El castillo de Frankenstein

En 1673, Johann Konrad Dippel nació en el castillo, donde más tarde trabajó como alquimista profesional . Se sugiere que Dippel influyó en la obra de Mary Shelley cuando escribió su novela Frankenstein o el moderno Prometeo , aunque no hay mención del castillo en los diarios de Shelley de la época. Sin embargo, se sabe que en 1814, antes de escribir la famosa novela, Shelley realizó un viaje por el río Rin . Pasó unas horas en la ciudad de Gernsheim , situada a unos 16 kilómetros (10 millas) del castillo. Varios libros de no ficción sobre la vida de Mary Shelley mencionan a Dippel como una posible influencia. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Dippel creó un aceite animal conocido como Aceite de Dippel que supuestamente era equivalente al "elixir de la vida". Dippel intentó comprar el Castillo Frankenstein a cambio de su fórmula del elixir, que afirmaba haber descubierto recientemente; la oferta fue rechazada. ^{[ 6 ]} También hay rumores de que durante su estancia en el Castillo Frankenstein, Dippel practicó no solo alquimia sino también anatomía y pudo haber realizado experimentos con cadáveres que exhumó. Hay rumores de que desenterró cuerpos y realizó experimentos médicos con ellos en el castillo y que un clérigo local habría advertido a su parroquia que Dippel había creado un monstruo que cobró vida por un rayo. (El uso del rayo para dar vida al monstruo de Frankenstein proviene de la película de 1931 y no está en la novela). Hay personas locales que todavía afirman hoy que esto realmente sucedió y que esta historia fue contada a la madrastra de Shelley por los Hermanos Grimm , los etnólogos alemanes . ^{[ 7 ]} Sin embargo, ninguna de estas afirmaciones ha sido probada hasta la fecha, y algunos investigadores locales dudan de cualquier conexión entre Mary Shelley y el Castillo de Frankenstein. ^{[ 8 ]}

Una de las leyendas más famosas es la de Lord George y un dragón, de August Nodnagel (1803-1853). Se cuenta que hace mucho tiempo un peligroso dragón vivía en el jardín cerca del pozo del castillo de Burg Frankenstein. Los campesinos de un pueblo vecino (Nieder-Beerbach) vivían aterrorizados por el poderoso dragón. Se dice que el dragón se colaba por la noche y devoraba a los aldeanos y a sus hijos mientras dormían. Un día, un caballero llamado Lord George llegó al pueblo. Los aldeanos estaban desesperados; ver a un valiente caballero les dio esperanza, y le contaron sus problemas y penas mientras él les prometía ayudarlos.

Al día siguiente, se puso su armadura y cabalgó hasta el castillo, entró en el jardín y se dirigió directamente al pozo donde el dragón descansaba al sol. Lord George desmontó de su caballo y atacó al dragón. El dragón luchó por su vida, resoplando y escupiendo fuego y vapor. Pasaron las horas mientras los dos continuaban la batalla. Finalmente, justo cuando el caballero estaba a punto de caer exhausto, y justo cuando el dragón iba a caer exhausto, el caballero clavó su espada en el vientre de la bestia y salió victorioso. Pero mientras el dragón se debatía en agonía, enroscó su cola con la espina venenosa alrededor del vientre del caballero y lo picó. Lord George y el dragón cayeron. Los aldeanos estaban tan felices y aliviados de que el dragón finalmente hubiera sido abatido que quisieron darle al caballero un entierro digno y honorable. Lo llevaron a la iglesia de Nieder Beerbach, en el valle al este del castillo, y le dieron una tumba maravillosa. Hasta el día de hoy, aún se puede visitar y rendir homenaje a Lord George, el caballero que mató al dragón en el siglo XIII. ^{[ 9 ]}

Oculta tras el jardín de hierbas del castillo, se encuentra la fuente de la juventud . Cuenta la leyenda que, en la primera noche de luna llena después de la Noche de Walpurgis , las ancianas de los pueblos cercanos debían someterse a pruebas de valentía. La que lo lograba rejuvenecía hasta recuperar la edad que tenía la noche de su boda. Se desconoce si esta tradición aún se practica. ^{[ 10 ]}

En el siglo XVIII, una fiebre del oro provocó cierto revuelo cerca del Castillo de Frankenstein. Se cree que una leyenda y las visiones de adivinos llevaron a los residentes locales a creer que había un tesoro escondido cerca del castillo. En 1763, se produjeron escenas caóticas que ni siquiera la intervención de un sacerdote del pueblo vecino de Nieder-Beerbach pudo detener. Aunque nunca se encontraron bóvedas llenas de oro, los buscadores de fortuna no abandonaron las excavaciones hasta que Johann Heinrich Drott murió al derrumbarse su excavación. Fue enterrado como un suicida. En 1770, 1787 y 1788, se realizaron nuevos intentos, pero no se encontró nada de valor. Fue entonces cuando las autoridades locales prohibieron las excavaciones de oro. ^{[ 11 ]}

El Castillo de Frankenstein atrajo la atención internacional cuando el programa de televisión de SyFy, Ghost Hunters International, le dedicó un episodio completo en 2008 (Episodio 107) y afirmó que mostraría "actividad paranormal significativa". Los investigadores se reunieron con un experto en Frankenstein que guió a Robb Demarest, Andy Andrews, Brian Harnois y su colega por el castillo y discutió sus leyendas y avistamientos paranormales. Tras compartir sus experiencias personales, el equipo utilizó dispositivos de audio y video para su investigación. Los sonidos de la capilla y la torre de entrada parecían palabras , y una grabadora ultrasónica captó señales en la capilla. Un sonido grabado se identificó como una frase en alemán antiguo que significa "Arbo está aquí", la cual se interpretó como "Arbo", probablemente en referencia a "Arbogast", el nombre de un caballero del castillo, anunciando su presencia y su derecho sobre las tierras. Un segundo fragmento de audio se interpretó como "ven aquí". El equipo abandonó el Castillo de Frankenstein convencido de que existe algún tipo de actividad paranormal. ^{[ 12 ]}

En una zona remota del bosque detrás del Castillo de Frankenstein en el Monte Ilbes, de 417 metros de altura, las brújulas no funcionan correctamente debido a formaciones rocosas magnéticas de origen natural. Se dice que los amantes de la naturaleza y los practicantes de brujería locales realizan rituales en estos lugares magnéticos en ocasiones especiales como la Noche de Walpurgis o el solsticio de verano . ^{[ 10 ]} Las piedras magnéticas pueden ser visitadas por todos, pero es recomendable no interrumpir las actividades rituales en curso bajo ninguna circunstancia. La leyenda cuenta que el Monte Ilbes es el segundo lugar de encuentro más importante para las brujas en Alemania después del Monte Brocken en el Harz .

Cerca del Castillo de Frankenstein, se cree que un gran mar de rocas ( felsenmeer ) cerca del pueblo de Lautertal es un escenario importante del Cantar de los Nibelungos . Supuestamente, Sigfrido el matador de dragones , en una partida de caza que lo llevó desde la ciudad borgoñona de Worms hasta el Bosque de Oden, fue asesinado por Hagen de Tronje en la Siegfriedsquelle ("Manantial de Sigfrido") del mar de rocas.

A pesar de ser un destino turístico conocido, el castillo de Frankenstein nunca se ha convertido en una atracción turística comercial a gran escala. Los lugareños utilizan la cadena montañosa donde se ubica el castillo para practicar deportes como senderismo y ciclismo de montaña . Normalmente, el castillo está abierto al público hasta altas horas de la noche, cuenta con aparcamiento propio y un restaurante que sirve comida y bebidas. La entrada y el aparcamiento son gratuitos, excepto en ocasiones especiales como el festival de Halloween , cuando se cobra entrada. Sin embargo, no hay otras instalaciones turísticas en el recinto.

Desde el año 2000, la capilla del Castillo de Frankenstein se utiliza como oficina de registro civil para las ceremonias de matrimonio civil gestionadas por el municipio de Mühltal . ^{[ 13 ]}

En 1978, los aviadores estadounidenses del 435.º Escuadrón de Transporte, estacionados en la Base Aérea de Rhein-Main, comenzaron un festival anual de Halloween en el castillo, que se convirtió en uno de los festivales de Halloween más grandes de Europa. ^{[ 14 ]} En 1977, el 440.º Batallón de Señales organizó una  carrera de 13 km que recorría empinados senderos forestales desde el complejo de viviendas militares Cambrai-Fritsch en Darmstadt hasta el castillo. La Carrera del Castillo de Frankenstein se celebró hasta 2008, cuando todas las fuerzas estadounidenses abandonaron Darmstadt. La ciudad de Darmstadt organizó una carrera final en octubre de 2008. ^{[ 15 ]}

Un restaurante con terraza soleada, situado justo debajo de las torres del castillo, ofrece servicio regular así como eventos especiales (por ejemplo, noches de cenas de terror ).