Aeropuerto Chopin de Varsovia

En 1924, ^{[ 7 ]} cuando el desarrollo urbano alrededor del aeródromo de Varsovia en el Campo de Mokotów (Pole Mokotowskie) comenzó a afectar el tráfico aéreo, el Ministerio de Ferrocarriles compró terrenos cerca del pueblo de Okęcie para construir un nuevo aeropuerto. El 29 de abril de 1934, el presidente polaco , Ignacy Mościcki , inauguró el Aeropuerto Central (Okęcie), que a partir de entonces se hizo cargo de todo el tráfico del antiguo aeródromo civil en Pole Mokotowskie. ^{[ 8 ]}

Con la finalización del edificio en 1933, las nuevas instalaciones modernistas del aeropuerto de Varsovia costaron al Tesoro del Estado alrededor de 10 millones de zlotys . El nuevo complejo incluía tres hangares, espacio para exposiciones, garajes y, por supuesto, una gran terminal moderna con una pista de rodaje de hormigón equipada con plataformas para varias aeronaves. Varsovia obtuvo así un aeropuerto digno de cualquier capital europea. En su primer año de funcionamiento, Okęcie atendió a más de 10 000 pasajeros. ^{[ 9 ]}  

A medida que el tráfico aéreo y el número de movimientos de aeronaves crecían considerablemente año tras año, las autoridades identificaron la necesidad de desarrollar un nuevo sistema de navegación y control del tráfico aéreo. En consecuencia, el Estado delimitó varios corredores aéreos para uso de las aerolíneas civiles, y se establecieron estaciones de radio para regular dicho tráfico y desviarlo de zonas sensibles y restringidas. En 1938, el aeropuerto contaba con 16 puestos de control de inmigración para pasajeros que llegaban y salían en vuelos internacionales. Estos puestos estaban atendidos por la Guardia Fronteriza Polaca . En 1937, el aeropuerto también recibió nuevos equipos de radionavegación y utilizaba la tecnología de haz de Lorenz para garantizar la seguridad de los aterrizajes y aproximaciones sobre Varsovia , durante períodos de baja visibilidad o mal tiempo. En vísperas de la Segunda Guerra Mundial , el aeropuerto de Okęcie estaba conectado mediante vuelos regulares con 6 aeropuertos nacionales y 17 extranjeros, entre los que se encontraban Tel Aviv (entonces en Palestina ) y Beirut (Líbano); también existían planes para iniciar pronto el servicio transatlántico a Estados Unidos. ^{[ 10 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial, Okęcie fue frecuentemente escenario de combates entre el ejército alemán y la resistencia polaca , quedando prácticamente destruida. Desde el primer día de la guerra en Polonia, Okęcie fue blanco de los bombardeos de la Luftwaffe alemana . Posteriormente, una vez ocupada Varsovia por el ejército alemán, el aeropuerto se convirtió en la base de dos escuelas de aviación alemanas y un taller de reparación de aviones Junkers . Durante este periodo, el aeropuerto también recibió su primera pista de aterrizaje y calles de rodaje de hormigón; estas permanecieron intactas hasta los últimos días de la guerra, a pesar de los numerosos ataques tanto del Ejército Nacional Polaco como de las Fuerzas Armadas Soviéticas . Sin embargo, con la retirada alemana de la ciudad, los edificios e infraestructuras terrestres restantes de Okęcie (incluida la pista) fueron destruidos intencionadamente para impedir su uso al avance del Ejército Rojo y del Primer Ejército Polaco . ^{[ 11 ]}

Tras la guerra, LOT Polish Airlines reanudó sus operaciones en Okęcie utilizando lo que quedaba de la infraestructura de antes de la guerra; la aerolínea también fue responsable de iniciar los esfuerzos de reconstrucción del aeropuerto y, en poco tiempo, en dos años, se completaron una nueva terminal, una torre de control y varias plataformas para aeronaves con base en el nuevo Okęcie y para quienes lo visitaban. ^{[ 12 ]}

A finales de la década de 1940, el aeropuerto se había reconectado con la mayoría de las ciudades más importantes de Polonia y con varios servicios internacionales, incluidos los que conectaban con Moscú, Belgrado, Berlín, Bucarest, Budapest, Bruselas, Copenhague, Praga y Estocolmo. En la primera mitad de la década de 1950, este desarrollo continuó y las autoridades aeroportuarias siguieron negociando con numerosas aerolíneas internacionales la apertura de rutas a Varsovia. En 1956, el mantenimiento del aeropuerto de Okęcie pasó de LOT Polish Airlines a la administración estatal, y posteriormente, en 1959, por iniciativa del gobierno, se decidió reconstruir la terminal principal del aeropuerto; sin embargo, esto no se llevó a cabo hasta 1964. ^{[ 13 ]}

La nueva autoridad de aviación civil comenzó a ejercer control sobre los aeropuertos, los corredores aéreos y las rutas, la infraestructura terrestre de aviación y la responsabilidad de celebrar y firmar acuerdos de aviación con otros estados. Esto le otorgó a la autoridad un control prácticamente total sobre el aeropuerto de Varsovia.

En 1969, la nueva terminal entró oficialmente en funcionamiento, y tan solo un año después celebró haber atendido a su primer millón de pasajeros. ^{[ 14 ]} Sin embargo, pronto se hizo evidente que la nueva terminal era demasiado pequeña. Como resultado de esta situación, y para mitigar los problemas que estaba causando, parte de la oficina administrativa del aeropuerto se trasladó al sur de la terminal, a edificios provisionales y a las antiguas instalaciones del aeropuerto en la calle Stycznia 17. Posteriormente se construyó una nueva sala de llegadas temporal e independiente. Mientras tanto, los vuelos nacionales continuaron operando desde las instalaciones construidas en el emplazamiento de la terminal de antes de la guerra. Algunos años más tarde, en 1978, se inauguró una nueva sala de llegadas, la llamada «Sala Finlandesa». ^{[ 15 ]}

Los acontecimientos políticos de principios de la década de 1980 provocaron un descenso en el tráfico de pasajeros, pero ya en 1983 se observó un nuevo crecimiento, especialmente en las rutas internacionales. Sin embargo, se constató que la infraestructura aeroportuaria existente no podía gestionar el volumen de tráfico que el aeropuerto manejaba en ese momento; por lo tanto, en noviembre de 1986, el Gobierno decidió ampliar el aeropuerto. Ante la reforma económica de finales de la década de 1980, también surgió la necesidad de crear un nuevo organismo gestor de los aeropuertos y el tráfico aéreo en Polonia. En octubre de 1987, una nueva empresa, la Empresa Estatal "Aeropuertos Polacos" (PPL), una entidad independiente, autónoma y autofinanciada de la economía nacional, sustituyó a la administración estatal de aviación como gestora del aeropuerto. La empresa estaba bajo la autoridad del ministro responsable de comunicaciones y transporte. ^{[ 16 ]}

No fue hasta 1990, después de la caída del comunismo , que se comenzó a construir una nueva terminal en Okęcie. ^{[ 14 ]}

En marzo de 2001, el aeropuerto de Varsovia fue renombrado en honor al renombrado pianista y compositor polaco Frédéric Chopin (aunque este nombre es menos popular entre los residentes de Varsovia, y muchos visitantes conocen el aeropuerto como Okęcie). ^{[ 17 ]} Un año después, se anunció una licitación para la construcción de una nueva terminal de pasajeros en el aeropuerto de Varsovia, que fue ganada por el consorcio polaco-español de Ferrovial Agromán , Budimex y Estudio Lamela , que se unieron en 2004 para implementar la mayor inversión polaca en la historia de la aviación civil, la tan esperada 'Terminal 2' del Aeropuerto Chopin. Para 2006, el nivel de llegadas de esta nueva terminal había sido inaugurado, y el nivel de salidas finalmente, después de una larga demora debido a problemas de certificación, se abrió a finales de 2007. En ese mismo año, también se abrió la terminal de bajo costo Etiuda; Sin embargo, esta terminal se cerró nuevamente solo dos años después, en 2009, y todas las operaciones se trasladaron a las terminales 1 y 2. Los desarrollos finales y más recientes en la historia del aeropuerto ocurrieron en el período que abarca 2010-2011, cuando se terminaron los nuevos muelles central y sur del aeropuerto (que quedaron sin terminar hasta que surgió la posibilidad de conectarlos con el muelle norte) y se inauguraron junto con un complejo de terminales rediseñado que vio la fusión de las dos terminales del aeropuerto para formar un único complejo 'Terminal A'. A pesar de esto, continúan los trabajos de reconstrucción de calles de rodaje, rampas y vías de acceso, cuyos proyectos más importantes permitirán la conexión del aeropuerto con la red de autopistas de Polonia a través de la Autopista del Aeropuerto S79 ​​y la Circunvalación Sur de Varsovia S2 . ^{[ 18 ]} Una estación de metro conectada con el sistema de trenes suburbanos de Varsovia se inauguró en junio de 2012 a tiempo para el campeonato de fútbol UEFA Euro 2012. ^{[ 19 ]}

Desde julio de 2015, el aeropuerto está gestionado por la empresa estatal "Aeropuertos Polacos" (PPL), que existe desde 1987 y se dedica a la construcción y operación de aeropuertos y a la prestación de servicios a pasajeros y aerolíneas. PPL es propiedad del Ministerio de Infraestructura y Desarrollo, que también la gestiona, de conformidad con la Ley de 1987. ^{[ 20 ]}

En 2010, la designación de las terminales cambió y todo el antiguo complejo de las terminales 1 y 2 ahora se denomina Terminal A, dividida en cinco áreas de facturación (A, B, C, D, E) en dos vestíbulos principales. El complejo contiene 116 mostradores de facturación. Además, los pasajeros de LOT Polish Airlines , Lufthansa , Finnair , Turkish Airlines , KLM y Air France pueden utilizar uno de los 23 mostradores de facturación de autoservicio ubicados en la Terminal. ^{[ 21 ]} Hay 45 puertas de embarque, 27 de las cuales están equipadas con pasarelas de embarque.

La sala sur, que alberga las áreas de facturación A y B (antigua Terminal 1 ), fue construida en 1992 con una capacidad para 3,5  millones de pasajeros al año para reemplazar el antiguo complejo de la era comunista. Inicialmente, gestionaba todo el tráfico. Desde 2007, la T2, una terminal de nueva construcción adyacente a la T1, ha ido asumiendo gradualmente la mayor parte del tráfico. La reconstrucción de la sala sur comenzó el 13 de septiembre de 2012. El 23 de mayo de 2015, la sala sur rediseñada y reconstruida se integró completamente en el complejo de la Terminal A. Antes de su renovación, la sala sur era fácilmente reconocible por los polacos debido a su característico color rojo oscuro en muchos elementos de la construcción, incluyendo el techo que cubría la sala de salidas, las columnas, los marcos de las puertas y ventanas, entre otros. En polaco, se la llamaba "buraczkowy", que simplemente significa "color remolacha".

Esta nueva terminal (anteriormente conocida como Terminal 2 ), que cuenta con las áreas de facturación C, D y E, entró en pleno funcionamiento el 12 de marzo de 2008, dos años después de la fecha de apertura prevista inicialmente. El área de llegadas estuvo operativa desde mediados de 2007, pero problemas con la certificación de seguridad y desacuerdos entre el aeropuerto y la constructora retrasaron su plena operatividad. La nueva terminal es considerablemente más grande ^{[ 22 ]} que la antigua Terminal 1 y ha asumido las salidas de todas las aerolíneas de Star Alliance y Oneworld , así como de algunas otras compañías. En agosto de 2014, el Aeropuerto Chopin se convirtió en uno de los primeros aeropuertos europeos en ofrecer acceso ilimitado y gratuito a Internet a todos sus pasajeros y visitantes. ^{[ 23 ]}

En 2024, el Aeropuerto Chopin anunció planes para ampliar su capacidad y así dar cabida a la creciente demanda antes de la apertura prevista del Puerto Central de Comunicaciones en 2032. ^{[ 6 ]} La superficie total del aeropuerto aumentará un 15%, añadiendo 21 puertas para aviones de fuselaje ancho y 9 para aviones de fuselaje estrecho, y podrá atender a más de 30 millones de pasajeros anualmente. Los planes también contemplan la ampliación de la capacidad de carga del aeropuerto. Las obras iniciales comenzaron a finales del verano de 2025 y está previsto que finalicen en 2029. ^{[ 6 ]}

Żwirki i Wigury , que recibe su nombre de los célebres aviadores que ganaron el Challenge International de Tourisme en 1932 , es la arteria principal que conduce al aeropuerto. ^{[ 121 ]}

También hay taxis disponibles para transportar a los pasajeros que llegan desde el aeropuerto. Los proveedores de taxis son ELE Taxi, Uber (desde julio de 2022) y Bolt (desde junio de 2024). Sin embargo, se han observado escasez de taxis, colas y tiempos de espera prolongados de hasta 30 minutos para Bolt y Uber en los estacionamientos. ^{[ 122 ]}

Se construyó un enlace ferroviario con un coste de 230  millones de zlotys para conectar la estación de tren del aeropuerto Chopin de Varsovia (construida como parte de la antigua Terminal 2) con el centro de la ciudad de Varsovia. ^{[ 123 ]} La estación se inauguró el 1 de junio de 2012, y el servicio comenzó ese mismo día. ^{[ 124 ]} Los trenes pasan cada 15 minutos. El servicio a la estación lo prestan tanto Szybka Kolej Miejska como Ferrocarriles de Mazovia .

El 15 de diciembre de 2019 se estableció un servicio ferroviario directo con la ciudad de Łodź . ^{[ 125 ]}

Warsaw city centre can be reached by the bus lines: 175 and 188 during the day and N32 at night. There is also an additional line 148 that provides access to Ursynów (a southern part of Warsaw) and Praga (an eastern part of Warsaw). Bus 331 connects with the Wilanowska metro station.^[121]

Starting 13 July 2026, a direct bus route from Hrodna, Belarus to Warsaw Chopin Airport will start operating.^[126]