Fred Swearingen

Fred Swearingen (25 de septiembre de 1921 - 16 de diciembre de 2016) fue un exárbitro de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), donde se desempeñó como árbitro principal y juez de fondo desde 1960 hasta 1980. Usó el número 21 en su uniforme durante la mayor parte de su carrera. Trabajó como juez de fondo en el Super Bowl XIII , donde marcó una polémica interferencia de pase contra Benny Barnes de los Dallas Cowboys . ^{[ 1 ]}

Swearingen era propietario y operador de Swearingen's Sporting Goods en Athens, Ohio , Estados Unidos.

El 23 de diciembre de 1972, Swearingen fue el árbitro de un partido de playoffs divisionales de la AFC entre los Pittsburgh Steelers y los Oakland Raiders en el Three Rivers Stadium . ^{[ 2 ]} El partido es famoso por una jugada conocida como la Recepción Inmaculada . Con 22 segundos restantes y Oakland ganando 7-6, Pittsburgh estaba en su propia línea de 40 yardas en 4ta y 10. Terry Bradshaw lanzó a John "Frenchy" Fuqua , pero el safety Jack Tatum chocó con Fuqua haciendo que el balón se tambaleara hacia atrás. El corredor novato Franco Harris entonces recogió el balón, corriendo sin ser tocado hasta la zona de anotación.

Según las reglas vigentes en ese momento, no se consideraba una recepción legal si el balón tocaba a dos jugadores ofensivos sin tocar también a un jugador defensivo. Si el balón rebotaba en Tatum y Fuqua (en cualquier orden, o los contactaba simultáneamente), o si solo golpeaba a Tatum, la recepción sería legal. Swearingen consultó con el árbitro Pat Harder y el juez de campo Adrian Burk , quienes informaron haber visto el balón golpear a Tatum y Fuqua. Luego, se dirigió a un teléfono en la banda para consultar con el supervisor de árbitros de la NFL, Art McNally , quien se encontraba en la cabina de prensa. Swearingen salió y dictaminó que la jugada era un touchdown. Los Steelers ganaron 13-7.

Swearingen falleció el 16 de diciembre de 2016 a la edad de 95 años.