Estudiantes por la Cultura Libre

Students for Free Culture tuvo sus orígenes en la Swarthmore Coalition for the Digital Commons (SCDC), un grupo estudiantil del Swarthmore College . La SCDC fue fundada en 2003 por los estudiantes Luke Smith y Nelson Pavlosky, y originalmente se centró en temas relacionados con el software libre , la gestión de restricciones digitales y la informática peligrosa , inspirada en gran medida por la Free Software Foundation . ^{[ 5 ]} Sin embargo, después de ver el discurso de Lawrence Lessig en OSCON 2002 titulado "cultura libre" ^{[ 6 ]} , ampliaron el alcance del club para abarcar la participación cultural en general (en lugar de solo en el mundo del software y las computadoras), y comenzaron a abordar temas como la reforma de los derechos de autor. En septiembre de 2004, la SCDC pasó a llamarse Free Culture Swarthmore , sentando las bases para Students for Free Culture y convirtiéndola en el primer capítulo existente.

A los pocos meses de fundar la SCDC, Smith y Pavlosky se vieron envueltos en la controversia en torno a Diebold Election Systems (ahora Premier Election Solutions ), un fabricante de máquinas de votación acusado de producir máquinas electrónicas de votación con fallos y poco seguras. La SCDC ya estaba preocupada por el uso de software propietario en lugar de software de código abierto en las máquinas de votación electrónicas y seguía de cerca la situación. Su alarma aumentó cuando se filtró a internet una copia de los archivos internos de correo electrónico de Diebold, revelando prácticas cuestionables en la empresa y posibles fallos en sus máquinas. Se vieron impulsados ​​a actuar cuando Diebold comenzó a enviar amenazas legales a activistas electorales que publicaron los correos electrónicos en sus sitios web. Diebold alegaba que los correos electrónicos eran material protegido por derechos de autor y que cualquiera que los publicara en línea estaba infringiendo su propiedad intelectual. La SCDC publicó el archivo de correo electrónico en su sitio web y se preparó para las inevitables amenazas legales.

Diebold envió notificaciones de eliminación bajo la DMCA al ISP de SCDC , Swarthmore College. Swarthmore eliminó el sitio web de SCDC, y los cofundadores de SCDC buscaron representación legal. ^{[ 7 ]} Se pusieron en contacto con la Electronic Frontier Foundation para obtener ayuda y descubrieron que tenían la oportunidad de unirse a una demanda existente contra Diebold, OPG v. Diebold , con codemandantes de un ISP sin fines de lucro llamado Online Policy Group, que también había recibido amenazas legales de Diebold. Con representación legal pro bono de EFF y la Stanford Cyberlaw Clinic , demandaron a Diebold por abusar de la ley de derechos de autor para reprimir la libertad de expresión en línea. Después de un año de batallas legales, el juez dictaminó que publicar los correos electrónicos en línea era un uso legítimo y que Diebold había violado la DMCA al tergiversar sus reclamos de derechos de autor sobre los correos electrónicos.

La red de contactos que Smith y Pavlosky crearon durante el litigio, que incluía a decenas de estudiantes de todo el país que también habían publicado los memorandos de Diebold en sus sitios web, les dio el impulso necesario para fundar un movimiento estudiantil internacional basado en los mismos principios de cultura libre que la SCDC. Compraron el dominio Freeculture.org y comenzaron a crear un sitio web, al tiempo que contactaban con activistas estudiantiles de otras universidades que pudieran ayudarles a poner en marcha la organización.

El 23 de abril de 2004, Smith y Pavlosky anunciaron el lanzamiento oficial de FreeCulture.org, ^{[ 8 ]} en un evento en Swarthmore College con Lawrence Lessig como orador principal ^{[ 9 ] [ 10 ]} (Lessig había publicado su libro Free Culture menos de un mes antes). El SCDC se convirtió en el primer capítulo de Freeculture.org (iniciando el proceso de cambio de nombre a Free Culture Swarthmore), y estudiantes de otras escuelas de la zona que asistieron al lanzamiento fundaron capítulos en sus campus, incluyendo Bryn Mawr College y Franklin and Marshall . ^{[ 11 ]}

FreeCulture.org comenzó lanzando varias campañas en internet para darse a conocer y captar la atención de los estudiantes universitarios. Estas campañas abarcaron temas que iban desde la defensa de la libertad artística ( Barbie in a Blender , archivado el 11 de febrero de 2012 en Wayback Machine ) hasta la lucha contra la Ley Induce (Save The iPod), desde la celebración de las licencias Creative Commons y el dominio público ( Undead Art ) hasta la oposición a las patentes de métodos comerciales ( Cereal Solidarity , archivado el 15 de agosto de 2006 en Wayback Machine ). Si bien estos sitios web puntuales lograron atraer la atención de la prensa y animaron a los estudiantes a participar, no ayudaron directamente a las secciones locales, y la organización ahora se centra menos en las campañas web que antes. Sin embargo, su reciente concurso de videos Down With DRM (archivado el 6 de noviembre de 2006 en Wayback Machine) fue una exitosa campaña de "video viral" contra la gestión de derechos digitales (DRM), y las campañas en internet siguen siendo una herramienta importante en el activismo cultural libre.

Actualmente, la organización se centra en brindar servicios a sus delegaciones locales en los campus universitarios, incluyendo servicios web como listas de correo y wikis, folletos y materiales para mesas informativas, y la organización de conferencias donde los miembros de las delegaciones pueden reunirse. Las delegaciones activas se encuentran en universidades como la Universidad de Nueva York (NYU), Harvard , el MIT , la Facultad de Derecho de Fordham , Dartmouth , la Universidad de Florida , Swarthmore , la USC , Emory y Yale .

La sección de la NYU fue noticia cuando comenzó a protestar frente a las tiendas de discos contra el DRM en los CD durante el escándalo del rootkit de Sony , ^{[ 12 ]} lo que resultó en protestas similares en Nueva York y Filadelfia. ^{[ 13 ]}

En 2008, la sección del MIT desarrolló y lanzó YouTomb , un sitio web para rastrear videos eliminados de YouTube por infracción de derechos de autor (DMCA ) . ^{[ 14 ]}

Otras actividades en las secciones locales incluyen:

• exposiciones de arte que presentan arte con licencia Creative Commons , ^{[ 15 ] [ 16 ]}
• mezcla de CD -intercambio de flash mobs , ^{[ 17 ]}
• concursos de remezcla de películas , ^{[ 18 ] [ 19 ]}
• fiestas de liberación de iPod , donde los organizadores ayudan a las personas a reemplazar el sistema operativo propietario con restricciones DRM de sus iPods con un sistema de software libre como Rockbox , ^{[ 20 ]}
• Antenna Alliance, ^{[ 21 ]} un proyecto que proporciona espacio de grabación gratuito a las bandas, publica su música en línea bajo licencias Creative Commons y distribuye la música a las estaciones de radio universitarias, ^{[ 22 ]}
• una campaña para promover el acceso abierto en los campus universitarios. ^{[ 23 ]}