Frederic Bonney

Frederic Bonney (1842-1921) fue un terrateniente y fotógrafo británico. Tomó fotografías en la estación de Momba, en Nueva Gales del Sur, durante la década de 1870, y fue conocido tanto por estas como por sus trabajos antropológicos. Nació y murió en Rugeley , Staffordshire.

Bonney era hijo del reverendo Thomas Bonney, director de la escuela Rugeley Grammar School. ^{[ 1 ]} Entre sus hermanos se encontraban Edward Smith Bonney ^{[ 2 ]} y Thomas George Bonney , quien era geólogo académico. ^{[ 1 ]} Estudió en el Marlborough College . Su tío, Charles Bonney , visitó Inglaterra desde Australia entre 1858 y 1862. ^{[ 3 ]} Animado por su tío, él y su hermano Edward viajaron a Australia.

Edward fue primero a Australia y Frederic se unió a él en 1865 en la estación de Momba en Nueva Gales del Sur, cerca de Wilcannia . A finales de la década de 1860, Momba tenía un área de 6000 kilómetros cuadrados (2317 millas cuadradas ) . ^{[ 4 ]} El hijo de Charles Dickens , Plorn , fue enviado por su padre a la estación de Momba y llegó unos días antes de cumplir dieciséis años en 1868. ^{[ 4 ]} Trabajó como vaquero en Momba hasta 1872. ^{[ 4 ]}  

La ocupación de Bonney era la ganadería, pero su afición era la fotografía y la antropología. Tomó muchas fotografías del pueblo Paakantyi , que tradicionalmente había vivido a lo largo del río Paroo . Este pueblo había sido devastado por las enfermedades y la invasión de inmigrantes extranjeros. La actitud de Bonney hacia este pueblo no era tan prejuiciosa como la de muchos, y tomó fotografías naturales que documentaban sus vidas. Le impactaron las opiniones racistas de otros y dejó constancia de su respeto por la "lealtad e integridad" de los aborígenes australianos. ^{[ 5 ]} Las fotografías de Bonney se han publicado recientemente ^{[ 6 ]} y en su época se exhibieron en la Exposición de Melbourne en 1880. [ ^{5 ] Las} fotografías de Bonney de Wonko Mary documentan una tradición de duelo: Wonko Mary aparece con un "gorro de viuda" que ella misma ha hecho de yeso ( kopi ) y agua, y que ha moldeado a su cabeza. ^{[ 5 ]}

Edward enfermó de sífilis terminal y regresó a casa en 1879. Frederic tuvo que poner en orden sus asuntos, pero también aprovechó la oportunidad para completar sus estudios antropológicos y fotográficos. Frederic vendió la estación de Momba y regresó a Staffordshire en 1881. Regresó por un camino largo y visitó Hawái , donde volvió a tomar fotografías durante un mes. ^{[ 7 ]}

Una vez de vuelta en su condado natal, compró Colton House en Rugeley. Creó jardines y un arboreto en su casa. Continuó documentando eventos locales mediante la fotografía (muchas de estas imágenes se conservan en una colección en Colton House). ^{[ 9 ]} Llegó a ser presidente del consejo parroquial y crió palomas de exhibición. ^{[ 7 ]} Bonney también se ofreció como voluntario para administrar el hospital local y la sala de lectura del pueblo. ^{[ 9 ]}

Bonney registró algunas imágenes importantes gracias a su entusiasmo por la fotografía. Algunas de sus imágenes originales se han perdido, pero su obra se ha publicado en dos libros que incluyen fotografías del pueblo Paakantyi. Algo inusual para su época, escribía los nombres de las personas en el reverso de sus fotografías, y estos se pueden cotejar con sus cuadernos. Esta información puede revelar conexiones con familias Paakantyi que viven en la actualidad. ^{[ 6 ]}