Frankenstein (guitarra)

Van Halen compró el cuerpo de fresno del norte de Frankenstein alrededor de enero de 1977 a Wayne Charvel , quien distribuía principalmente mástiles y cuerpos de Boogie Bodies y piezas de Schecter y Mighty Mite.

Van Halen dijo en entrevistas tempranas que el cuerpo fue hecho por Boogie Bodies, pero no parece coincidir con la forma específica y los detalles de los reemplazos de Stratocaster de Boogie Bodies de la época, sino que coincide directamente con un cuerpo de Stratocaster con patrón Schecter, que Charvel distribuía. El cuerpo podría haber sido uno de los aproximadamente 100 cuerpos de fresno que el propio Charvel fabricó bajo la tutela de Dave Schecter. ^{[ 5 ]} Estos cuerpos, estampados como "Charvel Azusa", se conocen como cuerpos con patrón "Azusa" y coinciden exactamente con Frankenstein.

Van Halen compró el cuerpo de segunda mano de fábrica a un precio rebajado de 50 dólares debido a un nudo en la madera en el recorte inferior.

La guitarra se ensambló inicialmente con piezas de una Fender Stratocaster de 1961 que Van Halen había estado usando durante algún tiempo. El mástil Boogie Bodies de 80 dólares, adquirido alrededor del verano de 1977, tenía trastes jumbo y una cejuela de latón con una pala grande tipo Stratocaster.

Van Halen utilizó originalmente el sistema de trémolo Fender de su Fender Stratocaster de 1961, añadiendo posteriormente el Floyd Rose FRT-3 y el FRT-4. ^{[ 6 ]} Equipó la Frankenstrat con una pastilla PAF ("patent applied for") extraída de su Gibson ES-335 , encapsulándola en cera de parafina para reducir la retroalimentación microfónica. Luego atornilló la pastilla a la guitarra en la posición del puente, ligeramente descentrada con respecto a la perpendicular a las cuerdas, para compensar la diferencia de espaciado entre las cuerdas de la pastilla de la Gibson y el puente de la Fender. Esta pastilla fue posteriormente reemplazada por una serie de humbuckers Seymour Duncan y Mighty Mite.

Van Halen eliminó ambos potenciómetros de control de tono y cableó las pastillas en un circuito simple, debido principalmente a su limitado conocimiento de electrónica. Colocó una perilla marcada como "Tone" en el potenciómetro de control de volumen y luego usó un disco de vinilo que había moldeado como golpeador para cubrir los controles. Este golpeador fue reemplazado posteriormente por uno real de forma similar. Aunque tiene cinco orificios de montaje (uno perforado por Van Halen), se instaló con solo tres tornillos. Se añadió una tira de cinta adhesiva de doble cara cerca del golpeador, sobre la cual Van Halen colocó varias púas. El circuito simple consistía en una sola pastilla humbucker, un potenciómetro A500k (el control de volumen) y un conector de salida de 1/4 de pulgada.

Van Halen pintó el cuerpo con laca negra poco después de comprarla. La guitarra se usó en este estado desde aproximadamente febrero de 1977 hasta julio de 1977, cuando colocó tiras de cinta adhesiva alrededor del cuerpo en un patrón de rayas entrecruzadas antes de volver a pintarla de blanco, creando el clásico esquema de pintura Frankenstrat. ^{[ 7 ]} Van Halen puso una calcomanía de Gibson en la pala, enfatizando la "polinización cruzada" entre Gibson y Fender. Charvel, justo antes de la partida de su fundador Wayne Charvel, produjo lo que era esencialmente una copia hecha profesionalmente de Frankenstein que Van Halen construyó él mismo, pero con un motivo amarillo y negro y un cuerpo con la electrónica cargada desde la parte trasera, en lugar de estar suspendida por un golpeador. Esta guitarra, apodada 'Bumblebee', fue entregada a Van Halen en el verano de 1978 y usada en vivo en la segunda etapa europea de la gira mundial de Van Halen de 1978, además de ser fotografiada para la portada del próximo álbum Van Halen II . Frustrado porque la gente empezaba a copiar su estilo, Van Halen decidió repintar la Frankenstein original en blanco y negro con una capa adicional de pintura roja a finales de marzo de 1979. La guitarra fue preparada apresuradamente con papel de lija grueso, lo que causó daños adicionales al acabado original, se cubrió con cinta adhesiva y se roció con una capa base blanca perlada seguida de una capa superior roja brillante, lo que dio como resultado el ahora inconfundible esquema de tres colores una vez retirada la cinta. La capa base blanca, que formaba parte de la fórmula de dos componentes de laca para bicicletas Schwinn , hizo que la pintura roja se erosionara adquiriendo un tono rosado con el tiempo. La guitarra fue reensamblada y utilizada en vivo durante la gira mundial de Van Halen en 1979.

Kramer Guitars fue la primera compañía patrocinada por Van Halen en 1983, cuando construyó una réplica de Frankenstein. Durante este tiempo, Van Halen reemplazó el mástil original de Frankenstein con un prototipo de mástil Kramer Pacer, visto por primera vez durante la gira Hide Your Sheep de Van Halen en enero de 1983. Más tarde ese año, el mástil Pacer fue reemplazado por un mástil Kramer estilo "Banana", visto por primera vez durante la actuación de Van Halen en el US Festival y luego en el video de " Jump ". En 1984, le dieron la guitarra " Hot for Teacher " (que aparece en el videoclip de la canción) y comenzó a aparecer en anuncios de Kramer. Paul Unkert, el "Guitar Guy" de las guitarras UNK, trabajó en Frankenstein y le puso su sello "Unk".

La Kramer más conocida que poseyó Van Halen fue la 5150, que él mismo construyó en la fábrica de Kramer. Aunque se creía que la guitarra estaba hecha con un cuerpo de Kramer Baretta , tenía un prototipo de cuerpo Pacer . La guitarra, utilizada desde la gira de 1984 hasta la gira OU812 , se usó por última vez para grabar "Judgement Day" para el álbum For Unlawful Carnal Knowledge (1991). Si bien la 5150 reapareció en la gira de reunión de 2004 con Sammy Hagar , la guitarra mejorada con un mástil Charvel y una pastilla humbucker EVH Wolfgang, posteriormente fue retirada.

Durante este tiempo, Van Halen también fabricó y utilizó otras guitarras Kramer (en particular, la Kramer de 1984), aunque la mayoría presentaban diseños a rayas sin otras marcas. Estas guitarras servían principalmente como repuesto para la 5150 en las giras y fueron retiradas al mismo tiempo. Algunas fueron regaladas o premiadas en concursos.

La segunda Frankenstein, que aparece en el LP y la gira Van Halen II , era una guitarra Charvel híbrida VH2 "Bumblebee" de 1979 con rayas negras y amarillas. Según se cuenta, fue enterrada con Dimebag Darrell de Pantera en un ataúd Kiss , ^{[ 8 ]} quien había pedido una réplica de la serie Charvel Art antes de su lanzamiento; se dice que Van Halen le regaló la guitarra original en su funeral. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

Esta guitarra era una Ibanez Destroyer de 1976 hecha de madera de fresno. ^{[ 12 ]} La madera a menudo se confunde con korina debido a la apariencia del acabado del modelo Ibanez No. 2459.

Posteriormente, Van Halen cortó un trozo grande de madera con una sierra, dándole forma de mandíbulas abiertas. La guitarra fue apodada "Tiburón" porque el trozo que cortó era aserrado, parecido a los dientes de un tiburón . Esta guitarra se usó en los videos de " Runnin' with the Devil " y " You Really Got Me ".

Sin embargo, la eliminación de la madera arruinó el sonido de la guitarra y la dejó de usar. Para grabar "Women and Children First", Van Halen tomó prestada una Destroyer del entonces desconocido músico Chris Holmes . ^{[ 13 ]}

Charvel presentó un modelo exclusivo de guitarra Eddie Van Halen, la Charvel EVH Art Series, equipada con una pastilla de bobinado personalizado y un trémolo con bloqueo Floyd Rose, disponible en tres colores: blanco con rayas negras, negro con rayas amarillas y rojo con rayas blancas y negras. El perfil del mástil es similar al de la Frankenstein original.

La marca EVH de Van Halen ofreció trescientas réplicas de la Frankenstein de rayas rojas, negras y blancas a 25.000 dólares cada una. Se vendieron unas 180 en Estados Unidos y el resto en el extranjero. En 2018, Fender-EVH añadió el modelo '78 Eruption, seguido en 2019 por la réplica '79 Bumblebee. Las tres guitarras están meticulosamente recreadas para incluir piezas lo más parecidas posible a las originales. El propio Van Halen afirmó que las réplicas de la Frankenstein roja, negra y blanca tienen mejor tacto y sonido que la guitarra original construida en la década de 1970. ^{[ 14 ]}

La pintura de Frankenstein se usó en la carátula de Guitar Hero: Van Halen . También aparece varias veces en el juego, incluyendo las transiciones al final de las canciones; las rayas aparecen una por una rápidamente y luego desaparecen.

Para la gira de la banda en 2012, Van Halen usó una variante de Frankenstein con la pastilla de puente con tapa en blanco y negro de sus modelos Wolfgang, un mástil de arce Wolfgang con una pala negra y una perilla de volumen estilo Wolfgang; esta guitarra es una réplica de su Frankenstein original. ^{[ 15 ]}

En 2013, la marca de Van Halen, EVH, lanzó una línea de réplicas fabricadas por Fender USA basadas en Frankensteins anteriores. Hay tres, basadas en la Charvel "Bumblebee", la Frankenstein original con golpeador y la Frankenstein roja, blanca y negra, ^{[ 16 ]} con hardware similar al de la EVH Wolfgangs .

Aprovechando el éxito de estas guitarras réplica, EVH y Fender lanzaron posteriormente una réplica de Frankenstein más económica (llamada "Franky") bajo la denominación Striped Series, fabricada en la planta de Fender en Ensenada, México. EVH también vende una pastilla réplica de Frankenstein, que, según afirman, fue cableada con las mismas especificaciones que la PAF original de Van Halen.