Frank Palumbo

Frank Palumbo (23 de mayo de 1911 - 12 de febrero de 1983) fue un influyente político , jefe político , empresario y gánster estadounidense en Filadelfia , Pensilvania .

Es conocido principalmente por ser el dueño de Palumbo's , un complejo de entretenimiento en el sur de Filadelfia , el restaurante Nostalgia's y el Click Club. ^{[ 1 ]} En la ciudad, sigue siendo ampliamente reconocido por su filantropía: dona animales al zoológico de Filadelfia , ayuda a crear programas para jóvenes y financia desfiles. Se le ha descrito como "un defensor de los políticos, la gente común y los animales".

Palumbo amplió una pensión que su abuelo, Antonio Palumbo, había fundado en 1884, convirtiéndola en un complejo de entretenimiento. ^{[ 2 ]} Palumbo ostentaba un importante poder político extraoficial en toda la ciudad.

En las décadas de 1940 y 1950, Filadelfia fue un importante centro de música pop, donde muchas bandas y cantantes se formaron o se hundieron en los clubes de Palumbo. ^{[ 3 ]}

Palumbo se hizo muy conocido por su filantropía en todo el sur de Filadelfia. Preocupado por un artículo crítico de la zona, el cantante Mario Lanza escribió una respuesta en la que reconocía a Palumbo como un héroe anónimo de la ciudad. Lanza elogió a Palumbo por llevar a miles de huérfanos al circo, organizar desfiles para celebridades visitantes y comprar animales para el zoológico. ^{[ 4 ]}

Palumbo nació el 23 de mayo de 1911. ^{[ 5 ]} Era callado y tímido, y a menudo se escondía en su oficina durante los eventos y banquetes importantes, saliendo solo brevemente para saludar a los invitados. ^{[ 6 ]}

La esposa de Palumbo, Vanda "Kippee" Bozzacco (1919-2003), fue una ex actriz y, al lado de Palumbo, se convirtió en "una de las primeras damas de Filadelfia". ^{[ 6 ]}

Palumbo era propietario y administrador de numerosos clubes nocturnos en Filadelfia , entre ellos el restaurante Nostalgia's, el legendario Click Club, Ciro's, Palumbo's , el Thirteen Club, el Hideaway, el SA Club y el 20th Century Club, todos ubicados en las inmediaciones de las calles 13 y Locust , el corazón del distrito de clubes nocturnos de Filadelfia. Al conectar todos los clubes mediante una serie de puertas, Palumbo los operaba con una sola licencia de licores , difícil de obtener y posible únicamente gracias a sus contactos políticos en la Junta de Control de Bebidas Alcohólicas del estado . ^{[ 7 ]}

El Click Club contaba con la barra más larga del mundo y un escenario giratorio lo suficientemente grande para dos bandas, lo que garantizaba música ininterrumpida. Para promocionar la inauguración del club el Día del Trabajo de 1946, se creó el "Premio Frank Palumbo" para el jugador de béisbol más valioso de Filadelfia, según la votación de los periodistas deportivos de la ciudad. Schoolboy Rowe fue seleccionado para el premio y se contrató a Louis Prima para que tocara. Prima también tenía previsto interpretar el himno nacional en el partido de los Philadelphia Phillies ese mismo día para promocionar la inauguración. Debido a las normas sindicales, no se le permitió jugar en el partido, sino que cantó y entregó el trofeo a Rowe. Un avión con una pancarta publicitaria anunció la aparición de Prima esa noche con gran éxito. 38.000 personas asistieron a la inauguración, 3.000 más que la capacidad del estadio. ^{[ 8 ]}

El restaurante y los clubes de Palumbo funcionaban como un "centro neurálgico político en Filadelfia" no oficial. ^{[ 6 ] [ 9 ]} Aunque nunca ocupó un cargo electo, Palumbo tenía poder extraoficial con los líderes republicanos de los distritos del sur de Filadelfia ^{[ 10 ]} y supuestamente actuaba como el "arreglador político" de la mafia.

En el período previo a la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial y con el creciente número de judíos italianos en la población inmigrante del sur de Filadelfia, Palumbo organizó protestas de asociaciones italoamericanas contra la creciente intolerancia racial en Italia. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Palumbo fue objeto de frecuentes insinuaciones y especulaciones. Un artículo de la revista Inquirer de 1975 sugirió que su intensa necesidad de privacidad y su celo filantrópico podrían haber servido para ocultar una vida secreta inexplicable. ^{[ 6 ]} Eran comunes los rumores infundados de vínculos con la mafia . ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Las audiencias del Comité Kefauver en 1950 vincularon a Palumbo con los juegos de números de la mafia , y su club nocturno fue identificado como la sede de aproximadamente cincuenta bancos de números de la ciudad. ^{[ 11 ]}

Mucho después de la época dorada del Click Club, el restaurante siguió siendo popular. Sinatra frecuentaba el "salón de etiqueta" ^{[ 3 ]} y el alcalde Frank Rizzo pasaba allí la mayoría de las noches durante su ascenso al poder, sus años en el cargo y posteriormente. ^{[ 9 ]}

Murió el 12 de febrero de 1983 en Merion Station, Pensilvania . ^{[ 5 ]}

Dos parques diferentes llamados "Palumbo Park", uno en la intersección de las calles 10 y Fitzwater y otro en la intersección de las calles 7 y Catherine en el barrio Bella Vista del sur de Filadelfia , llevan el nombre de Palumbo en su honor. ^{[ 18 ]} La Academia en Palumbo , ubicada en 1122 Catharine Street, también lleva su nombre. ^{[ 19 ]}