Fred Schonell

Sir Fred Joyce Schonell (3 de agosto de 1900 – 22 de febrero de 1969) fue un pedagogo australiano y vicerrector de la Universidad de Queensland desde 1960 hasta 1969. 

Schonell se graduó de la Universidad de Australia Occidental en 1925, al mismo tiempo que su futura esposa, Florence Eleanor de Bracey Waterman; la pareja contrajo matrimonio al año siguiente. Eleanor, como siempre se la conoció, fue una estrecha colaboradora de Schonell y una destacada pedagoga por derecho propio. En 1928 se trasladaron a Inglaterra. Schonell estudió en el King's College de Londres y en el London Day Training College de la Universidad de Londres ; su tesis doctoral versó sobre el diagnóstico y la corrección de las dificultades ortográficas. En 1942 fue nombrado catedrático de educación en el University College de Swansea, Universidad de Gales , donde se le reconoce por haber revitalizado un departamento que sufría las consecuencias de las privaciones de la guerra. Sus intereses de investigación se centraron en las dificultades de lectura, principalmente, aunque no exclusivamente, en niños de primaria. Dos libros datan de estos años: Backwardness in the Basic Subjects (Edimburgo, 1942) y The Psychology and Teaching of Reading (Edimburgo, 1945).

Schonell fue nombrado catedrático de Educación en la Universidad de Birmingham en 1947, donde fundó un centro de educación correctiva. ^{[ 1 ]} Sus intereses de investigación en ese momento eran numerosos y variados: métodos de enseñanza de inglés a niños, préstamos de biblioteca por parte de los niños, intereses de lectura infantiles, criterios de selección para aspirantes a la docencia y metodologías de enseñanza de inglés e historia. Un interés particular siempre fue el «lector con dificultades»; fue director fundador de un centro de educación correctiva en la ciudad, donde la investigación y la formación de estudiantes se llevaban a cabo junto con la enseñanza correctiva. En 1948, fundó la revista Educational Review.

En 1950, Schonell regresó a Australia, donde se convirtió en profesor fundador de educación en la Universidad de Queensland . En 1952, facilitó la apertura de un centro de educación correctiva con un antiguo alumno de Birmingham. Sus intereses de investigación incluían el idioma de los trabajadores australianos, la educación de los jóvenes aborígenes, el fracaso escolar de niños con inteligencia superior a la media y los problemas sociales y educativos de los hijos de inmigrantes.

Escribió dos series de libros infantiles. La serie Happy Venture , conocida por los personajes Dick y Dora, y la serie Wide Range , se publicaron desde finales de la década de 1930 hasta principios de la de 1950. Ambas fueron ampliamente utilizadas como libros de texto escolares en toda la Commonwealth británica durante muchos años. La esposa de Schonell, Eleanor, y otros autores contribuyeron a la serie. Desde finales de la década de 1940, Schonell colaboró ​​con la profesora de inglés convertida en escritora, Phyllis Flowerdew , en varios libros de lectura para primaria, incluyendo la exitosa serie Wide Range Readers.

Desde finales de la década de 1940, Schonell trabajó en una prueba de lectura que se convirtió en una de las más utilizadas en el mundo angloparlante. La capacidad de leer una serie de palabras de dificultad creciente se traducía en una edad lectora, que luego se tomaba como puntuación de la habilidad lectora. La prueba todavía se utiliza (2017).

Fue nombrado caballero en 1962. ^{[ 2 ]}

Las pruebas de lectura de Schonell son una serie de 7 pruebas de rendimiento relacionadas con el vocabulario y la lectura. ^{[ 3 ]} Las pruebas fueron publicadas por Schonell en la década de 1940 para medir el desarrollo del vocabulario y la comprensión lectora . ^{[ 3 ]}

La prueba de lectura de palabras graduada de Schonells (1945) presenta 100 palabras que el sujeto debe pronunciar. Cada palabra está asociada a un nivel de dificultad que representa una edad comprendida entre los 5 y los 15 años. ^{[ 3 ]} La puntuación más alta que puede obtener un sujeto es "edad lectora de 12 años". ^{[ 4 ]}

Las pruebas de lectura de Schonell son criticadas por los académicos por ser "anticuadas", "frecuentemente mal aplicadas [a] adultos", ^{[ 5 ] [ 4 ]} "inadecuadas" y "obsoletas". ^{[ 3 ] [ 4 ]} Teale señaló en su análisis de 1984 que "su potencial fue destruido por el templado", refiriéndose al estudio de la década de 1940 que originalmente solo incluía niños de hasta 7,5 años, con los rangos de edad más altos extrapolados de la progresión observada entre 5 y 7. ^{[ 3 ]} En un episodio de More or Less , Tim Harford y Kathy Rastle (Universidad de Londres) se refirieron a las pruebas como "muy antiguas" y "no necesariamente representativas" para su uso en adultos en el siglo XXI. ^{[ 4 ]}

Muchos edificios del campus de la Universidad de Queensland llevan su nombre y el de su esposa, Lady (Eleanor) Schonell . La calle St Lucia Road, que conduce al campus universitario, fue rebautizada en su honor como Sir Fred Schonell Drive. ^{[ 6 ]}

• "Schonell, Sir Fred Joyce (1900–1969)" . Schonell, Sir Fred Joyce (1900 - 1969) Entrada biográfica - Diccionario australiano de biografías en línea . Centro Nacional de Biografías, Universidad Nacional Australiana . Consultado el 23 de junio de 2007 .