Fred Krahe

En siete meses, entre 1971 y 1972, la banda de coches Varley-Burton robó 1,5 millones de dólares en vehículos. Los talleres clandestinos de la banda comenzaron a ser allanados en enero de 1972. Alan Burton desapareció el 7 de febrero de 1972. Acusado de asesinato, su socio Reg Varley afirmó que Fred Krahe recibió la mayor parte del botín y que mató a Burton por robo. Varley declaró que la policía lo había obligado a participar en la operación a punta de pistola e implicó a decenas de agentes de la policía judicial en el plan. Afirmó que dos policías, Krahe y Cyril Roy Edwards, querían darle una paliza a Burton el 7 de febrero por robar 20.000 dólares. Tras la protesta de Varley, Krahe le quitó la muleta de una patada, lo agredió y lo arrastró para recoger a Burton, a quien sacaron de la vista. Entonces, según Varley, se oyeron disparos y, presumiblemente, Burton fue asesinado.

Tras el juicio por asesinato más largo de la historia de Nueva Gales del Sur hasta ese momento, Varley fue absuelto de asesinato por el jurado, pero declarado culpable de homicidio involuntario. El juez, Issacs, reconoció abiertamente que, en sus propias palabras, «uno de los aspectos más inquietantes del caso fue que la operación no solo se llevó a cabo ante las narices de la brigada motorizada, sino que además contó con la colaboración activa de ciertos miembros corruptos de la policía, quienes protegieron a la banda mediante el pago periódico de sobornos».

El juez Issacs no estaba dispuesto a creer que Varley fuera una víctima coaccionada en ningún sentido y lo sentenció a 14 años. Varley gritó e increpó al juez mientras se leía la sentencia, y mientras su familia intentaba calmarlo, fue inmovilizado por el mismo detective que había dirigido la investigación de Burton, el sargento detective RJ Douglass. Al preguntársele si tenía algo que decir, pronunció un discurso de 10 minutos expresando su incredulidad ante el veredicto y la dura sentencia, antes de concluir que no tenía más remedio que aceptarla. Fue puesto en libertad condicional después de seis años y mantuvo firmemente su inocencia. El caso de Varley se convirtió en una causa célebre incluso después de su liberación, e incluso el reconocido médico australiano Dr. Bertram Wainer lo defendió. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

John Laurence, fiscal de la Corona de Nueva Gales del Sur , inició una investigación independiente sobre las acusaciones en 1979. Laurence concluyó que policías de Nueva Gales del Sur habían financiado y protegido la operación. En el informe mencionó a Fred Krahe y Cyril Roy Edwards. El primer ministro de Nueva Gales del Sur, Neville Wran, ordenó una investigación adicional. Dicha investigación recomendó que no se presentaran cargos. ^{[ 6 ]}

Cyril Roy Edwards fue asesinado en 1986 en la playa de Tamarama de un disparo en la cabeza. En aquel momento estaba siendo investigado por corrupción relacionada con el narcotráfico.

En agosto de 1987, Reg Varley se suicidó. Dejó una nota que decía: «Solo espero que algún día salga a la luz la verdad sobre las personas involucradas en la conspiración para incriminarme», después de que el juez en su juicio de 1971 estuviera bastante dispuesto a aceptar la participación de Krahe y otros en los robos de autos y el asesinato, pero no la inocencia de Varley. ^{[ 6 ]}

Se alega que Krahe se convirtió en un delincuente a sueldo tras abandonar la policía. Los periodistas de investigación David Hickie y Tony Reeves señalan a Krahe como el cabecilla y organizador de una banda de matones contratados por el promotor inmobiliario Frank Theeman, quienes intimidaban a los residentes y agredían a los manifestantes durante la campaña contra el proyecto de rascacielos de Theeman en Victoria Street, Kings Cross , a principios de la década de 1970. En ese contexto, se han formulado reiteradas acusaciones de que estuvo implicado en la desaparición y el presunto asesinato de Juanita Nielsen , activista contra el desarrollo urbanístico, en 1975 .

También se han formulado acusaciones de que Krahe estuvo involucrado en la desaparición y presunto asesinato de Donald Mackay , activista antidrogas de Griffith, Nueva Gales del Sur , en 1977, ^{[ 7 ]} aunque la acusación sobre el asesinato de Mackay fue hecha por el notorio criminal de Melbourne James Frederick Bazley. Se cree que Bazley fue pagado para matar a Mackay por Robert Trimbole , una figura infame de la mafia de Griffith y narcotraficante . El autor John Jiggens afirma que Fred Krahe fue responsable de difundir, a través de sus conexiones con el periódico Fairfax Media , el rumor de que Mackay no había sido asesinado, sino que había huido con una mujer que no era su esposa. Jiggens también defiende firmemente la teoría de que Krahe asesinó a Mackay junto con Keith Kelly, y que Bazley fue un chivo expiatorio. ^{[ 8 ]}

Supuestamente, Krahe trabajó para el infame Nugan Hand Bank, con sede en Sídney , como investigador privado, ayudando al banco a encubrir sus actividades fraudulentas y el blanqueo de dinero vinculado al narcotráfico asiático y a la CIA . La investigación masiva sobre el asesinato del activista antidrogas Donald Mackay condujo a investigaciones sobre pagos en efectivo de la empresa familiar Nugan Fruit Company a figuras locales de la mafia de Griffith, Antonio Sergi y Robert Trimbole . El director del banco, Frank Nugan, y su hermano Ken Nugan intentaron justificar los pagos como algo sin importancia, pero los aseguradores de la empresa frutícola eran accionistas minoritarios que sospecharon y contrataron a un auditor independiente para investigar. Según los informes, Frank Nugan contrató a Fred Krahe en 1977 para intimidar a los miembros del consejo de administración de Nugan Fruit Company, quienes, aunque no pudieron identificar los nombres de Sergi y Trimbole, sospechaban que el dinero había sido malversado. El diputado John Dowd reveló que los auditores habían sido objeto de presiones personales. Ciertas personas se presentaron en sus domicilios, y las circunstancias de dichas visitas suscitan gran preocupación entre los ciudadanos del estado y el fiscal general. El banco (y presuntamente Krahe) no lograron forzar la dimisión de los auditores. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Frank Nugan distribuía marihuana desde la planta empacadora de su familia, Nugan Fruit Company, en Griffith, y utilizaba la empresa de transporte de Sir Peter Abeles , Thomas Nationwide Transport (TNT), para transportar drogas por todo el mundo y dentro de Australia. Contactos en la Policía de la Commonwealth , junto con un informante, revelaron al periodista Tony Reeves que Fred Krahe obtuvo un puesto en la junta directiva de TNT después de jubilarse del departamento de policía. ^{[ 11 ]}

Una investigación del Departamento de Asuntos Corporativos de Nueva Gales del Sur condujo a cargos de obstrucción, fraude y conspiración relacionados con cuentas secretas de Nugan Hand. Los cargos se presentaron contra varios empleados y familiares de Nugan, incluidos los ahora exdetectives Fred Krahe y Keith Kelly. ^{[ 12 ]} Los cargos contra Krahe y Kelly se basaron en su conducta, según se informó, en dos tumultuosas reuniones de la junta directiva de Nugan Fruit Company en 1977. Se alegó que ambos habían proporcionado acciones pertenecientes a Frank Nugan a miembros de sus propias familias, y también a algunos asociados (descritos como matones borrachos), para luego llevarlos a una reunión de la junta para su votación. Esto fue un intento de frustrar un intento de los accionistas de expandir el control de Nugan Fruit (en respuesta al asesoramiento legal del auditor independiente de la junta), explotando una compleja laguna en la ley corporativa australiana con respecto a los derechos de voto de las minorías. Votaron para destituir a los agentes de seguros de la compañía de la junta y despidieron a los auditores. Los accionistas minoritarios protestaron, lo que llevó a los cargos de obstrucción y fraude contra Krahe. Kelly y Krahe alegaron que simplemente Frank Nugan les había pedido un favor no deseado y que desconocían que lo que habían hecho estaba mal. Tras una audiencia preliminar ante la jueza Clarrie Briese, se desestimaron los cargos contra Krahe y Kelly. Se les concedió el reembolso de las costas procesales. La indemnización a Kelly ascendió a 17.500 dólares. Los demás acusados ​​fueron remitidos a juicio. Frank Nugan se suicidó antes de su juicio en 1980. ^{[ 13 ]}

Shirley Margaret Brifman (conocida habitualmente como Marge) , prostituta e informante de la policía , regentaba un burdel en un piso de Potts Point con hasta quince chicas. Brifman fue interrogada por altos mandos policiales de Nueva Gales del Sur y Queensland entre julio y octubre de 1971. Sus respuestas a 320 preguntas fueron grabadas. Denunció a 33 agentes de policía de ambos estados en relación con actos de corrupción y afirmó haber ganado más de 5000 dólares semanales en 1969. Hizo las siguientes afirmaciones sobre Fred Krahe: que él:

• Recaudaba dinero a cambio de protección de una clínica de abortos en los suburbios del este y de varios burdeles.
• Incriminaron al criminal Darcy Dugan .
• Robos organizados a bancos, a veces para sustraer bonos.
• Intercambiaron a delincuentes con un detective de Queensland para que pudieran cometer delitos en un estado donde eran desconocidos. Uno de ellos era Donny "The Glove" Smith.
• Brifman también afirmó que le pagaba a Krahe 100 dólares semanales para que la protegiera de hombres que la extorsionaban. Afirmó que el monto total ascendió a 20 000 dólares en cuatro años. Alegó que en 1969 él la presentó al Comisionado de Policía Norman Allan . Allan le dijo que continuara con su trabajo como madame y que cualquiera que la molestara "tendría que rendirle cuentas". ^{[ 14 ]}

El 4 de marzo de 1972, Brifman fue encontrada muerta en su apartamento en Clayfield , aparentemente tras haberse suicidado con barbitúricos. Debía comparecer en Sídney el 17 de marzo, acusada de captación de menores, incluyendo a su propia hija de trece años. Brifman negó rotundamente los cargos. El 22 de marzo, debía testificar contra un sargento mayor acusado de perjurio. No se encontró nota de suicidio. No se realizó ninguna investigación forense, a petición de la policía de Queensland. En 1985, varios agentes de policía que habían servido en la CIB de Sídney en 1972 le dijeron a David Hickie que se rumoreaba que Krahe había ido a Brisbane y se había sometido a la administración forzada de drogas mediante un tubo, con la ayuda de un policía de Queensland. El testimonio de Brifman sobre Krahe fue presentado en marzo de 1978 en la Asamblea Legislativa de Australia Meridional por el fiscal general Peter Duncan en un documento de 64 páginas que contenía las respuestas de Brifman a las entrevistas de la policía de Nueva Gales del Sur en 1971. ^{[ 2 ] [ 4 ]}