Libre como el aire

Free as Air es un musical con letra de Dorothy Reynolds y Julian Slade y música de Julian Slade. Son el mismo equipo responsable del musical mucho más conocido Salad Days , aunque algunos críticos dicen que Free as Air es "más pulido y profesional". ^{[ 1 ]} El musical todavía se representa, particularmente por compañías amateur con grandes elencos y coros. ^{[ 2 ]}

Free as Air se estrenó en la Ópera de Manchester antes de trasladarse al West End en el Teatro Savoy el 6 de junio de 1957, donde se representó durante 417 funciones, una buena racha para la época. ^{[ 3 ]} El musical fue dirigido por Denis Carey. La grabación del reparto original más pistas adicionales está disponible en CD de Sepia Records. ^{[ 4 ]} Entre el reparto estaban Gerald Harper y Gillian Lewis , ambos conocidos posteriormente en televisión, y Patricia Bredin , quien también en 1957 representó al Reino Unido en el Festival de Eurovisión .

«Free as Air» es una historia original que transcurre durante dos días de mayo en Terhou, una pequeña isla ficticia del archipiélago de las Islas del Canal , inspirada en la isla de Sark . Al igual que Terhou, Sark cuenta con su propio parlamento independiente, conocido como The Chief Pleas, y su propio señor, el Seigneur of Sark . Solo se puede acceder a ella en barco; no se permiten coches, solo bicicletas, tractores y carros tirados por caballos. Los isleños se refieren a Inglaterra como «el continente».

El álbum Free as Air fue escrito en parte en la zona sur de Sark, conocida como Little Sark, en el hotel La Sablonnerie , que cuenta con fotos y notas de Gillian Lewis. La imagen de la portada se basa en la vista hacia el noroeste, hacia la singular silueta de Herm, situada a la izquierda de la imagen, desde la playa de Port du Moulin en Sark. ^{[ 5 ]}

Casualmente, a mediados de la década de 2000 , David y Frederick Barclay , propietarios de la pequeña isla vecina de Brecqhou , intentaron convertir Sark en un complejo turístico de lujo , pero el intento fracasó tras la oposición de los isleños, ^{[ 6 ]} y los hermanos posteriormente cerraron sus hoteles en Sark en 2014. ^{[ 7 ]}

Los isleños se levantan temprano para prepararse para su Día de la Independencia anual ( Me levanto temprano ). Descubren que no hay ninguna joven que vaya a ser la Reina en su Ceremonia de Coronación porque todos han desempeñado ese papel antes. El Parlamento (Lord Paul, el Sr. Mutch, el Sr. Potter) propone una nueva ley, pero los miembros se alegran de tener una excusa para dejar de trabajar ( Dejen crecer la hierba ).

El barco Terhou regresa de su visita mensual al continente trayendo las importaciones habituales, y a una extraña, Geraldine ( Nothing But Sea and Sky ). Los isleños la reciben y descargan el barco ( The Boat's In ).

Geraldine es recibida como una posible solución al problema de la coronación, pero su presencia inquieta a Molly, una chica de la isla.

Molly mira más allá del horizonte y anhela un hombre tan guapo como hermosa es Geraldine ( Un hombre del continente ).

Albert, sobrino de Lord Paul, le enseña la isla a Geraldine. Ella le cuenta que es rica y que ha huido de un pretendiente, Jack Amersham, y de los paparazzi, que la han hecho famosa sin su consentimiento. Los isleños la adoptan legalmente y le enseñan la canción de la coronación ( Free As Air ).

Geraldine se siente segura, pero en Jersey su ausencia ha sido descubierta por Jack Amersham y por Ivy Crush, la reportera encargada de seguirla de cerca.

Jack lamenta levemente la huida de Geraldine y la de todas las demás chicas de su vida (Su mamá ya no me quiere). Mientras tanto, Lord Paul se ha escapado furioso a Jersey: intentó proponerle matrimonio a la señorita Catamole, pero fue objeto de burlas y humillaciones. Convertido en presa fácil, lo convencen para que lleve a Jack e Ivy a Terhou.

La privacidad de Geraldine y la paz de Terhou se ven amenazadas ( La chica de Londres ).

Las chicas de la isla, lideradas por Molly, se enamoran de Jack a primera vista ( Un hombre del continente ). Geraldine le dice a Jack que nunca podrá casarse con él y surge una simpatía que va creciendo poco a poco entre ella y Albert ( Me gustaría ser como tú ).

Lord Paul, cautivado por la admiración que Ivy sentía por él, le muestra la isla. Los isleños le cantan una canción folclórica que narra la historia de la ocupación romana ( Testudo ).

Jack responde a medias a los avances desinhibidos de Molly y accede a llevarla a Londres ( I've Got My Feet On The Ground ).

Ivy casi convence a los isleños de convertir Terhou en un lucrativo centro turístico; Geraldine, Jack y Albert les muestran cómo sería su vida ( en la Isla de Vacaciones ) y los isleños se dan cuenta de que Ivy es una amenaza y la encarcelan. Pero es demasiado tarde: revela que ya ha denunciado los hechos a su periódico y Geraldine, con el corazón roto, abandona la isla para salvarla de la mala fama.

Geraldine se encuentra con los periodistas en Jersey . Los isleños aparecen haciéndose pasar por familiares de Geraldine , entre quienes ha repartido su dinero. Los periodistas creen que ahora está en la ruina y pierden el interés. Geraldine regresa a salvo a Terhou.

El señor Potter, guiado por Geraldine, le ha propuesto matrimonio a la señorita Catamole tras quince años de dilación ( Nos tomamos de la mano ). Ivy es perdonada y acepta casarse con Lord Paul. La ceremonia de coronación tiene lugar con Geraldine como reina ( Terhou ).

Tras vislumbrar tierra firme, Molly decide quedarse donde está; Jack abandona Terhou por su cuenta.

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• Molly - Patricia Bredin
• Señor Mutch - Roy Godfrey
• Señor Potter - Howard Goorney
• Señorita Catamole - Dorothy Reynolds
• Lord Paul (póstumo) - Michael Aldridge
• Albert Póstumo - John Trevor
• Correhuela – Vincent Charles
• Gregory - Donald Bradley
• Connie - Joyce Carpenter
• Tom Ferrier - Bill Tasker
• Geraldine Melford - Gillian Lewis
• Ivy Crush – Josephine Tewson
• Jack Amersham – Gerald Harper
• Reporteros: Malcolm Farquhar, Len Rossiter , Raymond Parks

• guía de listados para teatro musical.com
• "EN EL LOGRO: Free As Air y otros musicales de Julian Slade; Judy Kuhn canta Laura Nyro" playbill.com, 28 de octubre de 2007
• Biografía de Slade en filmreference.com
• Gratis como el aire en Discogs (lista de lanzamientos)