Frankie Manning

En 1935, Herbert White organizó a los mejores bailarines de Lindy Hop del Savoy Ballroom en un grupo de actuación profesional que finalmente se llamó Whitey's Lindy Hoppers . Manning creó las primeras rutinas de conjunto de la compañía y funcionó como el coreógrafo de facto del grupo , aunque nunca se le acreditó oficialmente con ese título. La compañía realizó extensas giras y filmó varias películas. Mientras estuvo con Whitey's, Manning bailó con Norma Miller , quien se hizo conocida como la Reina del Swing. Whitey's Lindy Hoppers se disolvió alrededor de la Segunda Guerra Mundial cuando muchos de los bailarines masculinos ingresaron a las fuerzas armadas. El propio Manning sirvió en el Ejército de los Estados Unidos . ^{[ 5 ]} En 1947, después de la guerra, Manning formó un grupo de baile de cuatro personas llamado los Congaroos . El grupo actuó por toda Inglaterra y Sudamérica, y también apareció en la película de 1948 Killer Diller . ^{[ 6 ]} Cuando los Congaroos se disolvieron en 1955, Manning se estableció discretamente en una carrera en el Servicio Postal de los Estados Unidos .

En 1982, Al Minns , antiguo miembro de Whitey's Lindy Hoppers, comenzó a impartir clases de Lindy Hop en el Sandra Cameron Dance Center. Antes de fallecer en 1985, les contó a sus alumnos que Manning, otro miembro superviviente de Whitey's Lindy Hoppers, también vivía en Nueva York.

En 1986, los bailarines Erin Stevens y Steven Mitchell contactaron a Manning y le pidieron que les enseñara Lindy Hop. Mitchell y Stevens regresaron a California y ayudaron a difundir el Lindy Hop en la Costa Oeste y otras zonas de Estados Unidos. Ese mismo año, Lennart Westerlund contactó a Manning y lo invitó a Suecia para trabajar con The Rhythm Hot Shots . Manning viajó a Suecia en 1987 y regresó allí cada año a partir de 1989 para impartir clases en el Herräng Dance Camp . Más tarde, Manning también enseñaría a Ryan Francois , quien ayudaría a introducir el Lindy Hop al público británico. ^{[ 7 ]}

Una vez que el swing y el resurgimiento del Lindy Hop se afianzaron a finales de la década de 1980, Manning impartió clases de Lindy Hop por todo el mundo, actuando ocasionalmente con Norma Miller . En ocasiones, los talleres de baile lo llevaron de regreso a lugares que no había visitado en décadas. Por ejemplo, Manning visitó Melbourne, Australia, por primera vez en 1939 para actuar en el Princess Theatre . El resurgimiento del swing y el grupo Swing Patrol de Melbourne lo trajeron de vuelta en 2002; fue su primera visita a Melbourne en 63 años. ^{[ 8 ]}

A los 75 años, Manning fue co-coreógrafo del musical de Broadway Black and Blue , por el que recibió un premio Tony en 1989. En 2000, recibió una beca National Heritage Fellowship de la National Endowment for the Arts , el máximo galardón de Estados Unidos en las artes folclóricas y tradicionales. ^{[ 9 ]}

La autobiografía de Manning , Frankie Manning: Ambassador of Lindy Hop , escrita con la coautora Cynthia R. Millman, fue publicada por Temple University Press en mayo de 2007. ^{[ 10 ]}

Las celebraciones anuales del cumpleaños de Manning atraían a bailarines e instructores de todo el mundo. Su 80 cumpleaños, en 1994, se conmemoró con una celebración de fin de semana en la ciudad de Nueva York ; su 85 cumpleaños culminó con una fiesta con entradas agotadas en el Roseland Ballroom de Nueva York , donde un par de sus zapatos de baile se exhibieron junto con los de bailarines como Fred Astaire . Se organizaron cruceros especiales para sus cumpleaños 89 y 90; para sus bailes de cumpleaños, Manning siguió su costumbre de bailar con una mujer por cada año de su vida. Continuó con esta costumbre hasta su 94 cumpleaños. ^{[ 11 ]}

Manning, residente de Corona, Queens , falleció en Manhattan el 27 de abril de 2009, a la edad de 94 años. ^{[ 1 ]}

Está enterrado en la parcela Hillcrest del cementerio Woodlawn en el Bronx , Nueva York.

Manning falleció un mes antes de cumplir 95 años. La celebración de su cumpleaños, que había sido planeada, se transformó en Frankie 95, una celebración de su vida, que atrajo a más de 2000 personas de 33 países. ^{[ 12 ]} Los fondos recaudados durante los cinco días de la celebración de Frankie 95 se utilizaron para crear la Fundación Frankie Manning. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Su misión es difundir el Lindy Hop por todo el mundo.

El evento Frankie 100 tuvo lugar en la ciudad de Nueva York del 22 al 26 de mayo de 2014. El evento fue descrito como el mayor evento de baile swing de la era moderna y reunió a más de 2000 bailarines de 47 países para homenajear a Frankie Manning y declarar su cumpleaños, el 26 de mayo, como el Día Mundial del Lindy Hop.

Manning fue incluido en el Museo Nacional de la Danza y Salón de la Fama en 2009. Fue incluido en el Salón de la Fama del Consejo de Baile Swing de EE. UU. (ahora Consejo Mundial de Baile Swing) en 1992.

El 4 de julio de 2012, una calle en el pueblo de Herräng , Suecia, recibió el nombre de Manning, ^{[ 15 ]} como un regalo del municipio de Norrtälje por el 30 aniversario del campamento de danza de Herräng .

El 26 de mayo de 2016, Google celebró su 102º cumpleaños con un Google Doodle . ^{[ 16 ]}