Federico Guillermo Flor

Frederick William Flower (22 de febrero de 1815 – 18 de julio de 1889) fue un fotógrafo portugués-escocés. Se le considera uno de los pioneros de la fotografía en Portugal . La mayoría de sus fotografías de entre 1849 y 1859 se han conservado bien. ^{[1] [2]}

Frederick Flower nació el 22 de febrero de 1815 en Leith , Escocia , donde su padre había sido enviado a trabajar. A temprana edad, sus padres regresaron a Inglaterra y se establecieron en Hull . Fue desde allí que navegó a Oporto en 1834, donde aceptó un puesto en los exportadores de vino de Oporto, Smith Woodhouse & Company. Se alojó en la casa del propietario de la empresa, Robert Woodhouse, como era costumbre entre los jóvenes ingleses que se mudaban a Portugal para trabajar en el comercio del vino. Tras la muerte de su padre, se unieron a él en Portugal en 1836 su madre, su hermano y dos hermanas menores. ^[3]

No se sabe exactamente cuándo Flower empezó a practicar la fotografía ni de dónde obtuvo la experiencia necesaria. Fue una de las primeras personas en Portugal en utilizar los procesos de papel salado y calotipo desarrollados por Henry Fox Talbot en Inglaterra a finales de la década de 1830. Es posible que haya aprendido sobre el proceso de calotipo de Joseph James Forrester , famoso por cartografiar el río Duero , que se dedicó a la fotografía amateur alrededor de 1853, aunque la primera información se publicó en la Revista Literária publicada en Oporto. ^[4] Flower realizó la mayoría de sus calotipos entre 1853 y 1858. También fue el pionero portugués del uso de la fotografía en tiras . ^[1] Es probable que Flower haya obtenido sus suministros fotográficos de proveedores británicos y haya recibido instrucciones junto con esos suministros. ^[3]

Flower preparaba su propia emulsión fotográfica y era conocido por retocar a veces los negativos para crear un efecto de nubes artificiales. Sus fotografías se tomaban generalmente en Oporto y en Vila Nova de Gaia , en la orilla opuesta del Duero, donde tenían su base las compañías portuarias. Sin embargo, también viajó mucho por el norte de Portugal. Sus fotografías proporcionan un registro importante de aspectos de la vida cotidiana en Portugal en esa época. ^[3]

Flower regresó brevemente a Inglaterra en 1874 por razones de salud, pero él y su esposa regresaron a Oporto más tarde, donde murió el 18 de julio de 1889. ^[5] Durante más de un siglo, los descendientes directos de Flower aseguraron la conservación de sus fotografías antes de donarlas al Archivo Nacional de Fotografía de la Dirección General de Patrimonio Cultural de Portugal. En 1928, su nieto, Harold M. Flower, encargó nuevas impresiones obtenidas de los calotipos y recorrió el norte de Portugal para tratar de identificar los lugares fotografiados por su abuelo. La familia había conservado cuidadosamente las fotografías, recopilando también recuerdos históricos sobre su autor. Aunque la familia Flower siguió siendo una familia anglo-portuguesa, nunca transfirió las fotografías a Inglaterra. Siempre que un miembro de la familia regresaba a Inglaterra, depositaba la colección con otro miembro de la familia que permanecía en Portugal. Los negativos de calotipos han sobrevivido principalmente en buenas condiciones, pero algunas de las impresiones no. ^[2]

Como sus fotografías fueron conservadas por la familia, Flower había sido relativamente desconocido en Portugal, salvo en uno o dos artículos de revistas. Esto cambió después de que el Estado adquiriera sus fotografías y se celebrara una exposición en el Museo Nacional de Arte Contemporáneo de Lisboa en 1994. La colección total consta de 216 calotipos y 101 pruebas en papel salado (junto con pruebas posteriores). Esto permitió que las fotografías se evaluaran no solo por su registro histórico sino también por su estilo artístico, como señaló André Rouillé en el catálogo de la exposición. ^[6] Un examen de la colección muestra una fuerte evidencia de las habilidades técnicas de Flower y su dominio de las técnicas fotográficas, así como de sus intentos deliberados de experimentar. ^[2]

• Medios relacionados con Frederick William Flower en Wikimedia Commons