Frank Tompkins

Aunque su padre y su abuelo fueron alumnos de la Academia Militar, Frank Tompkins renunció a un nombramiento y se alistó en el Ejército directamente desde la vida civil, siendo nombrado subteniente en el 8.º Regimiento de Caballería el 1 de agosto de 1891. Tres meses después aceptó un puesto vacante de subteniente en el 7.º Regimiento de Caballería, donde permaneció hasta 1898. En 1897 se graduó de la Escuela de Infantería y Caballería en Fort Leavenworth , Kansas .

Tompkins fue ascendido a primer teniente en el 2.º Regimiento de Caballería el 12 de julio de 1898, y a capitán en el recién creado 11.º Regimiento de Caballería en febrero de 1901, al mando de la Compañía G en la provincia de Batangas en Filipinas entre marzo de 1901 y marzo de 1904. Su unidad participó en operaciones de contraguerrilla contra el general Miguel Malvar y sus 3000 insurgentes durante la exitosa campaña final de la Guerra Filipino-Estadounidense entre el 1 de diciembre de 1901 y el 30 de abril de 1902. Tompkins acompañó al regimiento a su nuevo emplazamiento en Fort Des Moines , Iowa . De octubre de 1906 a marzo de 1909, su unidad sirvió en Cuba como parte del Ejército de Pacificación . En septiembre de 1910, Tompkins se convirtió en profesor de ciencias militares en tácticas en la Universidad de Norwich , Vermont . Desempeñó el cargo de comandante de cadetes en tres ocasiones: de 1910 a 1913, de 1916 a 1917 y de 1919 a 1923.

El 9 de marzo de 1916, Tompkins, ahora mayor, comandaba el 3.er Escuadrón del 13.er Regimiento de Caballería en Columbus, Nuevo México, y ejercía como oficial ejecutivo del regimiento cuando fue atacado por las fuerzas revolucionarias de Pancho Villa . Con una pequeña fuerza de dos compañías (aproximadamente 60 hombres), persiguió a la fuerza mucho mayor de Villa durante 24 kilómetros dentro de México, enfrentándose a su retaguardia en cuatro ocasiones (la primera fue una carga a caballo) e infligiendo graves bajas, entre 75 y 100 muertos, sin perder un solo hombre. Durante la Expedición Punitiva que siguió, Tompkins dirigió varios escuadrones provisionales en columnas volantes que se adentraron en México en busca de Villa. Al encontrarse con tropas hostiles del gobierno de facto de Carranza en la Batalla de Parral , Tompkins se retiró, llevando a cabo una acción de retaguardia para evitar una batalla campal que probablemente habría desembocado en una guerra entre Estados Unidos y México. Fue herido dos veces durante la campaña: en la rodilla durante el asalto a Villa en Columbus y en el pecho y el hombro por una bala de fusil en Parral. Regresó a Norwich en septiembre de 1916 para su segundo período como comandante mientras se recuperaba de sus heridas.

En 1918, Tompkins recibió la Medalla al Servicio Distinguido por su valor en Columbus y en México. ^{[ 2 ]} En 1934, la condecoración fue elevada a la Cruz al Servicio Distinguido , una distinción solo superada por la Medalla de Honor. ^{[ 3 ]}

Después de que Estados Unidos entrara en la Primera Guerra Mundial, Tompkins fue ascendido a teniente coronel en mayo de 1917 y destinado al 18.º Regimiento de Caballería . Sin embargo, antes de que esto sucediera, fue ascendido a coronel en junio y sus órdenes cambiaron para tomar el mando del 301.º Regimiento de Infantería ("Boston's Own"), 76.ª División , que se estaba formando para entrenamiento en Camp Devens , Massachusetts . Zarpó con su regimiento hacia Francia el 6 de julio de 1918 y, a su llegada, descubrió que la división había sido designada por la Fuerza Expedicionaria Estadounidense como una de las seis divisiones de depósito para recibir, entrenar y procesar tropas de reemplazo. Tompkins solicitó a Pershing, ahora al mando de la AEF, su traslado a una división de combate y se le asignó el mando del 110.º Regimiento de Infantería de la 28.ª División en el río Vesle . Se presentó el 12 de agosto y dirigió el 110.º regimiento durante la campaña del Oise-Aisne hasta el 7 de septiembre, cuando resultó gravemente herido y temporalmente ciego en Baslieux-lès-Fismes durante un ataque con gas mostaza . Tompkins permaneció hospitalizado cerca de París hasta noviembre y fue declarado no apto para continuar en el frente.

Tompkins regresó a los Estados Unidos en diciembre de 1918, destinado en Fort Myer , Virginia, hasta marzo de 1919, cuando volvió a ser profesor y comandante de cadetes en Norwich.

La Cruz por Servicio Distinguido se otorga a Frank Tompkins, Mayor del Ejército de los Estados Unidos, por su extraordinario heroísmo en acción en Columbus, Nuevo México, el 9 de marzo de 1916. El Mayor Tompkins solicitó y recibió autorización para perseguir a una fuerza superior de bandidos hasta México. Aunque resultó herido al comienzo de la persecución, continuó luchando contra los bandidos durante varias millas, infligiéndoles grandes pérdidas, y solo detuvo la persecución cuando los hombres y los caballos estaban exhaustos y la munición se había reducido a unos pocos proyectiles por hombre. Órdenes Generales N.° 8, WD, 1934. ^{[ 3 ]}