Federico y Nelson

Frederick & Nelson fue una cadena de grandes almacenes del noroeste de Estados Unidos , con sede en Seattle , Washington . Fundada en 1890 como tienda de muebles, posteriormente amplió su oferta para vender otros tipos de mercancía. La empresa fue adquirida por Marshall Field & Company en 1929. Para 1980, la cadena Frederick & Nelson contaba con 10 tiendas en dos estados (Washington y Oregón ). La empresa se declaró en bancarrota y cerró sus puertas en 1992. El edificio de su antigua tienda insignia en Seattle ahora está ocupado por la tienda insignia de Nordstrom . ^{[ 1 ]}

Frederick & Nelson fue la sucesora de un negocio fundado por dos socios, Donald E. Frederick y James Mecham, que habían sido compañeros mineros en Colorado . ^{[ 2 ]} Se conocieron poco después de que Frederick llegara a Seattle en un vapor en 1890, y aunaron sus recursos para iniciar un negocio de muebles de segunda mano.

Después de establecerse en varios lugares, el negocio se llamó "JG Mecham and Co." ^{[ 2 ]} Algún tiempo después, otro colega minero, Nels B. Nelson, llegó también de Colorado. Posteriormente compró una participación de un tercio en el negocio. ^{[ 2 ]} Varios meses después, debido a problemas de salud, Mecham vendió su participación a los dos socios restantes y el nombre se cambió a "Frederick & Nelson". Prometieron crear la tienda más grande y mejor al oeste del Mississippi y al norte de San Francisco . ^{[ 2 ]} Entre los primeros clientes se encontraban los nativos americanos locales y una población próspera animada por la noticia de que Seattle se convertiría en la terminal occidental del Great Northern Railway .

En 1891, los socios adquirieron la Queen City Furniture Company y comenzaron a vender muebles nuevos. Su lema era: «Lo que nuestros clientes desean, se lo daremos. El servicio es nuestra prioridad». Su sinceridad se puso a prueba cuando, justo antes de cerrar en una nevada Nochebuena de 1890, un cliente entró para comprar una mecedora de segunda mano para su esposa, solicitando que se la entregaran esa misma noche. Frederick y Nelson se abrieron paso entre la nieve hasta la cima de Denny Hill para entregar la pesada mecedora, realizando así la primera entrega en la historia de Frederick & Nelson. Cuenta la leyenda que su primera clienta a crédito fue una mujer nativa americana que anhelaba una estufa de salón de segunda mano . La estufa fue suya a cambio de pagos semanales de bayas, una estera tejida y una cesta de hierba dulce.

La fiebre del oro de Klondike, a principios del siglo XX, impulsó aún más el crecimiento de Seattle. ^{[ 2 ]} Había una creciente demanda de muebles de alta calidad en el floreciente sector hotelero, así como en las elegantes casas de los habitantes de la ciudad. Su filosofía era simple: «Si un cliente lo pide, se lo damos, y si hay suficiente gente que quiere lo mismo, creamos un departamento». Había departamentos de muebles, alfombras, artículos para el hogar , porcelana y cortinas . Incluso tenían una fábrica de colchones.

Frederick & Nelson adquirieron los activos de Pacific Carpet Company en 1897, la empresa se fusionó con la tienda de muebles New England Furniture Store de Silas Munro y el nombre volvió a cambiar a Frederick, Nelson y Munro.

Munro desconfiaba de la rápida expansión y pronto se separó de Frederick & Nelson. En 1907, Nels Nelson, que se encontraba enfermo, regresaba de un viaje a un balneario en Bohemia y falleció en alta mar. Frederick quedó a cargo de toda la operación.

En 1914 se elaboraron planes de expansión para un edificio completamente nuevo de seis pisos con un séptimo piso en el sótano. A pesar de la escasez de materiales de construcción, necesarios en otros lugares para la Primera Guerra Mundial , el edificio abrió sus puertas el día después del Día del Trabajo, el 3 de septiembre de 1918, en la esquina de Pine Street y Fifth Avenue. ^{[ 3 ]} Más de 25 000 compradores y visitantes cruzaron sus puertas ese día. Frederick fue lo suficientemente visionario como para construir una base lo suficientemente sólida como para soportar diez pisos. Aunque los empresarios y financieros tildaron el proyecto de «la locura de Frederick», su sueño finalmente se hizo realidad tres décadas después.

Campo Marshall

En 1929, a los 69 años, DE Frederick decidió jubilarse y vendió la tienda a Marshall Field and Company por 6 millones de dólares (equivalentes a unos 86 millones de dólares en 2024 ). Quedó muy impresionado con las políticas de Marshall Field e incluso se inspiró en ellas para diseñar Frederick & Nelson. Firmaron un contrato de arrendamiento de 99 años que le pagaría a Frederick (y posteriormente a sus herederos) 100 000 dólares anuales. 

En 1943, Frederick & Nelson abrió una sucursal en Boeing Field, en la planta número 2 de la Boeing Airplane Company. Apoyaron el esfuerzo bélico y se ganaron la lealtad de los 47.000 empleados del fabricante de aviones. Frederick's también estableció un "Puesto de la Victoria" en la planta principal de la tienda de Seattle, donde vendían bonos de guerra y sellos. Frederick's fue una de las pocas tiendas del país en recibir la Bandera T del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos . La Bandera T significaba que más del 90% de los empleados invertían al menos el 10% de sus ganancias en bonos de guerra. Los sueños de DE Frederick de expandir la tienda original en Pine Street y Fifth Avenue finalmente se hicieron realidad con la gran reinauguración celebrada el 4 de agosto de 1952. El edificio tenía diez pisos sobre el nivel del suelo y dos subterráneos. Albergaba una peluquería, una oficina de correos, una sala de cine, un centro médico completamente equipado y una guardería. Había salas de lectura y escritura, y el amplio y elegantemente amueblado salón de té del quinto piso tenía capacidad para 400 personas. En el décimo piso, la empresa construyó una moderna fábrica de dulces con capacidad para producir más de 500 000 libras de chocolates Frango al año. Posteriormente, la empresa añadió una guardería y una barbería infantil. (La tienda original de Frederick & Nelson reabrió sus puertas como la tienda insignia de Nordstrom en 1998).

Para 1980, Frederick & Nelson se había convertido en una de las cadenas de tiendas de más rápido crecimiento en el país, casi cuadruplicando su número de establecimientos, de cuatro a quince. Marshall Field's adquirió tres tiendas Liberty House en Portland y dos en Tacoma , así como seis tiendas Lipman's en Oregón, de la corporación Dayton Hudson . Todas fueron reconvertidas en tiendas Frederick & Nelson.

El año exacto de creación de Frango y el origen de su nombre se han perdido en la historia. Según un documento de marca registrada de la Oficina de Patentes de los Estados Unidos , el nombre Frango se utilizó oficialmente por primera vez el 1 de junio de 1918. Un producto popular en el menú del salón de té era un postre helado llamado Frango, disponible en sabores de arce y naranja. El nombre probablemente se originó de la combinación de Fran de Frederick & Nelson y go , del tango. En 1926, la consistencia del postre Frango se describió como hojaldrada, requiriendo el uso de un tenedor, no de una cuchara, como se usa con el helado. Con el tiempo, la línea de postres Frango incluyó tartas, refrescos con helado y batidos. En 1928 o 1929 se decidió que Frederick's ofreciera una trufa de chocolate con menta. Se le atribuye al fabricante de dulces Ray Alden el desarrollo de la trufa de menta Frango. Su receta secreta requería chocolate de granos de cacao cultivados en la costa africana y Sudamérica , aceite de menta piperita de Oregón triple destilado y un 40 % de mantequilla. Pocos meses después de que Frederick vendiera su empresa a Marshall Field en 1929, los fabricantes de dulces de Frederick en Seattle fueron llamados a Chicago para presentar los chocolates Frango a Marshall Field y así impulsar las ventas, que habían caído en picado durante la Gran Depresión . Pronto, la confitería de Marshall Field produjo su propia versión del chocolate Frango, con influencias del Medio Oeste. Frangos se fabricaba en el décimo piso de la tienda insignia del centro.

Incluso después del cierre de la tienda, el Frango de Frederick & Nelson sigue vigente. En el noroeste , el dulce se vendía en The Bon Marché (ahora Macy's) y en Meier & Frank de Portland . El Frango aún se puede encontrar en las tiendas Macy's de Seattle en su característica caja hexagonal. Además, sigue siendo uno de los favoritos en las tiendas Macy's que antes eran Dayton's, Hudson's y Marshall Field. El clásico caramelo de menta Frango ahora existe en tres variedades: la receta de Frederick & Nelson, disponible principalmente en el noroeste del Pacífico; la receta de Marshall Field, disponible en las tiendas Macy's del área de Chicago y producida localmente; y una receta de Marshall Field producida por Gertrude Hawk Candy Company de Dunmore, Pensilvania, para su distribución en otras tiendas Macy's. Antes de la adquisición por parte de May, Marshall Field transfirió toda la producción de Frango a Gertrude Hawk; el presidente de Macy's, Terry Lundgren, prometió un Frango fabricado en Chicago como concesión a las protestas por la pérdida del nombre Field.

• PDXHistory.com
• The Online Encyclopedia of Washington State History 2001 essay by David Wilma
• The Online Encyclopedia of Washington State History 2002 essay by founder's great-grandson Gordon Padelford
• Seattle's department store Santa photos revolutionized the holidays 2016 article by Feliks Banel, KIRO 710 Radio Producer & Seattle Historian
• Spector, Robert. More Than A Store: Frederick & Nelson 1890 to 1990. Bellevue: Documentary Book Publishers Corp., 1990.
• R.L. Polk & Co.: Seattle City Directory 1942 - 1993
• R.L. Polk & Co.: Spokane City Directory 1942 - 1993

• Guide to the Frederick & Nelson Records at the Museum of History & Industry, Seattle