Mississippi Fred McDowell

Fred McDowell (12 de enero de 1904 – 3 de julio de 1972), ^{[ 1 ]} conocido por su nombre artístico Mississippi Fred McDowell , fue un cantautor y guitarrista estadounidense de música blues de la región montañosa .

McDowell nació en Rossville, Tennessee . ^{[ 2 ]} Sus padres eran agricultores y ambos fallecieron durante la juventud de Fred. Empezó a tocar la guitarra a los 14 años y pronto empezó a tocar a cambio de propinas en bailes por los alrededores de Rossville. ^{[ 2 ]} Buscando un cambio de las labores agrícolas, se mudó a Memphis en 1926, donde trabajó en la fábrica de piensos Buck-Eye, que procesaba algodón para convertirlo en aceite y otros productos. ^{[ 3 ]} En 1928, se mudó a Misisipi para cosechar algodón. ^{[ 3 ]} Finalmente se estableció en Como, Misisipi , alrededor de 1940, donde trabajó como agricultor a tiempo completo durante muchos años, mientras seguía tocando música los fines de semana en bailes y picnics. ^{[ 2 ]}

Después de décadas tocando en pequeñas reuniones locales, McDowell fue grabado en 1959 por el musicólogo folclórico itinerante Alan Lomax y Shirley Collins , ^{[ 2 ]} durante su viaje de grabación de campo Southern Journey . ^{[ 4 ]} Con el creciente interés por el blues y la música folk en Estados Unidos en ese momento, las grabaciones de campo de McDowell para Lomax llamaron la atención de los aficionados al blues y los productores discográficos, y en un par de años, finalmente se convirtió en un músico profesional y artista de grabación por derecho propio. ^{[ 2 ]} Sus LP resultaron bastante populares, y actuó en festivales y clubes de todo el mundo. ^{[ 5 ]}

McDowell continuó interpretando blues al estilo del norte de Mississippi, como lo había hecho durante décadas, a veces con guitarra eléctrica en lugar de acústica. Era particularmente reconocido por su maestría con la guitarra slide , un estilo que, según él, aprendió primero usando una navaja de bolsillo como slide y luego un hueso de costilla de res pulido. Finalmente, se decantó por el sonido más claro que obtenía con un slide de cuello de botella de vidrio, que llevaba en el dedo anular. ^{[ 6 ]} Si bien declaró célebremente: "No toco rock and roll", no era reacio a relacionarse con músicos de rock más jóvenes. Instruyó a Bonnie Raitt en la técnica de la guitarra slide ^{[ 5 ]} y, según se dice, se sintió halagado por la versión bastante directa que los Rolling Stones hicieron de su " You Gotta Move " en su álbum de 1971, Sticky Fingers . ^{[ 2 ]} En 1965, realizó una gira por Europa con el American Folk Blues Festival , ^{[ 2 ]} junto con Big Mama Thornton , John Lee Hooker , Buddy Guy , Roosevelt Sykes y otros. ^{[ 7 ]}

El álbum de McDowell de 1969, I Do Not Play No Rock 'n' Roll , grabado en los estudios Malaco en Jackson, Mississippi, y lanzado por Capitol Records , ^{[ 2 ]} fue el primero en el que incluyó guitarra eléctrica. Contiene fragmentos de una entrevista en la que habla sobre los orígenes del blues y la naturaleza del amor. Su álbum en vivo Live at the Mayfair Hotel (1995) fue grabado durante un concierto que ofreció en 1969. Entre los temas se incluyen versiones de " Shake 'Em On Down " de Bukka White , " My Babe " de Willie Dixon , "Evil Hearted Woman" de Mance Lipscomb , además de "Kokomo Blues", compuesta por el propio McDowell. AllMusic señaló que el álbum "podría ser el mejor sencillo en CD de la discografía de McDowell, y sin duda su mejor lanzamiento en vivo". ^{[ 8 ]} El último álbum de McDowell, ^{[ 9 ]} Live in New York ( Oblivion Records ), fue una presentación en concierto de noviembre de 1971 en el Village Gaslight (también conocido como The Gaslight Cafe ), en Greenwich Village , Nueva York. ^{[ 10 ]}

La versión de McDowell de la canción folclórica " John Henry " de 1969 está incluida en el lanzamiento de Ann Arbor Blues Festival 1969: Vols 1&2, 2019. ^{[ 11 ]}

McDowell murió de cáncer el 3 de julio de 1972, ^{[ 12 ] [ 2 ]} a los 68 años, y fue enterrado en la Iglesia Bautista Hammond Hill, entre Como y Senatobia, Mississippi . El 6 de agosto de 1993, el Fondo Conmemorativo Mount Zion colocó un monumento en su tumba . La ceremonia fue presidida por el promotor de blues Dick Waterman , y el monumento llevaba el retrato de McDowell. La lápida conmemorativa reemplazó una lápida inexacta (el nombre de McDowell estaba mal escrito) y dañada. La lápida original fue posteriormente donada por la familia de McDowell al Museo Delta Blues , en Clarksdale, Mississippi . McDowell era masón y estaba asociado con la masonería Prince Hall ; fue enterrado con insignias masónicas. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

La música Bonnie Raitt citó a McDowell como una influencia en 1996. ^{[ 15 ]}

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• Mississippi Fred McDowell en AllMusic
• Cortometraje documental sobre Fred McDowell con actuación.
• Discografía ilustrada de Fred McDowell
• Fred McDowell en Oblivion Records