Directiva sobre los derechos de los ciudadanos

La Directiva sobre los derechos de los ciudadanos 2004/38/CE ^{[ 1 ]} (también conocida como « Directiva sobre la libre circulación ») establece las condiciones para el ejercicio del derecho a la libre circulación de los ciudadanos de los países del Espacio Económico Europeo (EEE), que incluye a los Estados miembros de la Unión Europea (UE) y a los tres miembros de la Asociación Europea de Libre Comercio (AELC): Islandia , Noruega y Liechtenstein . Suiza , miembro de la AELC pero no del EEE, no está sujeta a la Directiva, sino que mantiene un acuerdo sectorial multilateral independiente sobre libre circulación con la UE y sus Estados miembros. ^{[ 2 ]}

Consolidó reglamentos y directivas anteriores y amplió los derechos de las parejas no casadas. Otorga a los ciudadanos de los países del EEE el derecho a la libre circulación y residencia en todo el Espacio Económico Europeo, siempre que no representen una carga excesiva para el país de residencia y cuenten con un seguro médico integral. ^{[ 3 ]} Este derecho también se extiende a los familiares cercanos que no sean ciudadanos de los países del EEE.

La Directiva contiene los siguientes capítulos:

• Capítulo I (artículos 1-3): Disposiciones generales (objeto, definiciones y beneficiarios)
• Capítulo II (artículos 4-5): Derecho de salida y entrada
• Capítulo III (artículos 6-15): Derecho de residencia
• Capítulo IV: Derecho de residencia permanente
  • Sección I (artículos 16-18): Requisitos de elegibilidad
  • Sección II (artículos 19-21): Formalidades administrativas
• Capítulo V (artículos 22-26): Disposiciones comunes al derecho de residencia y al derecho de residencia permanente.
• Capítulo VI (artículos 27-33): Restricciones al derecho de entrada y al derecho de residencia por razones de orden público, seguridad pública o salud pública.
• Capítulo VII (artículos 34-42): Disposiciones finales

De conformidad con los artículos 4 y 5 de la directiva, todo ciudadano de un país del EEE puede salir de su país y entrar en otro Estado del EEE sin visado presentando un pasaporte o documento nacional de identidad válido . Las personas que no puedan presentar un pasaporte o documento nacional de identidad válido en la frontera deberán tener la oportunidad de obtener la documentación necesaria en un plazo razonable o de acreditar, por otros medios, que están amparadas por el derecho a la libre circulación.

La directiva se aplica a cualquier ciudadano de un país del EEE que se traslade y resida en un Estado del EEE distinto al suyo (la exclusión se basa en el principio de no injerencia en asuntos puramente nacionales). Sin embargo, también se aplica cuando una persona cubierta regresa a su país de origen tras residir en otro Estado del EEE, como se define en el caso de Surinder Singh . ^{[ 4 ]} Para los ciudadanos con doble nacionalidad (dos Estados miembros del EEE), la directiva puede aplicarse en cualquier Estado del EEE. Se pueden establecer limitaciones temporales para los nuevos Estados miembros de la UE.

Para estar plenamente cubierto por el derecho europeo a la libre circulación, el ciudadano del EEE necesita ejercer uno de los cuatro derechos contemplados en los tratados:

• trabajar como empleado (esto incluye buscar trabajo durante un período de tiempo razonable),
• trabajando como persona autónoma,
• estudiando,
• ser autosuficiente o estar jubilado.

Estos derechos reciben su nombre del Tratado de Roma , que define la libertad de circulación de los trabajadores . Con el tiempo, se han ampliado y, actualmente, tienen principalmente relevancia histórica, ya que se ha añadido la autosuficiencia a la lista. Siempre que un ciudadano disponga de ingresos suficientes para no depender de fondos públicos y cuente con un seguro médico integral, puede ejercer uno o más derechos contemplados en el tratado. Si no ejerce ninguno, el derecho a la libre circulación se limita a tres meses.

Los familiares también están amparados por el derecho a la libre circulación, pero solo como dependientes del ciudadano del EEE. Este derecho se limita al Estado del EEE en el que el ciudadano del EEE ejerce sus derechos conforme a los tratados. En ciertos casos (por ejemplo, el divorcio tras al menos tres años de matrimonio, de los cuales al menos un año debe haberse transcurrido en el Estado miembro de acogida), el familiar puede conservar el derecho de residencia. Se considera familiar a:

• el cónyuge,
• el socio registrado,
• un niño menor de 21 años o
• un hijo o progenitor dependiente (del ciudadano o pareja del EEE).

Existe una segunda categoría de familiares extensos, que puede incluirse a discreción de la legislación nacional. Esta categoría abarca a los parientes dependientes (especialmente hermanos), los miembros del hogar que dependen económicamente de ellos y las parejas no casadas o no registradas que mantienen una relación estable.

El derecho a la libre circulación se concede automáticamente al cumplirse los requisitos y no está sujeto a ningún acto administrativo. Sin embargo, los Estados miembros pueden exigir al ciudadano del EEE y a sus familiares que se registren ante las autoridades competentes. La documentación pertinente es la siguiente:

• un visado de entrada para familiares no pertenecientes al EEE si son nacionales del Anexo I y no poseen una tarjeta de residencia de un familiar de un ciudadano de la Unión expedida por otro Estado miembro,
• un certificado de residencia (para ciudadanos del EEE) o una tarjeta de residencia (para familiares no pertenecientes al EEE), que puede tener una validez de hasta 5 años y confirma el derecho de residencia,
• un certificado de residencia permanente o una tarjeta de residencia permanente, que acredite el derecho de residencia permanente.

La residencia permanente se adquiere automáticamente tras ejercer los derechos derivados de los tratados durante 5 años, con ausencias que normalmente no superen los 6 meses anuales, una única ausencia inferior a 12 meses en determinadas circunstancias (nacimiento, enfermedad grave, etc.) o más prolongadas por servicio militar. ^{[ 5 ]} La residencia permanente elimina cualquier restricción vigente en relación con el acceso a fondos públicos (como prestaciones por desempleo, pensión estatal, etc.), si bien algunas de estas restricciones se levantan automáticamente tras un periodo de 3 meses. La residencia permanente solo se pierde tras una ausencia de 2 años.

Todas las solicitudes contempladas en la directiva son gratuitas o, como máximo, requieren una tasa moderada similar a la de documentos nacionales comparables.

• Reglamento sobre la libre circulación de trabajadores de 2011
• Libertad de circulación para los trabajadores
• Mercado interno
• Sello de Irlanda 4
• Permiso familiar del Reino Unido en el Espacio Económico Europeo
• Política de visados ​​en la Unión Europea
• Saenz contra Roe , 526 U.S. 489 (1999)
• En el caso Shapiro v. Thompson , 394 US 618 (1969), el Tribunal anuló un requisito de residencia mínima para tener derecho a prestaciones sociales.

• P. Craig y G. de Burca, Derecho de la Unión Europea (4.ª ed., OUP, 2008)

• Texto de la Directiva
• Libertad de circulación en la UE: una recopilación de páginas sobre la libre circulación, la Directiva 2004/38/CE y su aplicación en cada Estado miembro.
• El pueblo romaní y la Directiva de Libre Circulación