Frederick Walter Champion

Frederick Walter Champion (24 de agosto de 1893, Surrey – 21 de abril de 1970, Escocia) fue un silvicultor británico , trabajó en la India británica y África Oriental y es considerado el "padre de la fotografía con cámara trampa". ^{[ 1 ]} En el Reino Unido e India se hizo famoso en la década de 1920 como uno de los primeros fotógrafos de vida silvestre y conservacionistas .

Champion creció en una familia amante de la naturaleza. Su padre era el entomólogo inglés George Charles Champion . Su hermano, Sir Harry George Champion, también era silvicultor y fue reconocido por clasificar los tipos de bosques de la India.

Champion viajó a la India en 1913 y prestó servicio en el Departamento de Policía de Bengala Oriental hasta 1916. Fue comisionado en la Reserva de Oficiales del Ejército Indio Británico (rama de Caballería) como subteniente el 21 de agosto de 1916, ascendido temporalmente a capitán el 8 de marzo de 1917 y a teniente el 21 de agosto de 1917. ^{[ 2 ]} Prestó servicio en el 31.er Regimiento de Lanceros y luego fue nombrado oficial de ala de la Milicia Kurram el 8 de marzo de 1917, una unidad del Cuerpo de Fronteras con base en la Frontera Noroccidental de la India. ^{[ 2 ]} Se retiró como teniente, pero se le otorgó el rango de capitán el 1 de mayo de 1922. ^{[ 3 ]}

Tras regresar de la guerra, se unió al Servicio Forestal Imperial en las Provincias Unidas de la India y se convirtió en Subconservador de Bosques. ^{[ 4 ]} Debido a sus experiencias durante la guerra, aborrecía disparar y matar, y criticaba con vehemencia la caza deportiva . Prefería fotografiar la vida silvestre con una cámara en las colinas de Sivalik y fue pionero en el uso de cámaras trampa : en la década de 1920 desarrolló cámaras activadas por cables trampa . Utilizando también una linterna , obtuvo docenas de extraordinarias fotografías nocturnas, que se encuentran entre las primeras de tigres salvajes , leopardos , osos perezosos , dholes y otros animales salvajes. Reconoció que con buenas fotografías de tigres, era posible distinguir a los individuos por sus diferentes patrones de rayas.

Champion fue un conservacionista apasionado , antes de que la conservación se pusiera de moda, y luchó incansablemente por la protección de los tigres y sus hábitats forestales . Creía firmemente en el papel protector del departamento forestal en la India. ^{[ 5 ]} Defendió la idea de limitar las licencias de armas, prohibir la entrada de automóviles a los bosques reservados y reducir las recompensas por matar animales silvestres. Su compromiso con la conservación inspiró a su amigo Jim Corbett , entre otros cazadores convertidos en conservacionistas. Junto con Corbett, fue miembro fundador del primer parque nacional de la India , establecido en 1935, que pasó a llamarse Parque Nacional Corbett en 1957. ^{[ 6 ]}

Cuando la India se independizó en 1947, Champion se trasladó a África Oriental , donde continuó trabajando como Oficial Forestal Divisional para el Kilimanjaro y el Serengeti hasta su jubilación.

• Con la cámara en la tierra de los tigres . Chatto & Windus, Londres, 1927.
• La jungla a la luz del sol y a la sombra. Chatto & Windus, Londres, 1934. Reimpreso en 1996 por Natraj Publishers, Dehra Dun, India.
• «Conservación de la vida silvestre en las Provincias Unidas», n.° 4, Las Provincias Unidas. Revista de la Sociedad de Historia Natural de Bombay , vol. 37 (1934), págs.  104-110. Reimpreso en: Thapar, V. (2001) Salvando tigres salvajes, 1900-2000: los escritos esenciales . Permanent Black, Delhi, págs.  57-68 ( vista previa del libro ).
• «Desde el punto de vista del fotógrafo» En: Jepson, S. (ed.) (1936). Encuentros con grandes presas: momentos cruciales en la vida de reconocidos shikaris . HF & G. Witherby, Londres. págs.  30–36 ( vista previa del libro )
• Correspondencia: "La protección de la vida silvestre". Indian Forester Vol. 55 (1939): 501–504.

• Kenneth Anderson , escritor en el sur de la India
• Cazadores-naturalistas de la India
• Lista de cazadores de caza mayor famosos
• Proyecto Tigre

• Champion, J. (2012). Tripwire for a Tiger . Rainfed Books, Madras. ISBN 9788192326900.
• Guggisberg, CAW (1977). Early Wildlife Photographers . David and Charles, Londres. pp.  45, 85–89, 228–229.
• Cuartel General del Ejército de la India (2012). Lista del Ejército Indio, enero de 1919 - Volumen 1. Andrews UK, Luton.
• Archivos Nacionales de Kew: Ficha de medalla de Frederick Walter Champion: Referencia WO 372/4/782508
• Gaceta de Londres