Fred Fay

Frederick A. Fay (12 de septiembre de 1944 - 20 de agosto de 2011) fue uno de los primeros líderes del movimiento por los derechos de las personas con discapacidad en Estados Unidos. Mediante una combinación de defensa directa, organización comunitaria entre las diversas organizaciones de personas con discapacidad, creación de coaliciones interdisciplinarias entre distintas organizaciones y el uso de la tecnología para conectar a colectivos de personas con discapacidad que de otro modo estarían aislados, Fay trabajó incansablemente para crear conciencia y lograr la aprobación de leyes que promovieran los derechos civiles y las oportunidades de vida independiente para las personas con discapacidad en todo Estados Unidos.

Frederick Allan Fay nació el 12 de septiembre de 1944 y creció en Washington, D.C. A los 16 años, sufrió una lesión medular cervical y comenzó a usar una silla de ruedas manual para desplazarse. A los 17, inició su trayectoria en la defensa de los derechos de las personas con discapacidad al cofundar "Opening Doors", un centro de asesoramiento e información. ^{[ 1 ]}

Fay estudió en la Universidad de Illinois , una de las primeras universidades del país adaptadas para personas en silla de ruedas.

Unos años más tarde, fue fundador del Boston Center for Independent Living , ^{[ 2 ]} la Massachusetts Coalition of Citizens with Disabilities y la American Coalition of Citizens with Disabilities . ^{[ 3 ]} También fue el líder de la National Paraplegia Foundation, ahora conocida como United Spinal Association , y estableció y presidió su primer capítulo en Washington D.C. ^{[ 4 ]} La Asociación sigue hasta el día de hoy los principios fundamentales de Fay de autosuficiencia y vida independiente. ^{[ 5 ]}

Fay trabajó durante muchos años en el Tufts New England Medical Center, hasta que la siringomielia le impidió sentarse erguido. Durante el último cuarto de siglo, Fay ha trabajado desde su casa en Concord, Massachusetts. En sus primeros años, usaba auriculares para hablar y escuchar por teléfono, además de una computadora personal montada en un soporte cerca de su cama motorizada. Tenía una estación de trabajo electrónica suspendida sobre la cama.

Fue desde allí que Fay lanzó el foro Justicia para Todos, que recopila y distribuye información sobre los derechos de las personas con discapacidad a su amplia red de amigos y aliados. Fay realizó un breve video con otra figura destacada en la defensa de los derechos de las personas con discapacidad, Roland W. Sykes, fundador de DIMENET. También aparece en el documental de 2011 sobre los derechos de las personas con discapacidad , Vidas que vale la pena vivir , donde argumenta que se debe resistir a los talleres protegidos y que se debe alentar a las personas con discapacidad a vivir sus vidas de forma independiente. ^{[ 6 ]}

Fay lideró a los defensores de los derechos de las personas con discapacidad. Fue reconocido en el movimiento por su entusiasmo y optimismo inagotables. Jonathan Young, presidente del Consejo Nacional sobre Discapacidad , afirmó: «Fred fue uno de los grandes pioneros en la defensa de los derechos de las personas con discapacidad... la profundidad y amplitud de su conocimiento y compromiso solo fueron superados por la vida que vivió y el legado que deja». ^{[ 7 ]}

Ganó el Premio Henry B. Betts de 1997 por su destacada labor en defensa de los derechos civiles de las personas con discapacidad en Estados Unidos. Fay fue reconocido por su incansable defensa durante varias décadas. Contribuyó a liderar los esfuerzos a nivel nacional de los defensores de los derechos de las personas con discapacidad para lograr la aprobación de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades de 1990. ^{[ 8 ]}

Fay falleció el 20 de agosto de 2011 en su casa de Concord a la edad de 66 años. Le sobrevivió un hijo, Derick Fay, y su compañera Trish Irons. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

• Pelka, Fred (1997). ABC-CLIO Companion to the Disability Rights Movement . Santa Bárbara, California: ABC-CLIO, Inc. ISBN 978-0-87436-834-5.

• Movimiento por los derechos de las personas con discapacidad y la vida independiente