Frederick Patterson

Frederick Douglass Patterson (1871-1932) fue un empresario estadounidense, conocido por dirigir el negocio familiar CR Patterson and Sons , y es el creador del automóvil Patterson-Greenfield de 1915.

Durante su época universitaria en la Universidad Estatal de Ohio , fue el primer afroamericano en jugar en su equipo de fútbol americano. Regresó a Greenfield, Ohio, para unirse a su padre en su negocio de carruajes, que pasó a llamarse CR Patterson and Sons. El joven vislumbró una oportunidad en los nuevos vehículos sin caballos y, a principios del siglo XX, reconvirtió la empresa para fabricar automóviles, llegando a producir 150 unidades. Posteriormente, se dedicó a la fabricación de autobuses y camiones, y renombró su compañía como Greenfield Bus Body Company.

Nombrado en honor al célebre abolicionista , Frederick Douglass Patterson nació en 1871, uno de los cinco hijos de Josephine Utz (también escrito como Outz o Qutz) y Charles Richard Patterson . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Sus hermanos eran Mary, Catherine "Kate", Dollie y su hermano menor Samuel C. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Su padre era un antiguo esclavo que había emigrado a Greenfield, Ohio, desde Virginia poco antes de la Guerra Civil Estadounidense . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Tras establecerse como herrero en el pueblo, Charles se casó con Josephine Utz, una joven mulata local de ascendencia alemana. ^{[ 1 ] [ 3 ]} En 1873, Charles y JP Lowe, un fabricante de carruajes blanco, fundaron un exitoso negocio de fabricación de carruajes llamado JP Lowe & Company. ^{[ 4 ]}

Los Patterson se preocupaban profundamente por la educación de sus dos hijos, Frederick y Samuel. ^{[ 1 ]} A Frederick se le negó la admisión a la escuela secundaria Greenfield , exclusiva para blancos , y su padre demandó a la junta escolar en 1886 para que admitieran a su hijo. ^{[ 6 ]}

Frederick se graduó de la antigua escuela secundaria Greenfield en 1888 y luego ingresó a la Universidad Estatal de Ohio en Columbus, Ohio . ^{[ 6 ]} Mientras estaba en la universidad, jugó en el equipo de fútbol americano en su tercer año en el equipo de fútbol americano Ohio State Buckeyes de 1891 , siendo el primer afroamericano en hacerlo. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Patterson abandonó la universidad en su último año antes de graduarse y aceptó un trabajo como profesor de historia en una escuela secundaria de Louisville, Kentucky . ^{[ 7 ]} Era una carrera diferente a la del negocio de su padre, donde su hermano Samuel ya trabajaba. ^{[ 4 ]}

Patterson se hizo cargo del negocio tras la muerte de su padre en 1910. ^{[ 4 ] [ 8 ]} Al ver el auge de los "coches sin caballos", Patterson comenzó el desarrollo del primer automóvil Patterson-Greenfield, que se completó en 1915. ^{[ 4 ] [ 9 ]} Sus dos estilos competían con el modelo T de Henry Ford y se vendían por 685 dólares. ^{[ 10 ]} Fue el primer afroamericano en poseer y dirigir una empresa de fabricación de automóviles. ^{[ 10 ]}

Después de producir entre 30 y 150 vehículos, tuvo dificultades para obtener financiación para expandirse, por lo que Patterson decidió cambiar su negocio en lugar de competir directamente con la importante industria de Detroit. ^{[ 10 ]}

En 1920, cambió el nombre de su empresa a Greenfield Bus Body Company. Fabricaba carrocerías para camiones y autobuses montadas sobre chasis fabricados por otros fabricantes. ^{[ 10 ]} La Gran Depresión tuvo un efecto devastador en su empresa, ya que los problemas financieros generalizados provocaron que sus clientes redujeran los pedidos de autobuses. Patterson murió en 1932. ^{[ 4 ]} Su hijo, Postell Patterson (1906–1981), que había trabajado con él, cerró el negocio en 1939. ^{[ 3 ]}

No se tiene constancia de la existencia de automóviles Patterson-Greenfield (a fecha de 2004), pero algunos de los carruajes de la compañía CR Patterson & Sons de su padre han sobrevivido. ^{[ 3 ]}

Patterson aparece en la serie documental Perfiles de éxito afroamericano (2014).

En una época de auge de las organizaciones fraternales, se unió a la masonería , donde alcanzó el rango de Venerable Maestro de la Logia Masónica Greenfield Cedar Grove n.° 17. Patterson también se unió al club Third Wind Foraker.

Se convirtió en el segundo vicepresidente de la Liga Nacional de Negocios Negros , durante el mandato de Booker T. Washington como líder. ^{[ 3 ]}

Patterson se unió al Partido Republicano y fue delegado anual de Greenfield en el caucus del Partido Republicano de Ohio . Como delegado y empresario afroamericano, desempeñó un papel importante en la campaña de Warren G. Harding en 1920 , movilizando el voto negro de Ohio. Por su labor en las elecciones de 1920, fue recompensado con el puesto de delegado suplente en la Convención Nacional Republicana de 1924 .

Patterson se casó en 1899 y tuvo dos hijos: Frederick Postell Patterson (1903–1973) y Postell Patterson (1906–1981). ^{[ 3 ]}

Patterson formaba parte de la Iglesia Metodista Episcopal Africana (Iglesia AME). ^{[ 11 ]}

Patterson murió después de una larga enfermedad en enero de 1932, en su casa en Greenfield. ^{[ 11 ]}

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