Federico Dickens

Frederick William Dickens (4 de julio de 1820 – 20 de octubre de 1868 ^{[ 1 ]} ) fue hijo de John y Elizabeth Dickens y hermano menor de Charles Dickens , quien vivió con él cuando se mudó a Furnival's Inn en 1834. Fue la inspiración para dos personajes llamados Fred en los libros de su hermano: el jovial sobrino de Ebenezer Scrooge en Cuento de Navidad y el disoluto hermano de la pequeña Nell en La tienda de antigüedades . ^{[ 2 ]}

Mientras Fred era niño y joven, Charles Dickens a menudo lo describía como su hermano favorito, mostrando gran preocupación por su bienestar. ^{[ 3 ]} De niño, Fred asistió a una escuela en Hampstead con su hermano Alfred durante dos años, hasta que su padre, John Dickens , ya no pudo pagar las cuotas. Al final del día escolar, los niños eran recogidos por su hermano mayor, Charles . ^{[ 4 ]} El 20 de febrero de 1824, John Dickens fue encarcelado en la prisión de deudores de Marshalsea por deudas bajo la Ley de Deudores Insolvente de 1813 , porque le debía a un panadero, James Kerr, 40 libras y 10 chelines. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} Su esposa, Elizabeth Barrow, y sus tres hijos menores, incluido Fred, de cuatro años, se unieron a su esposo en Marshalsea en abril de 1824. John Dickens fue liberado después de tres meses, el 28 de mayo de 1824. ^{[ 9 ]} En 1834, Fred fue a vivir con su hermano Charles cuando se mudó a una habitación de tres habitaciones en Furnival's Inn . ^{[ 10 ]} Fred fue a vivir con Charles y su esposa, Catherine Dickens , y su joven familia en su casa de Doughty Street y residió con ellos durante varios años. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Cuando Charles y Catherine Dickens visitaron Estados Unidos en 1842, Fred Dickens permaneció en Londres cuidando de sus jóvenes sobrinos y sobrinas. Charles Dickens también ayudó a Fred a encontrar trabajo, primero con una editorial y más tarde, en 1839, con el Tesoro . ^{[ 11 ]}

Cuando Charles Dickens y su familia visitaron Italia en 1843, Fred se unió a ellos por un tiempo, pero su visita casi se convirtió en tragedia cuando tuvo dificultades mientras nadaba en el mar y tuvo que ser rescatado por pescadores locales. En 1845, Fred Dickens, de 25 años, se enamoró de Anna Weller, de 15 años, ^{[ 13 ]} una unión que Charles desaprobaba, ya que no confiaba en la chica. Su actitud causó una ruptura entre los hermanos, pues Charles creía que Fred poseía todas las peores cualidades de su padre. ^{[ 14 ]} Fred se casó con Anna el 30 de diciembre de 1848 a pesar de las dudas de Charles, pero en 1858 la pareja solicitó la separación judicial por adulterio . A Anna se le concedió una pensión alimenticia , que Fred Dickens se negó a pagar, abandonando el país. A su regreso en 1862, fue arrestado y encarcelado por deudas. ^{[ 11 ]} Al igual que su padre antes que él, quien también había sido encarcelado por deudas, Fred había obtenido crédito de diversas fuentes aprovechándose de la fama de su hermano, ^{[ 15 ]} "...desgarrando mi propio corazón", declaró Charles Dickens. ^{[ 15 ]} Fred se convirtió en la inspiración para el disoluto hermano de Little Nell, también llamado Fred, en La tienda de antigüedades . Durante el período en que Charles escribía la novela, Fred Dickens había estado obteniendo dinero de los amigos de su hermano e incluso intentó obtener dinero del propio Charles, quien se negó a ayudarlo. El día de su cumpleaños, Charles recibió una carta de Fred que decía: "No puedo evitar decir que el tono de tu carta es tan frío e insensible como el que un hombre podría escribirle a otro, mucho menos un hermano a otro... el mundo se imagina por tus escritos que eres el más tolerante de los hombres; que cada uno caiga bajo tu látigo... y que Dios los ayude..." ^{[ 16 ]}

Fred pasó los últimos años de su vida como alcohólico. Tras separarse de su esposa, se mudó a Darlington, en el noreste de Inglaterra, donde vivió en casa de un posadero jubilado al que había conocido en Londres. Viviendo en la pobreza, quienes lo conocieron en sus últimos días dijeron que su único sustento era un bollito de un penique al día con un poco de cerveza de jengibre con ginebra . ^{[ 11 ]} Fred murió a los 48 años de asfixia causada por la rotura de un absceso en el pulmón. A su amigo John Forster , Charles lamentó la "vida desperdiciada de Fred... pero Dios no permita que uno sea duro con ella, o con nada en este mundo que no sea deliberada y fríamente injusto...". ^{[ 17 ]} Incapaz de asistir al funeral él mismo, Charles envió a su hijo mayor, Charles Dickens, Jr. , para representar a la familia. También contribuyó a los gastos del funeral.

Frederick Dickens está enterrado en Darlington, dentro de los terrenos del cementerio oeste de la ciudad. ^{[ 18 ]}

• Familia Dickens

• Fred Dickens habla sobre la biografía, la vida, los libros y la obra literaria de Charles Dickens.
• Charles Dickens: Familia y amigos
• Frederick Dickens: Del noviazgo a los tribunales. Sidney P. Moss y Carolyn J. Moss.
• Frederick Dickens: Tumba en el cementerio West Cemetery, Darlington.