Frans Wouters

Frans Wouters (1612-1659 ) fue un pintor barroco flamenco que adaptó el estilo barroco monumental de Peter Paul Rubens al pequeño formato de la pintura de gabinete . Fue pintor de la corte del emperador romano y del príncipe de Gales, y también se desempeñó como embajador y marchante de arte. ^{[ 1 ]}

Frans Wouters nació en Lier , actual Bélgica. En 1629 fue aprendiz de Pieter van Avont en Amberes , pero rompió su contrato para trasladarse al taller de Rubens en 1634. ^{[ 2 ]} Al año siguiente se convirtió en maestro del Gremio de San Lucas . ^{[ 3 ]} En 1635 ayudó a Rubens en las decoraciones para la entrada triunfal en Amberes del cardenal infante Fernando de Austria. Rubens tuvo la dirección general de este proyecto decorativo, que se realizó con la ayuda de un gran número de pintores de Amberes como Jacob Jordaens , Cornelis de Vos , Jan Cossiers , Peter Snayers , Thomas Willeboirts Bosschaert , Theodoor van Thulden , Jan Boeckhorst , Peeter Symons , Jacob Peter Gowy y otros, que trabajaron a partir de los modelos de Rubens .

Pasó la década de 1630 como pintor de la corte del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Fernando II . Fue enviado como embajador de Fernando II a Inglaterra en 1637. ^{[ 4 ]} Al año siguiente, se convirtió en pintor del Príncipe de Gales, el futuro Carlos II de Inglaterra . En Inglaterra, Wouters seguramente tuvo la oportunidad de conocer a su compatriota Anthony van Dyck , quien en ese momento era pintor de la corte de Carlos I de Inglaterra . ^{[ 1 ]} Incluso después de su regreso a Amberes en 1641, se mantuvo en contacto con Carlos II durante el período de la Guerra Civil Inglesa y la Commonwealth . En 1658 fue descrito como el «ayudante de cámara» (chambelán) de Carlos. ^{[ 5 ]}

En Amberes volvió a colaborar con su antiguo maestro Pieter van Avont, principalmente añadiendo paisajes a las composiciones de este último. Se involucró en el mercado del arte. En esta función, ayudó en la valoración de las pinturas del patrimonio de Rubens. ^{[ 6 ]} Su matrimonio con Maria Doncker, hija del tesorero de Amberes, en 1644, le proporcionó una considerable fortuna. En 1648, se convirtió en decano del Gremio de San Lucas de Amberes. ^{[ 3 ]} Participó en la venta de la colección de arte de George Villiers, primer duque de Buckingham, por parte de los comisionados parlamentarios ingleses en 1648. Alrededor de esta época, Wouters comenzó a trabajar para el archiduque Leopoldo Guillermo de Austria , entonces gobernador de los Países Bajos del Sur y un ávido mecenas y coleccionista de arte. ^{[ 6 ]}

El estilo y la temática de Wouters reflejan el gusto de sus clientes aristocráticos internacionales que preferían pinturas pequeñas, paisajes decorativos e historias mitológicas. ^{[ 6 ]} Otros temas apreciados por estos mecenas eran escenas que trataban sobre alquimia, los cuatro elementos, alegorías de los cinco sentidos, así como temas iconográficos que permitían diferentes niveles de interpretación basados ​​en una serie de referencias y alusiones, o recursos como la "imagen dentro de una imagen". Un ejemplo es la Alegoría de la vista (Subastada en Dorotheum el 19 de abril de 2016 en Viena, lote 29) donde el sentido de la vista está representado principalmente por la mujer que se contempla en el espejo. Este acto también alude a otro tema, el de la vanidad, que se evoca aún más en la pintura de naturaleza muerta de la derecha. La habitación con su variedad de objetos preciosos, instrumentos científicos, pinturas y esculturas ha adquirido la apariencia de un " gabinete de curiosidades" . La multitud de objetos alude a las diversas formas de percepción visual y al deseo del hombre de apropiarse de lo que ve mediante su comprensión. El mapamundi en primer plano sugiere, además, la capacidad del hombre para observar y comprender mundos distantes. En contraste, el mono en primer plano del cuadro solo es capaz de alcanzar el nivel más bajo y superficial de visión: la simple contemplación de las cosas sin una comprensión genuina. Ni siquiera el uso de dos pares de gafas ayuda al pobre animal. ^{[ 7 ]}

Su estilo inicialmente guardaba semejanza con el Manierismo tardío de Joos de Momper y posteriormente fue influenciado por Rubens, en particular por sus paisajes. Tras entrar al servicio del archiduque Leopoldo Guillermo, la obra de Wouters demostró la creciente influencia de Anthony van Dyck, y las figuras humanas en sus pinturas se volvieron alargadas y emocionalmente expresivas. Pintó escenas bíblicas y paisajes mitológicos con este estilo. ^{[ 6 ]}

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