Fred Lebow

Fred Lebow (3 de junio de 1932 - 9 de octubre de 1994), cuyo nombre de nacimiento era Fischel Lebowitz , fue un sobreviviente del Holocausto, corredor, director de carrera y fundador del Maratón de la Ciudad de Nueva York . Nacido en Arad, Rumania , presidió la transformación de la carrera, que pasó de tener 55 participantes en 1970 a convertirse en uno de los maratones más grandes del mundo, con más de 52 000 participantes en 2018. ^{[ 1 ]} Fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama Nacional de Carreras de Larga Distancia en 2001.

Lebow corrió en el maratón inaugural en 1970, terminando en el puesto 45 de 55 corredores con un tiempo de 4:12:09. Corrió su último Maratón de Nueva York el 1 de noviembre de 1992, para celebrar su 60 cumpleaños, después de que le diagnosticaran cáncer cerebral a principios de 1990, junto a su amiga, la noruega Grete Waitz , nueve veces ganadora del Maratón de Nueva York en la categoría femenina , con un tiempo de 5:32:35. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Durante su trayectoria profesional, completó 69 maratones en 30 países. Además del Maratón de Nueva York, organizó la carrera Empire State Building Run-Up , la Fifth Avenue Mile y la CrazyLegs Mini Marathon (una carrera de 10 km), la primera carrera exclusivamente femenina. Lebow también fue presidente de New York Road Runners durante veinte años.

Murió en 1994 y fue enterrado en el cementerio Mount Hebron en Flushing, Queens . ^{[ 5 ]}

Su servicio conmemorativo en la línea de meta del Maratón de la Ciudad de Nueva York atrajo a una multitud de más de 3.000 dolientes, que en ese momento fue la mayor concentración conmemorativa en Central Park desde la muerte de John Lennon . ^{[ 6 ]}

En 1991, Lebow fundó Fred's Friends como la primera organización benéfica oficial del Maratón de Nueva York. El programa utiliza a los corredores del maratón para recaudar fondos para la investigación del cáncer. ^{[ 7 ]}

En 1995, se creó el Equipo de Fred en honor a Lebow. Cada año, atletas de todos los niveles se unen al Equipo de Fred para competir en maratones, medias maratones, triatlones, carreras de ciclismo y otros eventos de resistencia alrededor del mundo con el fin de recaudar fondos para la investigación pionera del Memorial Sloan-Kettering Cancer Center . Hasta 2018, el Equipo de Fred había recaudado más de 87 millones de dólares. ^{[ 8 ]}

En 1990, Daniel S. Mitrovich, un corredor de San Diego, California, participó en su primer maratón de Nueva York y quedó tan impresionado por la experiencia que decidió que el entonces presidente George H. W. Bush homenajeara a Fred Lebow. El 31 de enero de 1991, a las 3:35 p. m., tan solo tres meses después, Daniel S. Mitrovich llevó a Fred Lebow al Despacho Oval para que el presidente Bush le rindiera homenaje. Fue el senador estadounidense Alan K. Simpson, de Wyoming, quien organizó la reunión. También estuvieron presentes George S. Mitrovich, hermano de Daniel S. Mitrovich, Alan K. Simpson y Fred Lebow. Los cuatro acompañaron al presidente Bush en el Despacho Oval ese día.

El 31 de octubre de 1991, once meses después, en un almuerzo organizado por Daniel S. Mitrovich y la organización Dale Carnegie, el presidente J. Oliver Crom y su hijo Michale Crom acordaron patrocinar el evento en el Starlight Room del Waldorf Astoria en la ciudad de Nueva York, presentado por el famoso autor de libros participativos George Plimpton, el senador estadounidense Alan K. Simpson, junto con algunos de los mejores corredores de maratón de la historia, entre los que se encontraban el nueve veces medallista de oro olímpico Carl Lewis y el cuatro veces ganador del Maratón de la Ciudad de Nueva York y cuatro veces ganador del Maratón de Boston Bill Rodgers, Joan Benoit Samuelson, la primera mujer en ganar una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Verano de Los Ángeles de 1984 y tres veces ganadora del Maratón de la Ciudad de Nueva York Alberto Salazar, el Dr. William A. Burke, fundador del Maratón de Los Ángeles, el poseedor del récord mundial de la milla durante más de 27 años Steve Scott y el director de la carrera del Maratón de la Ciudad de Nueva York Allan Steinfeld. Ese día, Grete Waitz, nueve veces ganadora del Maratón de Nueva York, develó una maqueta y Daniel S. Mitrovich anunció que algún día se erigirá una estatua de tamaño natural de Fred Lebow en Central Park, Nueva York. Fue Daniel S. Mitrovich quien tuvo la idea y diseñó la estatua, y quien contrató al escultor Jesús Ygnacio Domínguez . La maqueta fue develada.

Representa a Lebow cronometrando a los corredores con su reloj. En 2001, la estatua fue trasladada a su ubicación permanente en East Side Central Park Drive, en la calle 90. Cada año, la estatua se traslada a un lugar visible desde la línea de meta del maratón. ^{[ 9 ]}

New York Road Runners organiza una carrera anual llamada Fred Lebow Half-Marathon en enero, que consta de 13,1 millas en 2 vueltas a Central Park. ^{[ 10 ]}

El documental Run for Your Life cuenta la historia de Lebow y la Maratón de la Ciudad de Nueva York. ^{[ 11 ]}

Notas

Fuentes

• Biografía del Salón de la Fama de la USATF (archivada)

• Corre por tu vida - Documental sobre la vida de Fred Lebow (archivado)
• Fred Lebow en el Salón de la Fama Nacional de Corredores de Larga Distancia (archivado)
• La carrera de Fred Lebow hasta la meta
• El último maratón de Fred Lebow en Nueva York (archivado)
• Fred Lebow en Find a Grave
• Fred Lebow en el Salón de la Fama de la USATF (archivo)