comuna medieval

Las comunas medievales europeas se comprometían a jurar lealtad y defensa mutua (tanto física como en lo que respecta a las libertades tradicionales) entre sus ciudadanos. Estas comunas adoptaban diversas formas y variaban considerablemente en su organización y composición.

Las comunas se documentan por primera vez a finales del siglo XI y principios del XII, convirtiéndose posteriormente en un fenómeno generalizado. Tuvieron un mayor desarrollo en el centro y norte de Italia , donde se transformaron en ciudades-estado basadas en una democracia parcial . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Al mismo tiempo, en Alemania se convirtieron en ciudades libres , independientes de la nobleza local.

La palabra inglesa y francesa commune ( italiana : comune ) aparece en registros latinos en diversas formas. Proviene del latín medieval communia , plural de commune («lo que es común, comunidad, estado»), sustantivo derivado de communis (común). En última instancia, la raíz protoindoeuropea es * mey- («cambiar, intercambiar»).

Cuando la autonomía se conseguía mediante un levantamiento violento y un derrocamiento, a la comuna se la solía llamar conspiratio ('una conspiración', en italiano : cospirazione ).

Durante el siglo X en varias partes de Europa Occidental , los campesinos comenzaron a migrar hacia centros de población amurallados, ya que los avances en la agricultura (el sistema de tres campos ) resultaron en una mayor productividad y una intensa competencia. En el centro y norte de Italia , y en Provenza y Septimania , la mayoría de las antiguas ciudades romanas habían sobrevivido —aunque la hierba crecía en sus calles— principalmente como centros administrativos de una diócesis o del representante local de un poder real o imperial lejano. En los Países Bajos , algunas ciudades nuevas se fundaron en torno al comercio de larga distancia, ^{[ 3 ] [ 4 ]} donde la principal actividad era la industria de la fabricación de telas de lana. Los emplazamientos de estas ciudades ab ovo , en la mayoría de los casos, eran los burgos fortificados de condes, obispos o abades territoriales. Tales ciudades también se fundaron en Renania . Otras ciudades eran simplemente pueblos de mercado, centros locales de intercambio.

Estos habitantes necesitaban protección física contra nobles y bandidos sin ley, lo que en parte los motivó a reunirse tras muros comunales, pero también se esforzaban por establecer sus libertades : la libertad de dirigir y regular sus propios asuntos y la seguridad frente a impuestos arbitrarios y el acoso del obispo, abad o conde bajo cuya jurisdicción se encontraban estos marginados sociales, oscuros e innobles. Este fue un largo proceso de lucha para obtener fueros que garantizaran derechos básicos como el de celebrar un mercado. Dichos fueros a menudo adquiridos a precios exorbitantes, o concedidos no por el poder local, sino por un rey o el emperador , quienes esperaban ganarse el favor de las ciudades como aliadas para centralizar el poder. ^{[ 5 ]}

La ciudad amurallada ofrecía protección contra ataques directos a costa de la injerencia corporativa en los asuntos más triviales, pero una vez que un ciudadano abandonaba las murallas, quedaba a merced de los nobles del campo, a menudo violentos y sin ley (ya que las mujeres apenas viajaban). Debido a que gran parte de la Europa medieval carecía de una autoridad central que brindara protección, cada ciudad debía garantizar la seguridad de sus ciudadanos, tanto dentro como fuera de las murallas. Así, las ciudades formaron comunas, que constituían la base legal para su transformación en corporaciones autónomas. En la mayoría de los casos, el desarrollo de las comunas estaba ligado al de las ciudades. Sin embargo, existían comunas rurales, especialmente en Francia e Inglaterra, que se formaron para proteger los intereses comunes de los aldeanos. En esencia, las comunas eran alianzas de defensa mutua. Al formarse una comuna, todos sus miembros se reunían y prestaban juramento en una ceremonia pública, comprometiéndose a defenderse mutuamente en tiempos de peligro y a mantener la paz dentro de la ciudad.

El movimiento comunal se inició en el siglo X, con algunos ejemplos anteriores como Forlì (posiblemente en 889), y cobró fuerza en el siglo XI en el norte de Italia , que entonces contaba con la población más urbanizada de Europa. Posteriormente, a principios del siglo XII, se extendió a Francia , Alemania , España y otros lugares. El Estado inglés ya estaba muy centralizado, por lo que el movimiento comunal se manifestó principalmente en parroquias, gremios de artesanos y comerciantes, y monasterios. La burocracia estatal se expandió en Inglaterra y Francia a partir del siglo XII, mientras que el Sacro Imperio Romano Germánico estaba gobernado por coaliciones comunales de ciudades, caballeros, repúblicas campesinas, príncipes-obispos y los extensos dominios de los señores imperiales. En Europa del Este, la fragmentación de la Rus de Kiev permitió la formación de comunas veche como la República de Novgorod ^{[ 6 ]} (1136-1478) y la República de Pskov ^{[ 7 ]} (1348-1510).

Hacia 1300, una de cada cuatro comunidades urbanas de Francia estaba bajo la administración de alcaldes y échevins (norte de Francia) o cónsules y jurats (sur de Francia), y este número aumentó rápidamente en los dos siglos siguientes debido a las exigencias financieras de la construcción de murallas. A muchas se les concedió el derecho de reunión, y el poder ejecutivo solía concentrarse en un único funcionario electo, el alcalde o primer cónsul, con un consejo asesor . La elección a menudo se limitaba a la élite mercantil local adinerada. ^{[ 8 ]}

En la España medieval, las comunidades urbanas se autogobernaban mediante su concejo abierto o consejo abierto de propietarios. Las ciudades más grandes delegaban autoridad en regidores (concejales) y alcaldes (funcionarios de justicia), quienes administraban la ciudad y las tierras circundantes como una sola comunidad . Después de la Edad Media, la selección de funcionarios cambió de elecciones a sorteo, para resolver conflictos entre facciones. ^{[ 9 ] : 24–26} En Cantabria, las ciudades marítimas lideradas por Burgos formaron la Hermandad de las Marismas , una organización similar a la Liga Hanseática . En la década de 1470 se formó la Santa Hermandad , en la que todos los municipios enviaban representantes a una junta general que coordinaba la aplicación de la ley para proteger el comercio. ^{[ 9 ] : 14, 19}

Según Adalberón , la sociedad se componía de tres órdenes : los guerreros (los nobles), los religiosos (el clero) y los trabajadores (los campesinos). En teoría, esto representaba un equilibrio entre iguales espirituales y seculares, donde el tercer orden proporcionaba mano de obra a los otros dos. Las comunas urbanas supusieron una ruptura en este orden.

Tanto la Iglesia como el Rey tuvieron reacciones encontradas ante las comunas. Por un lado, coincidían en que la seguridad y la protección contra los nobles sin ley redundaban en beneficio de todos. La intención de la comuna era mantener la paz mediante la amenaza de venganza, y la Iglesia simpatizaba con el resultado final de la paz.

Sin embargo, la Iglesia tenía sus propios métodos para imponer la paz, como el movimiento de la Paz y la Tregua de Dios , por ejemplo. Algunas comunas perturbaron el orden de la sociedad medieval, ya que los métodos que empleaban —ojo por ojo , violencia engendra violencia— generalmente no eran aceptables para la Iglesia ni para el rey. Existía la idea, entre algunos, de que las comunas amenazaban el orden social medieval. Solo los nobles tenían permitido luchar por costumbre, y aparentemente los comerciantes de las ciudades eran trabajadores, no guerreros. Por ello, la nobleza y el clero a veces aceptaban las comunas, pero otras veces no. Uno de los casos más famosos de represión de una comuna y la consiguiente revuelta urbana desafiante tuvo lugar en la ciudad francesa de Laon en 1112. ^{[ 10 ]}

El desarrollo de las comunas rurales medievales surgió más de la necesidad de colaborar en la gestión de los bienes comunes que de necesidades defensivas. En épocas de gobierno central débil, las comunas se formaban generalmente para garantizar la seguridad en los caminos que atravesaban su territorio y facilitar el comercio ( Landfrieden ). Una de las comunidades medievales más exitosas fue la de los valles alpinos al norte del paso de San Gotardo . Esto dio lugar posteriormente a la formación de la Antigua Confederación Suiza . Los suizos contaban con numerosos contratos de alianza por escrito: por cada nuevo cantón que se unía a la confederación, se redactaba un nuevo contrato.

Además de la Eidgenossenschaft suiza , existían comunas rurales alpinas similares en el condado del Tirol , pero fueron destruidas por la Casa de Habsburgo . Otras comunas rurales de este tipo se desarrollaron en los Grisones , en los Alpes franceses ( República de los Escartones o Briançonnais), en los Pirineos , en el norte de Francia ( Roumare ), en el norte de Alemania ( Frisia y Dithmarschen ), y también en Suecia y Noruega. La colonización de los Walser también guarda relación con este fenómeno.

Los pueblos pirenaicos como Vicdessos , al igual que muchas otras comunidades de montaña, gozaban de libertades mucho mayores que las del norte de Francia. Los condes de Foix otorgaron a estos pueblos fueros que reconocían su derecho a la autogobernanza y a la justicia civil y penal administrada por sus propios cónsules, así como la exención de tasas por el uso de bosques, aguas, minas, pastos, montañas, prados y peajes por el comercio con otros pueblos. Incluso lograron ganar su caso contra el pago de impuestos al rey Felipe IV de Francia . ^{[ 11 ]} El Valle de Aspe fue otra república pirenaica medieval, con sede en Accous y bajo la soberanía de los vizcondes de Bearn. ^{[ 12 ]} Los derechos de la república fueron confirmados por el rey Luis XIII cuando unió Bearn a Francia. ^{[ 13 ]} Estas comunidades prosperaron gracias a su aislamiento natural y la falta de interés señorial en la injerencia, especialmente en los Pirineos occidentales, como el Valle de Aspe (gobernado por sus propios jurados ), el Valle de Ossau , así como las asambleas legislativas independientes del Valle de Cauterets o el Valle de Azun. Estas comunidades, llamadas beziau , firmaban tratados con otros pueblos, generalmente destinados a regular el acceso a los pastos. ^{[ 14 ]}

Algunas comunas medievales del sur de Europa estuvieron influenciadas por el precedente italiano, pero muchas del norte (e incluso las comunas suizas al norte del paso de San Gotardo) bien pudieron haberse desarrollado de forma simultánea e independiente de las italianas. Solo unas pocas de estas comunas rurales medievales alcanzaron la inmediatez imperial , donde habrían estado sujetas únicamente al rey o emperador; la mayoría seguían siendo súbditas de algún señor feudal más o menos distante . ^{[ 15 ]}

Durante el siglo XI, en el norte de Italia, surgió una nueva estructura política y social. En la mayoría de los lugares donde surgieron comunas (por ejemplo, Francia , Gran Bretaña y Flandes ), estas fueron absorbidas por estados monárquicos. Sin embargo, en el norte y centro de Italia, algunas comunas medievales se convirtieron en ciudades-estado independientes y poderosas .

La secesión de estas comunas de sus señores feudales tuvo lugar a finales del siglo XII y durante el siglo XIII, en el marco de la Querella de las Investiduras entre el Papa y el Sacro Emperador Romano Germánico . Milán lideró a las ciudades lombardas contra los emperadores del Sacro Imperio Romano Germánico y los derrotó, logrando su independencia ( batallas de Legnano , 1176, y Parma , 1248). Mientras tanto, las repúblicas de Venecia , Pisa y Génova lograron conquistar sus imperios navales en el Mediterráneo (en 1204, Venecia conquistó tres octavos del Imperio Bizantino durante la Cuarta Cruzada ). Ciudades como Florencia, Parma , Ferrara , Verona , Padua , Lucca , Siena , Mantua y otras consiguieron crear estados estables a expensas de sus vecinos, algunos de los cuales perduraron hasta la época moderna. En el sur de Italia , que entonces formaba el Reino de Sicilia , las comunas autónomas eran más raras, siendo la República de Sassari en Cerdeña un ejemplo. ^{[ 16 ]}

En el Sacro Imperio Romano Germánico , los emperadores siempre tuvieron que enfrentarse a luchas con otros actores poderosos: los príncipes terratenientes, por un lado, y las ciudades y comunas, por otro. Por lo tanto, los emperadores invariablemente libraron batallas políticas (no siempre militares) para fortalecer su posición y la de la monarquía imperial. En la Bula de Oro de 1356 , el emperador Carlos IV prohibió toda conjuración, confederación y conspiración , refiriéndose en particular a las ligas de ciudades , pero también a las ligas comunales rurales que habían surgido. La mayoría de las ligas de ciudades fueron posteriormente disueltas, a veces por la fuerza, y cuando se refundaron, su influencia política se redujo considerablemente. Sin embargo, algunas de estas comunas (como Fráncfort , Núremberg y Hamburgo ) lograron sobrevivir en Alemania durante siglos y se convirtieron en ciudades-estado vasallas casi independientes de los emperadores del Sacro Imperio Romano Germánico (véase Ciudad imperial libre ).

Listados alfabéticamente por el nombre de los estados modernos, siempre que sea posible.

• Jones, Philip. 1997. La ciudad-estado italiana: de comuna a signoria . (Oxford: Oxford University Press )
• Lansing, Carol, 1992. Los magnates florentinos: linaje y facción en una comuna medieval . (Princeton: Princeton University Press )
• Sella, Pietro, "Los Estatutos de la Comuna de Bugelle (Biella)" 1904. Estatutos del siglo XIV de una comuna piamontesa (traducciones al latín y al inglés) que expresan con vívido detalle la naturaleza de la comuna, producto de la sociedad medieval y de la personalidad medieval.
• Tabacco, Giovanni, 1989. La lucha por el poder en la Italia medieval: Estructuras de gobierno político, 400-1400 , traductora, Rosalind Brown Jensen (Nueva York: Cambridge University Press ).
• Waley, Donald, 1969, etc. Las ciudades-república italianas (3.ª ed. Nueva York: Longman, 1988).
• Universidad de Guelph, "El pasado urbano: IV. La ciudad medieval" . Bibliografía.

• Encyclopædia Britannica 1911: "Comuna medieval"
• (en italiano) Itinerari medievali: risorse per lo studio del Medioevo