987, un jugador en cada posición de la unidad defensiva ha anotado al menos un touchdown, y 35 jugadores diferentes han anotado touchdowns en los equipos especiales de Virginia Tech. ^{[ 44 ]}

El 6 de agosto de 2015, Virginia Tech cambió el nombre de Spring Road a Beamer Way en honor a Beamer. Ubicada en el lado oeste del Lane Stadium, es la principal vía de acceso a las instalaciones deportivas del campus. El Departamento de Atletismo de Virginia Tech también cambió su dirección postal a 25 Beamer Way para conmemorar su número de camiseta como jugador de la universidad. ^{[ 45 ]}

Antes del inicio de la temporada de fútbol americano de 2016, el nuevo entrenador Justin Fuente y su equipo colaboraron en ideas sobre cómo honrar a Beamer durante la temporada. El 29 de agosto de 2016, el equipo anunció que, como homenaje a las trascendentales contribuciones y la dedicación de Beamer a los equipos especiales , se elegiría a un jugador de equipos especiales merecedor para usar la camiseta número 25 en cada partido de la temporada 2016, obteniendo el título de Jugador de Equipos Especiales de la Semana. Beamer usó el número 25 cuando jugó en Virginia Tech como cornerback de 1966 a 1968. La camiseta honorífica se hizo tan popular entre los jugadores, los aficionados y los entrenadores que el equipo continuó la tradición más allá de la temporada 2016. ^{[ 46 ] [ 47 ]}

El 4 de febrero de 2016, el gobernador Terry McAuliffe declaró el Día de Frank Beamer en Virginia . En una ceremonia celebrada en las escalinatas del Capitolio del Estado de Virginia, ante una multitud de estudiantes, profesores y exalumnos de Virginia Tech —entre ellos su esposa, Cheryl Beamer, los directores de asuntos gubernamentales, Paul Rice y Harvey Creasey III, y el presidente de la universidad, Timothy Sands— , el gobernador McAuliffe entregó a Beamer un certificado enmarcado para honrar sus logros como entrenador principal del programa de fútbol americano de Virginia Tech . ^{[ 48 ]}

El 6 de octubre de 2018, Virginia Tech renombró su centro de entrenamiento cubierto como Centro de Entrenamiento Cubierto Beamer-Lawson. El edificio, construido en 2016, fue renombrado en honor a Beamer y la familia de John Lawson, ex rector de la Junta de Visitantes de Virginia Tech y donante de larga data.

El 6 de octubre de 2018, se inauguró una estatua permanente de bronce en honor a la legendaria carrera de Beamer como entrenador en Virginia Tech, en Moody Plaza, frente a la entrada suroeste del Lane Stadium, en el campus de Virginia Tech. ^{[ 49 ]}

El 11 de mayo de 2023, durante la ceremonia de graduación de primavera de Virginia Tech, Beamer recibió la Medalla Ut Prosim, el máximo galardón de la universidad, que reconoce a "aquellos que encarnan el servicio, el sacrificio, la generosidad y los logros distinguidos que honran tanto al individuo como a la universidad". ^{[ 50 ]}

• El 29 de julio de 2016, Beamer fue iniciado en la fraternidad Alpha Sigma Phi en el 54.º Gran Capítulo de la organización en Norfolk, Virginia . ^{[ 51 ]}
• El 1 de febrero de 2017, Beamer aceptó una invitación del entrenador de baloncesto masculino de Virginia Tech, Buzz Williams, para ser entrenador asistente honorario de baloncesto y viajar con el equipo para un partido en la Universidad de Virginia. ^{[ 52 ]}
• El 3 de septiembre de 2017, Beamer fue capitán honorario del equipo de fútbol americano de Virginia Tech en el partido inaugural de la temporada contra West Virginia, disputado en el FedEx Field en Landover, MD. ^{[ 53 ]}
• El 25 de enero de 2018, la Cámara de Delegados de Virginia emitió una resolución conjunta ( 2018-No.158 ) en la que elogiaba al entrenador del Salón de la Fama, Frank Beamer, por sus numerosos logros a lo largo de su vida. ^{[ 54 ]}
• El 9 de enero de 2019, Beamer recibió el Premio Paul "Bear" Bryant a la Trayectoria Profesional en una ceremonia celebrada en Houston, Texas. Beamer se convirtió en el vigésimo tercer galardonado. ^{[ 55 ]}
• El 10 de diciembre de 2019, The College Football 150 clasificó a Beamer en el puesto número 19 de su lista de los 25 mejores entrenadores en la historia de los tazones universitarios. Beamer también figuró en el puesto número 45 de los 150 mejores entrenadores en los 150 años de historia del fútbol americano universitario. ^{[ 56 ] [ 57 ]}