Frederick William Gunn

Frederick William Gunn (4 de octubre de 1816 - 16 de agosto de 1881) fue un educador, abolicionista y amante de la naturaleza estadounidense , quien en 1850 fundó The Frederick Gunn School (anteriormente conocida como The Gunnery), una escuela independiente en el pequeño pueblo de Washington, Connecticut , y el primer campamento de verano de Estados Unidos . [ 1 ] Iconoclasta y reformador ^{educativo , Gunn} sufrió ostracismo social y exilio comunitario por sus creencias abolicionistas en su juventud, pero pudo regresar a su ciudad natal de Washington, donde, además de la escuela, la biblioteca y el museo de historia local fueron dedicados en su nombre y en el de su esposa, Abigail (18 de julio de 1820 - 13 de septiembre de 1908). ^{[ 2 ]} Gunn fue un faro moral para la comunidad en general, aceptando a niñas, afroamericanos, nativos americanos y estudiantes internacionales en su escuela. Entre sus primeros alumnos se encontraban los hijos de la abolicionista y escritora Harriet Beecher Stowe ^{[ 3 ]} y Henry Ward Beecher . Defensor acérrimo de sus valores y líder nato, Gunn fue conductor del Ferrocarril Subterráneo ^{[ 4 ]} , innovador en el desarrollo curricular y estudiantil ^{[ 5 ]} y es reconocido como el creador del campismo recreativo en los Estados Unidos ^{[ 6 ]} . Defensor temprano del atletismo competitivo como parte fundamental de la educación integral, Frederick Gunn también aparece en la que se considera la primera fotografía de un partido de béisbol en curso ^{[ 7 ] .}

Frederick William Gunn nació en Washington, Connecticut , el 4 de octubre de 1816. ^{[ 8 ]} Octavo y menor hijo de un granjero y admirado ayudante del sheriff, John Northrup (1772–1826), y su esposa, Mary (Polly) Ford (1773–1827), Gunn quedó huérfano a los 10 años. Sus padres murieron "durante la prevalencia de una epidemia". ^{[ 9 ]}

Criado y educado por su hermano mayor, John, Gunn asistió a la escuela en Cornwall, Connecticut , en 1829 y estudió con el reverendo Watson W. Andrews en un aula en la First Congregational Meeting House on the Green en Washington de 1831 a 1833. ^{[ 10 ]} En 1834, ingresó en la Clase de 1837 en la Universidad de Yale , donde se especializó en biología y se distinguió por su destreza física en un momento en que "la cultura física en la universidad estaba entonces en su infancia", como escribió su antiguo alumno, el senador estadounidense Orville H. Platt , añadiendo: "Si hubiera estado en la universidad veinte años después, habría sido el primero en el equipo de remo de la Universidad, el atleta de su clase". ^{[ 11 ]} Entre sus distinguidos compañeros de clase se encontraban Morrison Remick "Mott" Waite , quien más tarde se convirtió en Presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos; el senador estadounidense William M. Evarts , quien se desempeñó como Fiscal General de los Estados Unidos bajo el presidente Andrew Jackson ; Edwards Pierrepont , quien se desempeñó como Fiscal General de los Estados Unidos bajo el presidente Ulysses S. Grant ; y Benjamin Silliman, Jr. , profesor de química en Yale, quien escribió sobre Gunn después de su muerte: "Su individualidad muy marcada y su hombría están claramente definidas en mi memoria". ^{[ 12 ]}

Se casó con Abigail Irene Brinsmade en 1848. ^{[ 8 ]}

Gunn murió en su casa en Washington, Connecticut, el 16 de agosto de 1881. ^{[ 8 ] [ 13 ]}

Reconocido por la Asociación Estadounidense de Campamentos como el fundador del campamento recreativo en los Estados Unidos, ^{[ 14 ]} Gunn combinó sus creencias abolicionistas, su creencia de que la aptitud física y los deportes son piezas clave de un currículo educativo, y su amor por la naturaleza y el aire libre cuando hizo marchar a sus estudiantes 40 millas desde Washington hasta Milford, Connecticut , en 1861. ^{[ 15 ]} En Welch's Point, los estudiantes acamparon, pescaron, cocinaron a la lumbre y practicaron ejercicios militares para prepararlos para el servicio en el Ejército de la Unión y el inicio de la Guerra Civil . ^{[ 16 ]}

Después de la guerra, debido a la popularidad de los campamentos de Milford en 1861, 1863 y 1865, Gunn inició un semestre de verano en Point Beautiful en el lago Waramaug , a cuatro millas de su escuela en Washington. Invitó a exalumnos y padres, así como a estudiantes, a participar en actividades de campamento como cantos nocturnos, pesca, natación y paseos en bote. Estos campamentos continuaron desde 1867 hasta 1879, dos años antes de la muerte de Gunn. ^{[ 17 ]} En 1893, A. S. Gregg Clarke, un exalumno de The Gunnery de 1889, "revivió el antiguo campamento de Gunnery, que se había suspendido cuando él era alumno" ^{[ 18 ]} y pasó a fundar los campamentos de Keewaydin , los campamentos de verano en funcionamiento continuo más antiguos de Norteamérica. ^{[ 19 ]}

En 1986, la Asociación Americana de Campamentos conmemoró el 125 aniversario del primer campamento de verano de Gunn replicando la caminata de 1861 a Milford, donde unos 1500 campistas de todo el mundo acamparon en Gulf Beach. Los primeros campamentos se conmemoran anualmente a principios de octubre, en una fecha cercana a la del nacimiento de Gunn, cuando todo el alumnado de su escuela, junto con el profesorado, el personal, la familia, los exalumnos y los amigos, hacen una excursión a la cercana Reserva Steep Rock, ^{[ 1 ]} que fue establecida en 1889 por Ehrick Rossiter , un exalumno de Gunnery de 1871. ^{[ 20 ]}