Pecas y sus amigos

Freckles and his Friends es una tira cómica estadounidense ambientada en el tranquilo pueblo de Shadyside, donde vivían el joven Freckles McGoosey y sus amigos. Aunque la tira, creada por Merrill Blosser , es recordada por su trama continua que involucra a un grupo de adolescentes, originalmente presentaba a un niño de seis o siete años en situaciones cómicas diarias . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Ilustrado por Blosser y posteriormente por Henry Formhals (1908-1981), Freckles and His Friends fue escrito por Fred Fox (1903-1981), autor fantasma de chistes para Groucho Marx y Judy Canova . Fox también escribió guiones para radio, televisión y cine. ^{[ 3 ]} Distribuido ampliamente por Newspaper Enterprise Association , Freckles and His Friends tuvo una larga trayectoria durante gran parte del siglo XX.

En mayo de 1915, Merrill Blosser, de 23 años, comenzó a trabajar para el sindicato de Chicago Newspaper Enterprise Association , dibujando inicialmente caricaturas basadas en noticias. Ese verano empezó a dibujar cinco tiras cómicas. Una de ellas, titulada Freckles , comenzó como una viñeta diaria de una columna el 16 de agosto de 1915. ^{[ 1 ]} que se expandió a una tira cómica completa y fue retitulada Freckles and His Friends el 20 de septiembre de 1915. ^{[ 2 ] [ 1 ]} Una a una, Blosser abandonó cada una de las otras tiras cómicas de una sola viñeta y, en julio de 1916, comenzó otra tira, Miniature Movies , que pronto se convirtió en Chestnut Charlie , continuando hasta principios de 1918. En ese momento, Blosser se dedicó exclusivamente a la producción de Freckles and His Friends . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

La tira diaria ganó lectores durante la década de 1920 y hasta la de 1930, cuando se añadió una tira dominical el 31 de diciembre de 1933. Para 1939, según Editor & Publisher , la tira dominical se publicaba en 130 periódicos, mientras que la diaria aparecía en más de 500. ^{[ 1 ]} Durante los años de la Segunda Guerra Mundial , la creación de Blosser fue vista por unos 60.000.000 de lectores. ^{[ 6 ]}

Freckles and His Friends tuvo varias series principales durante la publicación de la tira: Mom n' Pop aka The Newfangles (febrero de 1924 - febrero de 1936), Bucky the Little Old Man (octubre de 1926 - junio de 1929), Comic Scrap Book (abril-septiembre de 1932), Rebus Rimes (mayo-octubre de 1933), Cutie Cut-Ups (julio de 1933-enero de 1934), Hi-Ho (octubre de 1933), Fold-Up House (diciembre de 1933 - abril de 1934), Freckles' Fan Fare (octubre de 1943 - julio de 1944) y Hector (septiembre de 1944 - enero de 1973). ^{[ 7 ]}

Cuando Blosser comenzó la tira cómica en 1915, simplemente ideó chistes y problemas cotidianos para su personaje infantil, Freckles, mientras deambulaba por el pueblo ficticio de Shadyside. En aquel entonces, Freckles vestía pantalones cortos y medias largas. A medida que Freckles crecía, la tira introdujo más chistes en situaciones familiares, expandiéndose finalmente hasta convertirse en una historia continua sobre la vida diaria del adolescente Freckles con sus amigos.

La tira cómica diaria evolucionó hacia historias de aventuras en la década de 1920. En 1927, cuando se pidió a los lectores que enviaran nombres para un caballo, Blosser se vio abrumado con 24.000 respuestas. Freckles comenzó a usar pantalones cortos en 1928. Cuando Freckles y sus amigos fue cancelado por un periódico en 1929, el periódico recibió miles de llamadas telefónicas, tarjetas y cartas, además de una petición de los empleados del periódico, lo que provocó el regreso de la tira a la página de cómics. ^{[ 8 ]} En 1932, Freckles usó pantalones largos cuando ingresó a la escuela secundaria Shadyside y conoció a sus amigos. El grupo de Crumpet Hut finalmente incluyó a su mejor amigo Lard Smith, Bazoo Botts, Hilda, la vivaz Daisy y el ingenioso intelectual Nutty Cook. El romance entró en la tira después de que Freckles conociera a June Wayman, un personaje presentado en 1937.

Walter Hoban y su tira cómica Jerry on the Job influyeron en el estilo sencillo de Blosser. Un análisis de tiras de diferentes décadas revela que el arte de Blosser mejoró continuamente a medida que las tiras y los personajes evolucionaban. Después de que Henry Formhals se convirtiera en asistente de Blosser en 1935, surgió un estilo más realista a medida que Freckles crecía y la tira se volvía más narrativa. ^{[ 9 ]}

En 1939, Freckles tenía 17 años, cursaba el último año de secundaria y era el capitán del equipo de fútbol americano de Shadyside High. Pasaba la mayor parte del tiempo con su novia June y su amigo Lard, quien solía estar acompañado por su novia, Hilda. El hermano menor de Freckles, Tagalong, alias Tag, también aparecía con frecuencia.

Aunque Shadyside podría haberse ubicado en cualquier lugar del corazón de Estados Unidos, obviamente se basó en la ciudad natal de Blosser, Nappanee, Indiana , ya que Blosser a menudo hacía referencia a lugares reales en Nappanee, como la farmacia Johnson's. ^{[ 10 ]} Nappanee tiene la distinción de tener el nombre de ciudad más largo de Estados Unidos que contiene cada letra de su nombre dos veces, ^{[ 11 ]} y seis caricaturistas exitosos vivieron en Nappanee durante su infancia, incluidos Fred Neher ( Life's Like That ) y Bill Holman ( Smokey Stover ). ^{[ 12 ]}

En la década de 1940, Freckles and His Friends tenía una tira cómica complementaria , Hector . Para 1945, la tira se publicaba en 580 periódicos diarios y 158 dominicales. ^{[ 6 ]} En su apogeo, Freckles and His Friends se distribuía a más de 700 periódicos. ^{[ 3 ]} Fue adaptada a la serie Big Little Book y reimpresa en cómics , incluyendo Crackajack Funnies de Dell Comics y las últimas páginas del cómic Red Ryder . Freckles tuvo su propio título de Standard Comics durante ocho números a finales de la década de 1940 ^{[ 13 ]} y luego cuatro números publicados por Argo Comics a mediados de la década de 1950. ^{[ 14 ]}

Blosser se casó poco después de dibujar las primeras tiras de Freckles and His Friends . Durante años, la pareja vivió en Cleveland, donde se ubicaba la oficina de la NEA, hasta que se mudaron a Los Ángeles y luego al suburbio de Arcadia . Después de sus primeras décadas dibujando la tira, Blosser compartió el trabajo de producir las tiras diarias y dominicales con su asistente Henry Formhals, quien se hizo cargo de la tira diaria en 1938. Cuando Blosser se jubiló, Formhals la produjo solo desde 1966 hasta 1971. ^{[ 5 ]} La tira se suspendió el 28 de agosto de 1971.

En septiembre de 1945, con motivo del 30.º aniversario de Freckles and His Friends , Blosser fue el invitado de honor en Los Ángeles en una cena de homenaje a la que asistieron sus amigos personales, personalidades de la radio, estrellas de cine y ejecutivos del Los Angeles News . ^{[ 6 ]} En Nueva York, en mayo de 1965, la National Cartoonists Society honró a Blosser con un premio «en reconocimiento al sano entretenimiento que ha brindado a sus innumerables lectores» y por la creación de «la tira cómica regular más antigua que aún dirige su creador». ^{[ 8 ]}

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