Franz S. Exner

Franz Serafin Exner jun. ( alemán austriaco: [ ˈfrants ˈɛksnɐ ] ; 24 de marzo de 1849 – 15 de noviembre de 1926) fue un físico austriaco y profesor de la Universidad de Viena . Es conocido por ser pionero en la enseñanza de la química física en Austria. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} A menudo se le atribuye la temprana introducción en los planes de estudio universitarios de temas como la radiactividad , la espectroscopia , la electroquímica , la electricidad en la atmósfera y la teoría del color en Austria. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Fue asesor de muchos estudiantes destacados, entre ellos Stefan Meyer , Erwin Schrödinger y Marian Smoluchowski .

Exner estuvo asociado con el herbartismo y ayudó a transmitir la filosofía de Johann Friedrich Herbart a la vida académica austriaca. ^{[ 6 ]}

Franz Exner era un hombre sociable que solía ofrecer cenas informales en su casa para sus colegas universitarios. A principios de 1896, en una de estas reuniones, les mostró a algunos un ejemplar de " Ueber eine neue Art von Strahlen " ("Sobre un nuevo tipo de rayo [radiactivo]"), un breve artículo erudito que había recibido del autor, su amigo desde su época juntos en Zúrich, Wilhelm Röntgen . Röntgen, a diferencia de su amigo, era un erudito excepcionalmente tímido y reservado, pero el día de Año Nuevo de 1896, de forma inusual, se dirigió a la oficina de correos de Würzburg (la ciudad donde vivía y trabajaba) con nada menos que 90 sobres. Cada uno estaba dirigido a un físico europeo diferente. En doce de los sobres, incluido el dirigido a Exner, había copias de rayos X. El ejemplar de Exner llegó el 6 de enero de 1896: era uno de los que venían acompañados de varias copias de los primeros rayos X. Uno de los colegas a quienes Exner mostró el trabajo de su amigo fue Ernst Lecher , ya consagrado como un talentoso físico experimental y un erudito científico para cuya futura carrera los descubrimientos de Röntgen resultarían cruciales. Lecher era también hijo de Zacharias Konrad Lecher (1829-1905), editor y en aquel entonces redactor jefe de la Neue Freie Presse , uno de los principales periódicos de gran tirada de Viena. Tras la breve reunión, Exner dejó el libro y las copias de rayos X a Lecher, y la noticia del invento de Röntgen se difundió rápidamente en toda Europa y más allá a través de la prensa vienesa. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 13 ]}

La magnitud de su contribución como organizador y mentor, al ayudar a garantizar que la investigación en física se basara en fundamentos sólidos a partir de los cuales pudieran surgir los descubrimientos del siglo XX, ha provocado con frecuencia que el trabajo de investigación de Exner sea minimizado o pasado por alto por los comentaristas.

Su primer trabajo publicado versó sobre la determinación de la temperatura a la que el agua alcanza su máxima densidad. Entre 1877 y 1894, se centró en el campo de la electroquímica, en rápida evolución , y en las implicaciones químicas de los procesos galvánicos en diferentes materiales. Posteriormente, amplió sus intereses de investigación para incorporar aspectos de meteorología , espectroscopia y radiactividad , con especial interés en las técnicas de medición que involucran la electricidad atmosférica . Inspirado por la posibilidad de determinar con mayor precisión la composición química de algunos de los numerosos meteoritos que se habían acumulado en la colección de la universidad, a finales de la década de 1890 se dedicó a la investigación analítica espectral , trabajando con su estudiante Eduard Haschek para desarrollar un método de medición rápida de longitudes de onda mediante placas fotográficas ampliadas y proyecciones espectrales sobre una pantalla blanca. Durante sus últimas décadas, su trabajo de investigación personal se centró principalmente en las implicaciones de la teoría de Young-Helmholtz , intentando fundamentarla con mayor solidez en la evidencia experimental y defendiéndola de sus detractores. ^{[ 8 ] [ 14 ]}

Exner era considerado por sus admiradores, incluidos sus alumnos, como un físico versátil y de excepcional erudición, con una visión sólida, que formaba alumnos versátiles y altamente cualificados. Fue pionero en numerosas áreas de la física moderna, ampliando enormemente el alcance aceptado de la materia gracias a sus esfuerzos. Entre sus alumnos más famosos se encontraba Marian Smoluchowski , un físico vienés de ascendencia polaca, quien descubrió una teoría del movimiento browniano , independientemente de Albert Einstein y Friedrich Hasenöhrl . ^{[ 15 ]}

Erwin Schrödinger , quien más tarde también ganó el Premio Nobel de Física de 1933 , también comenzó su carrera como alumno de Exner, convirtiéndose posteriormente en su asistente de investigación en 1911. En 1914, Schrödinger recibió su habilitación (título superior de posgrado) con sus "Estudios sobre la cinética de los dieléctricos, punto de fusión, piroelectricidad y piezoelectricidad". Exner supervisó la habilitación. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ a ]}

Otro de los estudiantes de doctorado de Exner fue Stefan Meyer , quien se convirtió en el primer director del Instituto de Investigación del Radio ( "Institut für Radiumforschung" ) , el primer instituto universitario del mundo dedicado a la investigación de la radiactividad , inaugurado en 1910 en Viena por el propio Exner. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Lise Meitner , a quien se le atribuyen varios descubrimientos importantes, entre ellos, en 1917, el del isótopo radiactivo protactinio-231 , fue otra de las estudiantes de doctorado de Exner. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]}

Durante las décadas de 1920 y 1930, una notable preponderancia de cátedras universitarias de Física en el mundo de habla alemana fueron ocupadas por antiguos alumnos de Exner: ^{[ 5 ]}

• Josef Thuma , de Brno, posteriormente catedrático en Praga;
• Anton Lampa , Praga;
• Hans Benndorf , Graz;
• Marian Smoluchowski, Czernowitz, Cracovia;
• Stefan Meyer , Viena;
• Egon Schweidler , Innsbruck, Viena;
• Eduard Haschek , catedrático extra de Viena;
• Friedrich Hasenöhrl , Viena;
• Arthur Szarvassi ;
• Heinrich Mache , Viena;
• Victor Conrad , Brünn, más tarde Estados Unidos;
• Felix Maria von Exner-Ewarten , Viena;
• Friedrich von Lerch , Innsbruck;
• Karl Przibram , Viena;
• Felix Ehrenhaft , Viena;
• Erwin Lohr , Brünn;
• Wilhelm Schmidt, Viena;
• Franz Aigner , Viena;
• Víctor Francis Hess , Graz, Innsbruck, Nueva York;
• Karl Wilhelm Friedrich Kohlrausch ,
• Ludwig Flamm , Viena;
• Erwin Schrödinger, Jena, Leipzig , Zurich, Berlín, Graz, Dublín, Viena;
• y Hans Thirring , Viena.

• Franz Exner y Sigmund Exner: Die physikalischen Grundlagen der Blütenfärbungen , 1910
• WC Röntgen und F Exner: Über die Anwendung des Eiskalorimeters zur Bestimmung der Intensität der Sonnenstrahlen . Viena Ber 69: 228 (1874)
• Franz Exner: Vom Chaos zur Gegenwart , 1926 (inédito)

• Berta Karlik, Erich Schmid: Franz Serafin Exner und sein Kreis. Ein Beitrag zur Geschichte der Physik in Osterreich , Viena: Verlag der Österreichischen Akademie der Wissenschaften 1982
• Hans Benndorf: Zur Erinnerung an Franz Exner , 1927

• Franz S. Exner en el Proyecto de Genealogía Matemática