Libres para ser... Tú y yo

Free to Be... You and Me es un proyecto de entretenimiento infantil, concebido, creado y producido por la actriz y autora Marlo Thomas . Producido en colaboración con la Ms. Foundation for Women , ^{[ 1 ]} fue un álbum de música y un libro ilustrado lanzado por primera vez en noviembre de 1972 que presentaba canciones e historias cantadas o contadas por celebridades de la época (acreditadas como "Marlo Thomas and Friends") incluyendo a Alan Alda , Rosey Grier , Cicely Tyson , Carol Channing , Michael Jackson , Roberta Flack , Shirley Jones , Jack Cassidy y Diana Ross . Un especial de televisión de ABC , también creado por Thomas, que utilizaba poesía, canciones y sketches, le siguió dieciséis meses después en marzo de 1974. El concepto básico era fomentar la neutralidad de género posterior a la década de 1960 , rindiendo homenaje a valores como la individualidad, la tolerancia y la comodidad con la propia identidad. Un mensaje temático principal es que cualquiera, ya sea niño o niña, puede lograr cualquier cosa.

En 2021, el álbum fue considerado "cultural, histórica o estéticamente significativo" por la Biblioteca del Congreso y seleccionado para su preservación en el Registro Nacional de Grabaciones . ^{[ 2 ]}

La idea original de crear el álbum surgió de Marlo Thomas , ^{[ 3 ]} quien quería enseñarle a su entonces joven sobrina Dionne (de soltera Gordon) Kirchner, ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} sobre la vida, en particular que es aceptable refutar o rechazar los estereotipos de género expresados ​​en los libros infantiles de la época. En una entrevista con Emmy Legends, Thomas explica:

Le dije a mi hermana Terre: "A Dionne le tomaría 30 años superarlo [las historias con roles de género tradicionales], igual que nos tomó a todos. Necesitamos encontrarle libros diferentes para leer", y ella dijo: "Ve y búscalos". Pues no había ninguno. Y no solo no había ninguno, sino que un día estaba en la librería mirando y encontré este (un libro ilustrado: ¡Me alegro de ser un niño! ¡Me alegro de ser una niña!, de Whitney Darrow Jr. ) que mostraba a un piloto en una página y a una azafata en la página opuesta (con un pie de foto) que decía: "Los niños son pilotos, las niñas son azafatas". Bueno, casi me da un infarto allí mismo en la librería. Así que dije: "Voy a grabar un disco para Dionne. Les pediré a todos que donen sus talentos y será divertido". ^{[ 7 ]}

Producida por Carole Hart , con música de Stephen J. Lawrence y Bruce Hart , y con historias y poemas dirigidos por Alan Alda , esta obra nunca ha dejado de publicarse.

Los beneficios se destinaron a la Fundación Ms. para Mujeres . El álbum fue lanzado originalmente por Bell Records en 1972 y, desde 1974, está disponible en casetes y CDs de Arista Records .

Entre las canciones más conocidas se encuentran "It's All Right to Cry", interpretada por el héroe del fútbol americano Rosey Grier ; la canción que da título al álbum, de The New Seekers ; "Helping", un poema de Shel Silverstein interpretado por Tom Smothers ; "Sisters and Brothers", de The Voices of East Harlem ; y "When We Grow Up", interpretada por Diana Ross en el álbum y por Roberta Flack y un joven Michael Jackson en el especial.

Otros sketches, algunos de ellos animados en el especial de televisión, incluyen "Atalanta", narrado conjuntamente por Thomas y Alda, una reinterpretación de la antigua leyenda griega de Atalanta ; "Boy Meets Girl", con Thomas y Mel Brooks prestando sus voces a marionetas, diseñadas, interpretadas y manipuladas por Wayland Flowers , que se asemejan a bebés humanos, quienes utilizan estereotipos de género culturales para intentar descubrir cuál es niño y cuál es niña; " William's Doll ", basado en el libro ilustrado de Charlotte Zolotow sobre un niño cuya familia se resiste a sus peticiones de una muñeca hasta que su abuela explica que William desea practicar para ser un buen padre; y "Dudley Pippin", con Robert Morse y Billy De Wolfe , basado en historias de Phil Ressner.

Varias piezas del disco no se incluyeron en el especial, la mayoría por falta de tiempo, aunque "Housework" se omitió debido al tono algo condescendiente que le daba a su descripción de las trabajadoras domésticas.

Thomas dice en la entrevista del 40 aniversario de Emmy Legends:

Entre todos los elogios que recibimos por el proyecto en general, seguíamos recibiendo cartas y llamadas telefónicas que decían que la canción sonaba como si no fuera normal que te gustara cocinar, limpiar y cuidar de los demás, etc. Así que, por ese motivo, la omitimos del especial. ^{[ 7 ]}

Los niños que aparecen en la portada original del LP eran compañeros de clase de Abigail, Robin y David Pogrebin, hijos de Letty Cottin Pogrebin , entonces editora de Ms. La mayoría de los niños asistían a la escuela Corlears.

Tras " Marlo Thomas and Friends" , Free to Be... You and Me tuvo una secuela en 1988, Free to Be... a Family , el primer programa de variedades en horario estelar creado y producido tanto en Estados Unidos como en la Unión Soviética.

En su reseña del LP en la Guía de discos de Christgau: Álbumes de rock de los setenta (1981), Robert Christgau escribió: «He estado regalando este disco infantil feminista y de gran calidad a varios jóvenes estadounidenses con la teoría de que no es necesario, ni fácil, que les gusten los New York Dolls a los cinco años. Pensé que les vendría bien, como un baño. La primera sorpresa es que a todos les encanta, sin excepción. La segunda sorpresa es que yo mismo prefiero mil veces escuchar a Carol Channing haciendo las tareas del hogar que a Robert Klein drogado». ^{[ 8 ]}

Según Thomas, « Larry Uttal de Bell Records me dijo que este tipo de disco podría vender como máximo 15.000 copias. Pues bien, alcanzó el disco de oro enseguida, el de platino en dos años y el de diamante en menos de diez. Todo el mundo se quedó asombrado de la repercusión que había tenido. Más de 40 años después, sigue estando entre los 100 mejores álbumes de todos los tiempos». ^{[ 7 ]}

Free to Be enfrentó una fuerte reacción negativa por parte de algunos líderes religiosos conservadores, incluido el autor y psicólogo evangélico James Dobson . ^{[ 9 ]}

En sus memorias de 2010, Growing Up Laughing , Thomas reflexionó sobre el asombroso impacto que los proyectos Free to Be tuvieron en la cultura.

El programa ganó un Emmy y un Peabody, el libro se convirtió en número uno en la lista de los más vendidos del New York Times y el disco obtuvo el disco de oro. Nos quedamos impresionados por el impacto que tuvo todo. Mi pequeño mensaje para Dionne llegó directamente al corazón de madres, padres, tías, tíos y, sobre todo, de maestros, quienes lo adoptaron como una forma de enseñar a los niños de su entorno una nueva manera de verse a sí mismos.

Un programa especial de televisión , producido por Marlo Thomas y Free to Be Productions, en asociación con Teru Murakami - Fred Wolf Films , Inc. y copatrocinado por la Fundación Ms., se emitió por primera vez el 11 de marzo de 1974 en ABC . La emisión obtuvo una calificación de 18.6 /27 de cuota de pantalla y ganó un premio Emmy . También se realizaron copias en 16 mm, y algunos escolares de las décadas de 1970 y 1980 recuerdan haber visto el programa especial de televisión, o la película basada en él, en la escuela durante esa época.

El especial se emitió ocasionalmente en HBO a lo largo de la década de 1980 y se lanzó en cintas de vídeo VHS y Betamax a través de Children's Video Library, una filial de Vestron Video, en 1983. También se emitió en el canal de cable TV Land .

En noviembre de 2001 se lanzó un DVD de la Región 1 , y en 2010 se publicó una versión remasterizada que incluía varios extras nuevos, entre ellos una escena eliminada protagonizada por Dustin Hoffman .

Parte del material aquí presentado se omitió en el especial de televisión, y viceversa, mientras que otro material aparece únicamente en el libro de tapa dura que lo acompaña.

En marzo de 2014, el Paley Center for Media organizó un evento para conmemorar el 40 aniversario de Free to Be , moderado conjuntamente por Marlo Thomas y Gloria Steinem , que incluyó a muchos de los participantes del proyecto original. ^{[ 10 ]}

• Mickenberg, Julia L., y Lynne Vallone. Manual Oxford de literatura infantil . Oxford: Oxford University Press, 2011. ISBN 978-0-195-37978-5OCLC 608034148​​  
  • Paris, Leslie. "Felices para siempre: Libres para ser... Tú y yo, el feminismo de la segunda ola y la cultura infantil estadounidense de la década de 1970". págs.  519–538.
• Rotskoff, Lori y Laura L. Lovett . Cuando éramos libres de ser... Una mirada retrospectiva a un clásico infantil y la diferencia que marcó . Chapel Hill: University of North Carolina Press, 2012. ISBN 978-0-807-83755-9OCLC 819070475​​ 
• Thomas, Marlo. Libres para ser una familia . Toronto: Bantam Books, 1987. ISBN 978-0-553-05235-0OCLC 16089376​​ 

• Fundación Libre para Ser
• FTB Foundation en YouTube : vídeos disponibles para su visualización.
• Banda sonora de Free to Be... You and Me en IMDb 
• Free to Be... You and Me en Discogs (lista de lanzamientos)