Fred Norbert Kelly

Fred Norbert Kelly (29 de junio de 1916 ^{[ 1 ]} – 15 de marzo de 2000) ^{[ 2 ]} fue un coreógrafo, bailarín, actor y director estadounidense.

Nacido en Pittsburgh, Pensilvania, en 1916, Kelly fue el menor de cinco hijos de James Patrick Kelly y su esposa, Harriet. Su padre era ejecutivo de ventas en la compañía de fonógrafos de Thomas Edison, y su madre trabajaba en teatro de repertorio como pasatiempo. Ella se aseguró de que todos los niños recibieran clases de música y baile. ^{[ 1 ]}

Kelly comenzó su carrera de baile a los cuatro años actuando con sus hermanos mayores conocidos como Los Cinco Kelly Bailarines, incluido el famoso actor y bailarín estadounidense Gene Kelly . ^{[ 1 ]} Comenzó a enseñar baile a los trece años en el Gene Kelly Studio, propiedad de su familia, después de aprender a bailar claqué con la leyenda Bill "Bojangles" Robinson .

Durante su adolescencia, Kelly viajó por Ohio, Pensilvania y Virginia Occidental como mago con dos asistentes. ^{[ 3 ]} También trabajó en un barco de espectáculos cada verano entre los años de octavo y duodécimo grado. ^{[ 1 ]} Asistió a la Universidad de Pittsburgh y se graduó en 1939.

Kelly actuó con su hermano mayor Gene como uno de los "Kelly Brothers" en el vodevil. En 1940, Fred reemplazó a Gene en la producción de Broadway The Time of Your Life , escrita por William Saroyan , en el papel de "Harry the Hoofer", por el cual ganó tres premios Donaldson (precursores de los premios Tony ) ^{[ 4 ]} : ​​uno por actuación, uno por coreografía y uno por comedia. ^{[ 5 ]} También apareció en la versión de Broadway de This Is the Army . ^{[ 6 ]}

Tras el ataque a Pearl Harbor , Fred se alistó en el Ejército y sirvió desde 1942 hasta 1945. Irving Berlin lo eligió para trabajar en la producción de «This is the Army» como coreógrafo y bailarín. Mientras actuaba, Kelly también fue jefe del destacamento médico y fue destinado a hospitales en Inglaterra al comienzo del segundo Blitz y nuevamente en Italia durante la gran ofensiva en Monte Cassino para hacer retroceder a los alemanes más allá de Roma.

Fred solo actuó con su hermano Gene en una película, Deep in My Heart en 1954, en el número musical "I Love to Go Swimmin' with Wimmen". ^{[ 2 ] [ 7 ]}

Como instructor de baile, entre los alumnos de Kelly se encontraba su hermano Gene, a quien enseñó claqué. ^{[ 2 ]} También enseñó baile de salón a la princesa Isabel y a la princesa Margarita mientras trabajaba con una unidad de danza itinerante durante su servicio en el ejército. Kelly dirigió un estudio de danza en Oradell, Nueva Jersey, durante 25 años. ^{[ 1 ]}

Kelly estuvo casado con Dorothy Greenwalt. Su obituario en The New York Times relataba que su encuentro sirvió de base para la canción "The Boy Next Door" después de que ella contara a los compositores la historia de cómo se conocieron. Permanecieron casados ​​hasta la muerte de ella en 1995. ^{[ 1 ]}

El 15 de marzo de 2000, Kelly murió de cáncer en Tucson a la edad de 83 años. ^{[ 1 ]}

El 3 de abril de 2004, la Universidad de Pittsburgh inauguró el vestíbulo Fred Kelly en el centro de artes escénicas y museo Stephen Foster Memorial . La universidad también cuenta con el premio Fred Kelly a la excelencia en el teatro. ^{[ 8 ]}

• Conrad, Steve (noviembre de 1998). "En busca de... Fred Kelly". Swivel: Revista Vintage Living .
• Kelly, Fred (julio de 1990). "El nacimiento del Cha Cha Cha". Dance Teacher Now .
• Harvey, Paul (marzo de 2000). El resto de la historia .
• Franks, Rusty (1990). ¡TAP! Las mayores estrellas del claqué y sus historias .
• Seibert, Brian (2015). Lo que el ojo oye: una historia del claqué .