Federico Wilhelm Kaltenbach

Frederick Wilhelm Kaltenbach (29 de marzo de 1895 – c. octubre de 1945) fue un estadounidense que transmitió propaganda nazi desde Alemania durante la Segunda Guerra Mundial .

Kaltenbach nació en Dubuque , Iowa , y se crió en Waterloo, Iowa . Su padre era John Kaltenbach, quien había emigrado a los Estados Unidos desde Alemania en 1891 y se naturalizó en 1896.

Tras graduarse en East High School , Waterloo, Kaltenbach y su hermano Gustav emprendieron un viaje en bicicleta por Alemania y se encontraban allí cuando estalló la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914. Fueron detenidos bajo sospecha de espionaje hasta diciembre de 1914, cuando fueron liberados. A pesar de esa experiencia, Kaltenbach se convirtió en un admirador de Alemania y su gente. ^{[ 1 ]}

A su regreso, Kaltenbach se matriculó en el Grinnell College de Grinnell , Iowa, donde estudió durante tres años. En junio de 1918, fue nombrado subteniente de la Artillería Costera . Kaltenbach fue dado de baja con honores del Ejército de los Estados Unidos en abril de 1919.

Retomó sus estudios en el Iowa State Teachers College , donde obtuvo una licenciatura en 1920. Kaltenbach trabajó durante los siguientes siete años como tasador antes de dedicarse a la enseñanza. Su primer puesto docente fue en Manchester, Iowa . En 1931 le ofrecieron un puesto en la escuela secundaria superior de Dubuque, donde impartió clases de derecho mercantil, economía y debate. A principios de la década de 1930, obtuvo una maestría en historia por la Universidad de Chicago .

En 1933, Kaltenbach obtuvo una beca en la Universidad de Berlín y solicitó una excedencia de dos años en su trabajo para cursar su doctorado . Durante su estancia en Alemania, se convirtió en un ferviente seguidor del movimiento nazi .

A su regreso a Estados Unidos, Kaltenbach retomó la docencia en Dubuque. En 1935 fundó un club para chicos inspirado en las Juventudes Hitlerianas , la Orden Militante de los Caballeros Espartanos. Allí se celebraban rituales de iniciación secretos y los chicos vestían uniformes militares de color marrón. Debido a la preocupación de los padres, el contrato docente de Kaltenbach fue rescindido en junio de 1936.

Kaltenbach luego se fue a Alemania, donde trabajó como escritor y traductor independiente y, ocasionalmente, para la Reichs-Rundfunk-Gesellschaft , la radio estatal alemana. ^{[ 2 ]}

En febrero de 1939 se casó con una ciudadana alemana, Dorothea Peters, y pasaron su luna de miel en Estados Unidos. Allí aprovechó cada oportunidad para hablar a favor de la causa nazi, pero, tras un tenso enfrentamiento durante una conferencia que impartió en el Hotel Russell-Lamson de Waterloo en mayo de 1939, regresó apresuradamente a Alemania. Pronto fue contratado como locutor para la propaganda nazi. ^{[ 1 ]}

De regreso en Alemania, Kaltenbach se convirtió en locutor a tiempo completo, leyendo boletines informativos para la sección estadounidense de la RRG. De 1940 a 1941, transmitió « Cartas a Iowa» dirigidas al Medio Oeste estadounidense . Sus programas consistían en propaganda anti- Roosevelt , anti-británica y a favor del aislacionismo , en forma de cartas ficticias enviadas a su país. Kaltenbach creía que su papel también era advertir a los estadounidenses sobre los peligros del bolchevismo y se veía a sí mismo como alguien capaz de esclarecer la filosofía nazi minimizando las críticas a Hitler. ^{[ 3 ]}

Cultivó un estilo sencillo y hogareño y fue uno de los varios propagandistas de habla inglesa para Alemania a quienes se les conocía con el apodo de Lord Hee-Haw, análogo a los propagandistas dirigidos a los británicos que eran apodados Lord Haw-Haw . Kaltenbach comenzaba cada programa con "Saludos a mi viejo amigo, Harry en Iowa", y transmitía sus mensajes propagandísticos en forma de consejos, ^{[ 4 ]} tales como, "No dejes que los británicos arrastren a Estados Unidos a esto [la guerra en Europa], Harry". ^{[ 1 ]} Después de que Estados Unidos entrara en la guerra contra Alemania el 11 de diciembre de 1941, las transmisiones de Kaltenbach tenían como objetivo socavar la moral estadounidense y la voluntad nacional de continuar una guerra prolongada con Alemania. ^{[ 2 ]}

Kaltenbach también transmitió con otro colaborador estadounidense, Max Koischwitz , como Jim de Jim y Johnny , un programa de diálogo humorístico en el que los personajes principales intercambiaban chistes cargados de propaganda. ^{[ 5 ]}

El 26 de julio de 1943, Kaltenbach, junto con Max Otto Koischwitz , Jane Anderson ("The Georgia Peach"), Edward Delaney , Constance Drexel , Robert Henry Best , Douglas Chandler y Ezra Pound , fue acusado por un gran jurado del Distrito de Columbia de cargos de traición . ^{[ 6 ]}

En los meses posteriores a la acusación de traición contra Kaltenbach en Estados Unidos en 1943, la frecuencia de sus emisiones de radio disminuyó y su posición como principal locutor estadounidense fue ocupada por dos colaboradores, Mildred Gillars y Douglas Chandler .

A partir de 1944, la salud de Kaltenbach empeoró al comenzar a sufrir problemas cardíacos y asma . También se desencantó con Hitler y el nazismo, negándose a menudo a participar en programas de radio y declarándose en huelga , a veces durante meses. Esto lo distanció de sus compañeros colaboradores estadounidenses y provocó enfrentamientos, especialmente con su colega británico, William Joyce , ^{[ 1 ]} a quien finalmente se le atribuyó el apodo de Lord Haw-Haw.

Hacia el final de la guerra, Kaltenbach intentó congraciarse con los elementos antinazis y los elementos religiosos asociados con el pastor Martin Niemöller .

Todavía se le podía oír de forma intermitente en Norteamérica y por las fuerzas estadounidenses en Europa hasta principios de 1945. ^{[ 1 ]}

Después de que Alemania se rindiera el 8 de mayo de 1945, su esposa informó al Ejército de los Estados Unidos que su esposo había sido arrestado en la casa familiar en Berlín por tropas soviéticas el 15 de mayo de 1945. ^{[ 6 ]} Los soviéticos rechazaron las solicitudes estadounidenses de entregar la custodia y posteriormente informaron que Kaltenbach había muerto en el Campo Especial Soviético 2 en Buchenwald en una fecha no especificada de octubre de 1945. ^{[ 7 ]} El Departamento de Estado estuvo de acuerdo y el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos desestimó la acusación contra Kaltenbach el 13 de abril de 1948. ^{[ 1 ]}

• La batalla judicial de la Segunda Guerra Mundial (Parte 1 de 3) contiene información sobre las trayectorias profesionales y el destino de algunos locutores nazis y otros colaboradores.
• Batallas judiciales de la Segunda Guerra Mundial (Parte 2 de 3).
• Batallas judiciales de la Segunda Guerra Mundial (Parte 3 de 3).