Frank Beck (oficial del ejército británico)

El capitán Frank Reginald Beck , (3 de mayo de 1861 - 12 de agosto de 1915), fue agente de tierras de la familia real británica . Contribuyó a la formación de una compañía de voluntarios compuesta por miembros del personal real. Bajo su mando, esta unidad combatió en la campaña de Galípoli de 1915. Tras el desembarco en la bahía de Suvla , como parte de la Ofensiva de Agosto , Beck y muchos de sus hombres desaparecieron, dándose por muertos.

Nacido en Oxwick , Norfolk , Beck era hijo de Edmund Beck, administrador de tierras de la familia real británica en Sandringham . ^{[ 1 ]} Educado en la Norfolk County School , North Elmham , heredó el puesto de su padre en la finca del rey, sirviendo como administrador de tierras en Sandringham para Eduardo VII cuando era príncipe de Gales , 1891–1901, y cuando era rey, 1901–10; y para el rey Jorge V desde 1910 hasta la Primera Guerra Mundial. ^{[ 1 ]} Fue nombrado miembro de la Real Orden Victoriana (4.ª clase) en 1901, ^{[ 2 ]} y creado caballero de la Orden de San Olaf por el rey de Noruega en 1906. ^{[ 1 ]}

Beck fue fundamental en la formación de la Compañía de Voluntarios de Sandringham («Compañía E», 5.º Batallón del Regimiento de Norfolk , Fuerza Territorial ), que incluía mozos de cuadra, jardineros, peones agrícolas y personal doméstico de las propiedades del rey. Beck formó la compañía como una unidad de la Fuerza Voluntaria en 1906, y su nombramiento como capitán data del 19 de mayo; ^{[ 3 ]} fue nombrado capitán de la Fuerza Territorial el 1 de abril de 1908. ^{[ 4 ]}

A pesar de su edad y de que el rey Jorge V le había dicho que no fuera, Beck se ofreció como voluntario para el servicio en el extranjero tras el estallido de la guerra y sirvió con la Fuerza Expedicionaria del Mediterráneo en Galípoli , liderando su compañía durante el ataque a Anafarta el 12 de agosto de 1915. Luchó junto a sus dos sobrinos, Arthur Evelyn y Albert Edward Alexander Beck, quienes recibieron la Cruz Militar . ^{[ 5 ]} Ese día, gran parte de los Norfolks, incluyendo a Beck y a muchos de los hombres de Sandringham, desaparecieron en combate . Durante varios años, no se supo nada de su destino, y creció la leyenda de que el batallón se había desvanecido en una misteriosa nube. ^{[ 6 ]}

La reina Alejandra , viuda del rey Eduardo VII , mostró un interés particular en averiguar qué les había sucedido a los hombres, muchos de los cuales habían sido sus empleados. Tras el armisticio de Mudros de 1918 , se hallaron 180 cadáveres «dispersos en un área de aproximadamente una milla cuadrada, a una distancia de al menos 800 yardas detrás de la línea del frente turca». ^{[ 6 ]} Esta información se ocultó a la reina Alejandra, pues se consideró que la noticia la angustiaría demasiado. El cuerpo de Beck no fue identificado.

El reloj de Beck, que le regaló Sir Dighton Probyn en 1915 , fue comprado a un oficial turco después de la guerra. Fue entregado a sus herederos en 1922 y permanece en posesión de la familia. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Beck está conmemorado en el Monumento de Helles , junto con otros militares sin tumba conocida. Hay una placa de bronce en la Iglesia de Santa María Magdalena , Sandringham , y una vidriera (de Karl Parsons ) ^{[ 9 ]} en la Iglesia de San Pedro y San Pablo, West Newton . Beck y otros 18 hombres de la compañía que murieron en la bahía de Suvla están conmemorados en la cruz del monumento de guerra de Sandringham y en la iglesia parroquial de West Newton. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

En 1999 se estrenó una película titulada All the King's Men , que narra la formación de la compañía de Sandringham, su destino y el papel de Beck en todo ello. Beck fue interpretado por David Jason .

Beck se casó con Mary Plumpton Wilson en 1891 y tuvo cinco hijas. Su único hijo murió en la infancia. ^{[ 1 ]}

• Lista de personas que desaparecieron misteriosamente: 1910–1990

• "Detalles de la baja: Beck, Frank Reginald" . Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth .