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Articulo de referencia

Frederick Twort

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Frederick William Twort FRS [ 3 ] (22 de octubre de 1877 - 20 de marzo de 1950) fue un bacteriólogo inglés y el descubridor original en 1915 de los bacteriófagos ( virus que infectan bacterias ). [ 4 ] Estudió medicina en el Hospital St Thomas's de Londres , fue superintendente del Instituto Brown para Animales (un centro de investigación patológica) y profesor de bacteriología en la Universidad de Londres . Investigó la enfermedad de Johne , una infección intestinal crónica del ganado, y también descubrió que la vitamina K es necesaria para el crecimiento de las bacterias de la lepra . [ 5 ] [ 6 ]

Formación científica y educación infantil temprana

Frederick Twort, el mayor de los once hijos del Dr. William Henry Twort, nació en Camberley , Surrey, el 22 de octubre de 1877. [ 3 ] Los tres hijos mayores fueron a la Tomlinson's Modern School en Woking. [ 7 ] Desde 1894, Frederick estudió medicina en el St Thomas's Hospital de Londres. Tras graduarse en medicina (miembro del Real Colegio de Cirujanos , licenciado del Real Colegio de Médicos ) en 1900, Twort aceptó el primer puesto remunerado disponible, asistente del Dr. Louis Jenner, superintendente del Laboratorio Clínico del St Thomas' Hospital. Allí se formó en técnicas patológicas. En 1902 se convirtió en asistente del bacteriólogo del London Hospital, el Dr. William Bulloch, posteriormente miembro de la Royal Society, y llevó a cabo él solo toda la rutina diagnóstica del hospital. En 1909, Twort se convirtió en superintendente del Sanatorio de Animales Brown , un centro de investigación patológica , y permaneció allí durante el resto de su carrera. En 1919, Twort se casó con Dorothy Nony, hija de Frederick J. Banister, y juntos tuvieron tres hijas y un hijo.

Obra importante

Mutación

En los inicios de la microbiología , las bacterias se diferenciaban a menudo probando su capacidad de crecimiento en distintos medios . El primer artículo importante de Twort [ 8 ] reveló algunas deficiencias en este método. Descubrió que los principales subgrupos identificados mediante la fermentación de azúcares no podían subdividirse claramente mediante pruebas con glucósidos , ni siquiera eran estrictamente separables por los azúcares. Twort escribió: «Parece, por lo tanto, probable que los distintos microorganismos de los diversos subgrupos no deban considerarse especies distintas, sino variedades o híbridos de una o más especies. Si esto es así, cabría esperar que variaran constantemente, perdiendo características antiguas y adquiriendo otras nuevas según las condiciones de cultivo, y fue con el objetivo de comprobar esta hipótesis que se emprendieron nuevas series de experimentos». Tras una incubación prolongada en medios que previamente no fermentaban , varias especies adquirieron capacidades de fermentación que originalmente no poseían. Ahora sabemos que estos individuos mutantes capaces de fermentar nuevos azúcares surgieron en el cultivo y llegaron a dominar la población . Aunque en su momento fue ignorado —una tendencia que pareció lastrar su carrera—, este trabajo fue bastante premonitorio y anticipó en décadas el trabajo posterior sobre adaptación y mutación realizado por químicos bacterianos y microbiólogos.

factores de crecimiento

La lepra seguía siendo una gran preocupación a principios del siglo XX. Sin embargo, la investigación sobre la lepra se veía obstaculizada por la imposibilidad de cultivar el bacilo de la lepra en el laboratorio. Twort sospechaba que el bacilo de la lepra tenía una estrecha relación con el bacilo de la tuberculosis , una especie que sí se podía cultivar. Twort escribió: «Parecía muy probable que estos dos organismos requirieran las mismas sustancias químicas para la formación de su protoplasma , que solo el bacilo de la tuberculosis podía elaborar a partir de los medios de cultivo habituales». [ 9 ] Por lo tanto, Twort incorporó bacilos de la tuberculosis muertos al medio de cultivo y logró cultivar la lepra. La sustancia esencial que aportaba el bacilo de la tuberculosis y que faltaba en el medio resultó ser la vitamina K. El experimento de Twort es importante porque demuestra que un organismo crece únicamente cuando se le suministra una sustancia elaborada por otro. Esta es la característica esencial de todas las investigaciones sobre factores de crecimiento y la base de todos los estudios sobre nutrición bacteriana. Sin embargo, este trabajo también fue ignorado durante varias décadas.

enfermedad de Johne

Twort también investigó la enfermedad de Johne , una infección intestinal crónica del ganado. Al igual que la lepra, el bacilo de Johne no se podía cultivar en medios comunes. La incorporación de bacilos tuberculosos muertos al medio resultó exitosa. El bacilo de Johne se había cultivado por primera vez. [ 10 ] A diferencia de los esfuerzos anteriores, el trabajo de Twort fue reconocido de inmediato.

El fenómeno de Twort-d'Herelle

Twort y su hermano, el Dr. CC Twort, llevaban años intentando cultivar virus en medios artificiales con la esperanza de encontrar un virus no patógeno, que podría ser el tipo salvaje de uno patógeno, y por lo tanto, más propenso a crecer. En 1914, Twort se propuso identificar la esquiva (ahora se sabe que no existe) "sustancia esencial" que permitiría al virus vaccinia crecer in vitro . En aquel entonces, las vacunas contra la viruela debían elaborarse en la piel de terneros y casi siempre estaban contaminadas con el género bacteriano Staphylococcus . Twort especuló que la bacteria contaminante podría ser la fuente de la "sustancia esencial" que el virus vaccinia necesitaba para sobrevivir. Cultivó algunas de las vacunas contra la viruela en tubos de agar nutritivo inclinados y obtuvo grandes colonias bacterianas de varios colores. Tras un examen más detallado de las colonias con una lupa, encontró diminutas áreas vítreas que no crecían al ser subcultivadas. Rápidamente se dio cuenta de que esas zonas vítreas eran el resultado de la destrucción de las células bacterianas y pudo tomar muestras de algunas de esas zonas y transmitirlas de una colonia de estafilococos a otra.

Experimentos posteriores demostraron que el agente podía atravesar filtros de porcelana y que requería bacterias para su crecimiento. Estas observaciones muestran que Twort había descubierto la mayoría de las características esenciales de los bacteriófagos, aunque Twort parecía favorecer la idea de que el principio no era una forma de vida separada, sino una enzima secretada por las bacterias. Twort publicó estos resultados en The Lancet en 1915 y denominó al contagio agente bacteriolítico . [ 11 ] [ 12 ] Desafortunadamente, su descubrimiento fue ignorado; Félix d'Herelle descubrió los fagos de forma independiente, [ 13 ] y el trabajo de Twort podría haberse perdido en el tiempo, de no ser por el redescubrimiento del artículo de Twort por Jules Bordet y Andre Gratia.

Primera Guerra Mundial

En medio de su trabajo, estalló la guerra y la subvención de la Junta de Gobierno Local llegó a su fin. Además, se interesó por el Cuerpo Médico del Ejército Real y partió hacia Salónica , donde estuvo a cargo del laboratorio base, pocas semanas después de la publicación de su artículo sobre fagos. Supuestamente, a partir de ese momento, Twort se vio abrumado por la rutina y ya no pudo continuar con su investigación. Para explicar por qué no continuó su trabajo sobre bacteriófagos, Twort respondió: «Pasó algún tiempo después del final de la guerra antes de que realmente tuviera tiempo libre para continuar la investigación, pero para entonces la mayoría de los detalles adicionales del fenómeno ya habían sido publicados por otros investigadores bajo el título de "el bacteriófago". Así que pasé a otro trabajo». [ 14 ] Esta excusa es bastante desconcertante, ya que, en 1919, la investigación sobre bacteriófagos aún estaba en sus inicios.

Trabajo de posguerra

Tras la guerra, el recién formado Comité de Investigación Médica (Consejo) complementó el salario de Twort como profesor universitario con una beca anual, pero nunca se le asignó un asistente para ayudarle con la gran cantidad de experimentos que tenía en mente. Continuó trabajando en condiciones difíciles y deprimentes con una determinación inquebrantable y un intenso interés en su trabajo. [ 15 ] Twort y otros querían utilizar estos agentes bacteriolíticos para curar enfermedades bacterianas en humanos y animales. Cuando esto resultó infructuoso, Twort retomó su idea original de que los propios agentes bacteriolíticos necesitaban un factor adicional (esencial) de naturaleza más excepcional para satisfacer sus necesidades fundamentales. Buscó una sustancia que permitiera a los virus crecer independientemente de otras formas de vida (es decir, un organismo huésped ) y, al no tener éxito, intentó demostrar que las bacterias evolucionaron a partir de virus. Su idea principal era idear condiciones para el cultivo de virus a partir de precursores abióticos o hipotéticas formas previrales que pudieran existir en la naturaleza. Estos experimentos, aunque fracasaron, presagiaron los famosos experimentos de Miller-Urey de la década de 1950. Si bien fue elegido miembro de la Royal Society en mayo de 1929, [ 16 ] Twort nunca volvió a publicar trabajos de importancia seria. El 19 de noviembre de 1931, el Senado de la Universidad de Londres le otorgó el título de Profesor de Bacteriología por los siguientes motivos: 1. Sus destacadas contribuciones mediante la investigación al avance de su disciplina. 2. Su capacidad de exposición. 3. Su eminencia en su campo. [ 17 ]

El apoyo financiero para su investigación disminuyó, su beca del MRC finalizó en 1936 y su laboratorio fue destruido por una bomba en 1944. La Universidad de Londres aprovechó esta oportunidad para privar a Twort de su puesto y sus instalaciones de investigación. Se le permitió guardar el equipo de investigación en su casa de Camberley. En 1949, Penguin Books publicó su capítulo sobre el descubrimiento del bacteriófago junto con un capítulo sobre el bacteriófago de Felix d'Herelle en la popular serie Science News. [ 18 ] Twort falleció el 30 de marzo de 1950.

Referencias

  1. ↑ Duckworth, DH (1976). "¿Quién descubrió el bacteriófago?" . Bacteriological Reviews . 40 (4): 793– 802. doi : 10.1128/MMBR.40.4.793-802.1976 . PMC 413985 . PMID 795414 .  
  2. ↑ Twort, FW (1925). "El descubrimiento del "bacteriófago".". The Lancet . 205 (5303): 845. doi : 10.1016/S0140-6736(01)22250-8 .
  3. 1 2 3 Fildes, Paul (1951). "Frederick William Twort. 1877–1950" . Obituary Notices of Fellows of the Royal Society . 7 (20): 504– 526. doi : 10.1098/rsbm.1951.0016 . JSTOR 769034. S2CID 161652707 .  
  4. ↑ Keen, EC (2012). " Terapia con fagos: del concepto a la cura" . Frontiers in Microbiology . 3 : 238. doi : 10.3389/fmicb.2012.00238 . PMC 3400130. PMID 22833738 .  
  5. ↑ Anon (1950). "Prof. FW Twort, FRS" . Nature . 165 (4205): 874. Bibcode : 1950Natur.165..874. . doi : 10.1038/165874a0 . PMID 15423501 . 
  6. ↑ Pirie, NW (1990). "La carrera de FW Twort" . Nature . 343 (6258): 504. Bibcode : 1990Natur.343..504P . doi : 10.1038/ 343504a0 . PMID 2405283. S2CID 4354108 .  
  7. ↑ En primer plano, fuera de sintonía, biografía de Frederick William Twort FRS, 1877–1950 por Antony Twort, 1993, Alan Sutton Publisher
  8. ↑ Twort, FW (1907). "La fermentación de glucósidos por bacterias del grupo de la coli tifoidea y la adquisición de nuevos poderes fermentativos por Bacillus dysenteriae y otros microorganismos. Comunicación preliminar" . Actas de la Royal Society B: Ciencias Biológicas . 79 (532): 329–336 . doi : 10.1098/rspb.1907.0025 .
  9. ↑ Twort, FW (1910). "Un método para aislar y cultivar el bacilo de la lepra humana. (Nota preliminar)". Actas de la Royal Society B: Ciencias Biológicas . 83 (562): 156– 158. doi : 10.1098/rspb.1910.0074 .
  10. ↑ Twort, FW; Ingram, GLY (1912). "Un método para aislar y cultivar Mycobacterium enteritidis chronicae pseudotuberculosae bovis, Johne, y algunos experimentos sobre la preparación de una vacuna diagnóstica para la enteritis pseudotuberculosa bovina". Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences . 84 (575): 517. doi : 10.1098/rspb.1912.0011 .
  11. ↑ Twort, FW (1915). "Una investigación sobre la naturaleza de los virus ultramicroscópicos" . The Lancet . 186 (4814): 1241– 1243. doi : 10.1016/S0140-6736(01)20383-3 .Experimentos posteriores demostraron que el agente podía atravesar filtros de porcelana y que requería bacterias para su crecimiento. Barajó la idea de que el agente bacteriolítico fuera el virus vaccinia, que invadía las bacterias en busca de la "sustancia esencial".
  12. ↑ Twort, FW (1921). "Los virus ultramicroscópicos" . The Lancet . 198 (5108): 204– 223. doi : 10.1016/S0140-6736(01)32091-3 .
  13. ↑ Twort, FW (1926). "El fenómeno Twort-D'herelle". The Lancet . 207 (5347): 416– 420. doi : 10.1016/S0140-6736(01)16350-6 .
  14. ↑ Twort, F. (1930). "Agentes bacteriolíticos transmisibles que atraviesan filtros (bacteriófagos)". The Lancet . 216 (5594): 1064– 1067. doi : 10.1016/S0140-6736(00)86452-1 .
  15. ↑ En foco, fuera de ritmo, biografía de Frederick William Twort FRS 1977–1950 por Antony Twort, 1993, editorial Alan Sutton, página 156
  16. ↑ "Listas de miembros de la Royal Society 1660–2007" . Londres: The Royal Society. Archivado del original el 24 de marzo de 2010. Consultado el 18 de julio de 2010 .
  17. ↑ En foco, fuera de ritmo, biografía de Frederick William Twort FRS 1977–1950 por Antony Twort, 1993, editorial Alan Sutton, página 184
  18. ↑ Science News 14, editado por JLCrammer, Penguin Books, diciembre de 1949

Bibliografía

  • Incluye material parafraseado de Molecular Cloning A Laboratory Manual, Tercera Edición, Sambrook y Russell, Volumen I, pág.  2.109. Panel informativo: Bacteriófagos: Perspectiva histórica.
  • Twort, F. (1925). "La lisina bacteriana transmisible y su acción sobre las bacterias muertas". The Lancet . 206 (5326): 642– 644. doi : 10.1016/S0140-6736(00)90041-2 .