Federico Arthur Willius

Fredrick Arthur Willius nació en St. Paul, Minnesota , hijo de Gustav Otto Conrad Willius (25 de noviembre de 1831 - 26 de septiembre de 1924) y su esposa Emma (de soltera Klausmeyer, 30 de agosto de 1855 - 26 de abril de 1933). ^{[ 1 ]} Conocido en la infancia como Fritz, Willius recibió su educación primaria en la Escuela Primaria Van Buren en Dayton's Bluff . ^{[ 2 ]} En 1906, poco después de comenzar su tercer año en la Escuela Secundaria de Artes Mecánicas , Willius sufrió un ataque de apendicitis aguda . Cuando la primera operación resultó infructuosa y surgieron complicaciones, fue operado por el Dr. Arnold Schwyzer en la mesa de la cocina de la familia. ^{[ 3 ]} Willius citó más tarde esta experiencia como una influencia clave en su decisión de seguir una carrera en medicina, a pesar de la preferencia de su padre de que estudiara arquitectura. Fredrick se graduó de la escuela secundaria con honores, momento en el que se matriculó en la Universidad de Minnesota , con la intención de estudiar medicina. ^{[ 4 ]} Se graduó de la universidad en 1912 como Licenciado en Ciencias y en 1914 como Doctor en Medicina . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Fue miembro de la Sociedad Médica Phi Rho Sigma , así como de la Sociedad Honorífica de Investigación Científica Sigma Xi . ^{[ 7 ] [ 8 ]} Durante el último año de su programa de doctorado en la Universidad de Minnesota, participó en una investigación con James F. Corbett sobre las causas y la patología de la diabetes mellitus , por la cual recibió la Medalla Rollin E. Cutts por cirugía experimental. ^{[ 6 ]} Después de graduarse, Willius ingresó en un internado de doce meses en el Hospital Universitario, y en 1915, comenzó su beca de tres años en cirugía en la Clínica Mayo en Rochester, Minnesota . ^{[ 9 ]}

Al ingresar a su programa de especialización, Willius fue asignado para trabajar con Henry Stanley Plummer , el médico residente de diagnóstico de la clínica , quien se convertiría en su mentor y amigo personal. ^{[ 10 ]} Entre sus compañeros en el programa de especialización se encontraban SW Harrington , Alfred Washington Adson , Hermon Carey Bumpus, Jr. (hijo de Hermon Carey Bumpus ) y Stanley J. Seeger, Sr. (padre de Stanley J. Seeger ). ^{[ 11 ]} Durante este programa, Willius se dio cuenta de que su interés radicaba en la medicina interna y no en la cirugía, lo que lo llevó a cambiar de especialidad . Además de su formación médica y su trabajo en la Clínica, como becario , Willius también era responsable de ayudar a operar el servicio de ambulancias , que en ese momento consistía en carruajes tirados por caballos . ^{[ 12 ]}

En 1914, Plummer y su colega John M. Blackford instalaron en la Clínica Mayo una de las primeras máquinas de ECG del país, tan solo cinco años después de que Alfred Cohn adoptara con éxito la tecnología en el Hospital Mount Sinai de Nueva York. ^{[ 13 ]} Al año siguiente, Willius fue nombrado primer asistente de Medicina y se le asignó trabajar con Blackford y Plummer en el recién creado laboratorio de ECG. ^{[ 14 ]} En 1917, publicó su primer artículo con Blackford sobre el bloqueo cardíaco crónico , lo que contribuyó a consolidar su reputación como experto en el campo de la ecocardiografía. Ese mismo año, Blackford dejó Mayo para ayudar a fundar el Centro Médico Virginia Mason en Seattle , Washington, momento en el que Willius fue ascendido a jefe del laboratorio. ^{[ 15 ]} Para 1920, Willius había obtenido su Maestría en Ciencias de la Medicina y había sido ascendido a Asociado en Medicina, donde su pasión por la cardiología y las enfermedades del corazón se hizo evidente. ^{[ 16 ]}

En 1923, Plummer, Will Mayo y Charles Mayo le pidieron a Willius que organizara una nueva sección en la Clínica Mayo: cardiología . ^{[ 17 ]} Willius permaneció como jefe de la sección de cardiología hasta su jubilación en 1945, después de la cual continuó como consultor sénior durante más de una década. ^{[ 9 ]} Gran parte del trabajo inicial en la sección giró en torno a la creación de estándares con los cuales evaluar a los pacientes, tanto en términos de práctica clínica como de recopilación de datos médicos pertinentes para avanzar en el campo. ^{[ 18 ]} Willius estableció reglas estrictas sobre cómo debían ser vistos los pacientes en su sección:

"El paciente es recibido inicialmente por uno de los médicos examinadores, quien es un estudiante de posgrado de la Fundación Mayo para la Educación e Investigación Médica. Este registra la historia clínica del paciente, realiza un examen físico completo y redacta un diagnóstico y una opinión provisionales. Posteriormente, el paciente es examinado por el jefe de sección o por su asociado o primer asistente, quien indica las pruebas complementarias que se deben realizar. Una vez finalizadas las pruebas complementarias, el paciente es examinado nuevamente por el jefe de sección o su asociado, quien revisa cuidadosamente la historia clínica y los registros del examen físico, y correlaciona los resultados de laboratorio y otros datos. Se establece un diagnóstico y se describe el tratamiento". ^{[ 18 ]}

Además de sus deberes clínicos, Willius fue nombrado instructor en la Mayo Graduate School of Medicine (ahora Mayo Clinic College of Medicine and Science ) en 1920. En 1922, fue ascendido a profesor asistente, en 1927 a profesor asociado y en 1945, al retirarse de la práctica, a profesor titular . ^{[ 16 ]} Mientras se centraba en sus funciones clínicas y educativas, Willius también se dedicó a la investigación cardiológica, incluyendo la continuación de su investigación sobre el uso y la eficacia de la tecnología EKG . ^{[ 19 ]} A medida que avanzaba su carrera, también desarrolló un interés en la formación y patología de las trombosis , ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]} el uso terapéutico de la digital , ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]} y el efecto de la sífilis en el corazón humano. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]} En 1938, Willius y sus colegas John English y Joseph Berkson estuvieron entre los primeros clínicos en predecir con precisión un vínculo directo entre el tabaquismo y las enfermedades cardíacas, y esta investigación contribuyó posteriormente a revertir décadas de información falsa sobre los peligros de fumar. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

En su retiro, el enfoque académico de Willius cambió de la cardiología a la historia de la medicina . ^{[ 16 ]} En 1941, Willius y Thomas Keys publicaron Cardiac Classics. A Collection of Classic Works on the Heart and Circulation, with Comprehensive Biographic Accounts of the Authors , una exploración de la historia del corazón en relación con la medicina. ^{[ 31 ]} Desde William Harvey hasta James B. Herrick , el libro reprodujo el trabajo de cincuenta y un académicos, científicos y médicos que contribuyeron a nuestra comprensión del corazón y su funcionamiento, y que ayudaron a hacer de la cardiología moderna lo que es. ^{[ 32 ]} Además, las vidas de los autores seleccionados se describen en detalle, explicando más el contexto de sus descubrimientos y su significado para los académicos de hoy. ^{[ 33 ]} En 1949, junto con su compañero de escritura Thomas J. Dry, Willius escribió A History of the Heart and the Circulation . Este libro, a la vez texto histórico y médico, explora la intersección entre el corazón, la sangre y el conocimiento médico, abarcando siglos desde la antigüedad hasta la actualidad. ^{[ 34 ]} Si bien guarda similitud con el primer volumen de Willius, adopta un enfoque más holístico del estudio de la historia y se centra en explorar y analizar la trayectoria de la ciencia médica en su conjunto, en lugar de reproducir textualmente las obras de autores anteriores. ^{[ 35 ]}

Willius fue elegido presidente de la sección de Minnesota de la Asociación Americana del Corazón en 1925. Entre sus vínculos organizativos de toda la vida también se incluyen la Asociación Médica Americana , la Asociación Médica de Minnesota , la Sociedad Médica de los Condados de Olmsted-Fillmore-Houston-Dodge, la Asociación Médica del Sur de Minnesota, el Colegio Americano de Médicos , el Colegio Americano de Cirujanos , la Sociedad de Minnesota para el Estudio del Corazón y la Circulación (Presidente en 1925 y 1941), la Sociedad Central para la Investigación Clínica (miembro fundador), el Club Clínico Interurbano Central, la Sociedad de Medicina Interna de Minnesota y la Asociación de Antiguos Alumnos de la Fundación Mayo. ^{[ 9 ]}

En 1957, Willius fue invitado por el Real Colegio de Cirujanos a dar un discurso sobre el legado y las contribuciones de William Harvey a su campo de la cardiología y a la medicina en general. Debido a problemas de salud, no pudo asistir a la conferencia, pero su amigo y colega Thomas Forrest Cotton pronunció el discurso en su lugar . ^{[ 36 ]}

Willius, fumador empedernido, sufrió de enfisema durante gran parte de su vida adulta, pero falleció de cáncer de vejiga el 19 de octubre de 1972. ^{[ 37 ]} En 2012, un grupo de becarios y residentes de Mayo Clinic fundó la Sociedad Willius: una organización de historia de la medicina para residentes y becarios de Mayo Clinic, en honor al Dr. Willius y su "aprecio por la historia de la medicina y los grandes médicos de épocas pasadas, así como por su dedicación a quienes vendrían después de él". ^{[ 38 ]}

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