Sociedad de la Unión Africana Libre

Historia temprana de la población negra en Newport

Iglesia Bautista Shiloh, 29 School Street

Iglesia Congregacional Union Colored, 49 Division Street

Cementerio God's Little Acre

La Free African Union Society , fundada en 1780 en Newport, Rhode Island , fue la primera sociedad benéfica de Estados Unidos para afroamericanos . Entre sus fundadores y primeros miembros se encontraban Prince Amy, Lincoln Elliot, Bristol Yamma, Zingo Stevens y Newport Gardner . ^{[ 1 ]}

Aunque Rhode Island había abolido la esclavitud africana en 1652, esta ley no se aplicó; ^{[ 2 ] [ 3 ]} para 1750, ^{[ 3 ]} Rhode Island tenía más esclavos per cápita que cualquier otro estado de Nueva Inglaterra . ^{[ 4 ] [ 2 ]} Los negros esclavizados trabajaban como marineros, jornaleros agrícolas y sirvientes domésticos. ^{[ 4 ]} No fue hasta que la Asamblea General de Rhode Island aprobó la Ley de Emancipación Gradual en marzo de 1784 que la esclavitud en Rhode Island terminó gradualmente . ^{[ 2 ]} Incluso después de este tiempo, Newport, como una ciudad portuaria activa, siguió siendo un centro del comercio de esclavos de los Estados Unidos al menos hasta 1807. ^{[ 4 ]}

Dado que la mayoría de las fuentes de asistencia social en ese momento estaban controladas por blancos, los negros libres en los primeros Estados Unidos crearon sus propias sociedades de ayuda mutua. Estas sociedades ofrecían centros culturales, asistencia espiritual y recursos financieros a sus miembros. ^{[ 5 ]} Fundada en 1780, la Free African Union Society de Newport fue la primera sociedad de ayuda mutua para negros en los Estados Unidos, ^{[ 1 ]} y se formaron sociedades similares en todo el noreste durante los siguientes treinta años, ^{[ 5 ]} incluyendo la Free African Society de Filadelfia en 1787.

Debido a que Newport era un importante puerto de esclavos, la ciudad albergaba una de las mayores poblaciones de negros esclavizados y libres en las colonias americanas. ^{[ 6 ]}

La Sociedad de la Unión Africana Libre de Newport fue fundada el 10 de noviembre de 1780 por Newport Gardner (también conocido como Occramer Marycoo), Zingo Stevens y Prince Amy. ^{[ 7 ]} Su propósito era ayudar a los pobres y enfermos, y demostrar a la sociedad blanca dominante que los negros podían ser ciudadanos responsables. ^{[ 8 ]} Proporcionaban a sus miembros entierros dignos, cuidaban de viudas y huérfanos, y promovían la causa de la abolición. ^{[ 8 ]} También mantenían registros básicos de los negros de la comunidad y contrataban a jóvenes esclavos negros como aprendices con la esperanza de ayudarlos a comprar su libertad. ^{[ 5 ]}

Se han identificado por nombre al menos 85 miembros de la Sociedad de la Unión Africana Libre entre 1787 y 1810. ^{[ 9 ]} Entre los miembros fundadores se encontraban Abraham Casey, Salmar Nubia, Quam Bowers, Zingo Stevens, Quash Mowat, Cubber Rodman, Cudjo Hicks, Congo Jenkins, Cuffe Mumford y Arthur Tikey. ^{[ 6 ]}

En 1824, la sociedad cambió su nombre a Colored Union Church and Society . ^{[ 5 ]}

El centro de la comunidad afroamericana en Newport, como en otros lugares, era la iglesia. La primera iglesia y congregación de herencia africana de Newport se fundó en 1824 como la Iglesia Congregacional de Color Unión (49 Division Street), seguida por la Iglesia AME Mount Zion en 1845 (1 Zion Place), la Iglesia Bautista Shiloh en 1869 (29 School Street) y Mount Olivet en 1897 (79 Thames Street). ^{[ 6 ]}

Newport alberga un gran cementerio afroamericano llamado "God's Little Acre". ^{[ 8 ]} Es posible que contenga la colección más grande y antigua que se conserva de lápidas de africanos esclavizados y libres de ese período. ^{[ 8 ]}

• Sociedad beneficiosa
• Sociedad Africana Libre , Filadelfia
• Asociación Literaria y Benéfica Garrison , Nueva York
• Lista de periódicos afroamericanos en Rhode Island

• "Afiliación a la Sociedad de la Unión Africana en Newport, Rhode Island, entre 1787 y 1810" . God's Little Acre . Consultado el 20 de diciembre de 2017 .