FreedomPop

FreedomPop es un operador de red móvil virtual y de internet inalámbrico con sede en Los Ángeles , California. La compañía ofrecía servicios móviles IP "gratuitos", incluyendo datos, mensajes de texto y VoIP gratuitos , y vendía teléfonos móviles, tabletas y dispositivos de banda ancha para usar con su servicio. En 2024, FreedomPop dejó de ofrecer servicios gratuitos y ahora ofrece paquetes de bajo costo dirigidos a personas mayores y jubiladas que pueden tener menores necesidades de datos, mensajes de texto y llamadas. Fue fundada por el CEO Stephen Stokols y Steven Sesar, y fue propiedad de STS Media Inc. hasta junio de 2019, cuando se vendió con éxito. ^{[ 11 ]} FreedomPop utiliza las redes de T-Mobile y AT&T en Estados Unidos, Three en el Reino Unido, Yoigo en España y Telcel en México.

FreedomPop fue cofundada por Stephen Stokols , CEO y Steven Sesar en 2011. ^{[ 12 ]} Antes de fundar FreedomPop, Stokols fue CEO de Woo Media , una startup de videochat y entretenimiento . ^{[ 2 ]} FreedomPop se asoció con LightSquared en diciembre de 2011, pero terminó su asociación después de que LightSquared no recibió la aprobación de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) para construir su red. ^{[ 13 ]} FreedomPop comenzó a vender puntos de acceso solo 4G en octubre de 2012. ^{[ 14 ]} La compañía comenzó a ofrecer servicios de internet móvil e inalámbrico en los Estados Unidos utilizando la red 4G de Clearwire . ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} FreedomPop convirtió al 20% de su base de usuarios gratuitos a usuarios de pago en diciembre de 2012. ^{[ 18 ]}

En julio de 2012, FreedomPop recaudó 7,5 millones de dólares en una primera ronda de financiación liderada por Mangrove Capital y Doll Capital Management. ^{[ 19 ]} En abril de 2013, FreedomPop se asoció con Sprint para ampliar su cobertura e incluir 3G y 4G con dispositivos compatibles con Sprint. ^{[ 20 ]} La compañía recaudó 4,3 millones de dólares adicionales en una financiación Serie A1 de Mangrove Capital y Doll Capital Management en julio de 2013. ^{[ 21 ]} En octubre de 2013, un año después de su lanzamiento inicial de banda ancha inalámbrica, FreedomPop lanzó su plan beta gratuito de telefonía móvil que incluía servicio de voz, texto y datos. ^{[ 22 ]} En noviembre, FreedomPop lanzó un servicio de " trae tu propio dispositivo" para teléfonos compatibles con Sprint. ^{[ 23 ]}

FreedomPop comenzó a brindar soporte y vender iPhones compatibles con Sprint en abril de 2014. ^{[ 24 ] [ 25 ]} La compañía también lanzó una aplicación para iOS que ofrece servicio de voz, texto y correo de voz a usuarios dentro de los Estados Unidos. ^{[ 24 ] [ 25 ]} Un mes después, en mayo de 2014, FreedomPop comenzó a brindar soporte para teléfonos inteligentes Android LTE . ^{[ 26 ]} En julio, la compañía anunció que pronto ofrecería planes basados ​​en tarjeta SIM en Bélgica en asociación con el operador holandés KPN . ^{[ 27 ]} FreedomPop no vende dispositivos móviles fuera de los Estados Unidos. ^{[ 27 ]} En julio de 2014, FreedomPop comenzó a ofrecer sus planes gratuitos de datos 4G, voz y texto a usuarios de tabletas, comenzando con el iPad Mini y la Samsung Tab 3. El plan gratuito de datos, voz y texto se ofrece a quienes compran una tableta a través de FreedomPop u otros dispositivos Sprint elegibles de "traiga su propio dispositivo". ^{[ 28 ] [ 29 ]} En octubre de 2014, FreedomPop anunció su propia línea de teléfonos inteligentes y tabletas de bajo costo. El primer lanzamiento fue una tableta de 7 pulgadas solo con Wi-Fi, la FreedomPop Liberty, que incluye llamadas de voz y mensajes de texto SMS gratuitos. ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]}

En junio de 2019, se anunció que el negocio minorista y la marca restantes de FreedomPop se habían vendido a Red Pocket Mobile, junto con la base de clientes GSMA de FreedomPop . ^{[ 33 ] [ 11 ]} No se revelaron los términos completos del acuerdo. ^{[ 34 ]}

En julio de 2019, FreedomPop envió un correo electrónico a algunos de sus clientes para informarles que había transferido sus números al operador móvil virtual (OMV) Ting : "FreedomPop y UNREAL Mobile han llegado a un acuerdo para trasladar a todos los clientes que actualmente utilizan la red de Sprint a Ting Mobile, un proveedor de servicios líder en la industria en la red de Sprint".

En enero de 2015, FreedomPop inició el primer wifi agregado a nivel nacional. ^{[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]} El servicio ofrece a los consumidores voz, texto y wifi ilimitados por $ 5 al mes. ^{[ 38 ] [ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]} En mayo de 2015, FreedomPop anunció una expansión al Reino Unido con datos móviles, voz y texto gratuitos. ^{[ 42 ] [ 43 ] [ 44 ]} La compañía operará a través de un servicio solo de SIM. ^{[ 45 ] [ 46 ]} En septiembre de 2015, FreedomPop anunció planes de iPhone gratuitos y de bajo costo en los Estados Unidos y planes para vender el iPhone 6S en octubre. ^{[ 47 ]} FreedomPop también anunció el lanzamiento de su servicio de telefonía móvil gratuito en el Reino Unido. ^{[ 48 ]} En noviembre de 2015, FreedomPop anunció una asociación con Intel para crear un teléfono inteligente enfocado en WiFi. El teléfono inteligente estará basado en el chipset móvil Sofia de Intel y podrá alternar entre WiFi y datos celulares durante una llamada telefónica. ^{[ 49 ]}

En junio de 2015, FreedomPop recaudó 30 millones de dólares en una ronda de financiación Serie B liderada por Partech Ventures con la participación de Doll Capital Management y Mangrove Capital. La empresa anunció una financiación de 10 millones de dólares liderada por Axiata en julio de 2015. ^{[ 50 ]} FreedomPop recibió una inversión de Intel en noviembre de 2015, que la empresa planeaba utilizar para desarrollar un nuevo servicio de banda ancha para competir con Google Project Fi . ^{[ 51 ]} La empresa ha recaudado más de 109 millones de dólares en financiación, incluyendo una Serie C de 50 millones de dólares a principios de 2016. ^{[ 52 ]} En enero de 2016, seis meses después de su ronda Serie B de 36 millones de dólares, FreedomPop recaudó 50 millones de dólares en una ronda Serie C para la expansión global de sus servicios. ^{[ 53 ]} La empresa ha recaudado un total de 109 millones de dólares. ^{[ 54 ]}

En abril de 2016, FreedomPop anunció que sus servicios estarían disponibles en España, convirtiéndose así en el tercer país con soporte de la compañía, después de Estados Unidos y Reino Unido. FreedomPop lanzó su plataforma móvil gratuita en España para usuarios de la tarjeta SIM FreedomPop en julio de 2016. ^{[ 55 ] [ 56 ]} En agosto de 2016, la compañía ofrecía el uso gratuito de WhatsApp en más de 30 países, incluidos Estados Unidos y España. ^{[ 57 ] [ 58 ]}

Para noviembre de 2017, la empresa se había asociado con Target para vender sus teléfonos, tarjetas SIM y servicios. ^{[ 59 ]} En 2018, FreedomPop otorgó la licencia de su plataforma de conversión de clientes a Prudential Financial . ^{[ 60 ]}

Jared Newman, reportero de Time , analizó el servicio principal de FreedomPop en junio de 2013. Newman informó que algunas tarifas de servicio no estaban claramente indicadas en la página principal de FreedomPop. FreedomPop respondió a las críticas eximiendo del pago de la tarifa de estado activo a los nuevos usuarios a partir de julio de 2013. ^{[ 61 ] [ 18 ]}

El servicio ofrecido por FreedomPop está diseñado para "usuarios ligeros" ^{[ 62 ]} , mientras que las opciones de pago incluyen llamadas y mensajes de texto ilimitados con la opción de agregar datos de alta velocidad. El "Plan Todo Ilimitado", introducido en mayo, pasa de datos 4G LTE a 3G después de  usar 1 GB de datos en un ciclo de facturación. En junio de 2015, esto se redujo a 256  kbit/s para los usuarios que se registraron antes de junio de 2015 o a 128  kbit/s para los usuarios que se registraron después de junio de 2015. El servicio solo está disponible en ubicaciones seleccionadas. ^{[ 63 ]} Según se informa, el operador tiene buena cobertura, aunque la calidad de las llamadas "puede ser un problema", según Clark Howard . ^{[ 64 ]}

En enero de 2016, FreedomPop añadió una tarjeta SIM de roaming, conocida como la "Global SIM", para el uso gratuito de datos en el extranjero en Estados Unidos y Reino Unido. El servicio lo proporciona Fogg Mobile, un proveedor global de servicios de conexión móvil que utiliza a AT&T y T-Mobile como socios de roaming en Estados Unidos. La compañía anunció planes para ampliar la cobertura de roaming al sudeste asiático y Latinoamérica a finales de 2016. ^{[ 65 ] [ 66 ]} El 17 de octubre de 2018, FreedomPop informó a los usuarios de la Global SIM en el Reino Unido que este servicio se interrumpiría el 20 de octubre. Justificó esta decisión alegando el bajo rendimiento de su socio de servicio. Se recomendó a los usuarios que cambiaran a una tarjeta SIM nacional LTE, que, a diferencia de la Global SIM, solo ofrece cobertura dentro del Reino Unido. Las Global SIM se desactivaron unos días después.

En noviembre de 2016, FreedomPop lanzó FreedomShop en Estados Unidos, Gran Bretaña, México y España, para vender teléfonos inteligentes reacondicionados con hasta un 80 % de descuento sobre el precio de venta sugerido por el fabricante. ^{[ 67 ]}

El 2 de julio de 2017, FreedomPop comenzó a limitar la velocidad de conexión de los usuarios que no habían pagado por su nuevo servicio Speed ​​Boost de $4.99 . A los usuarios con planes gratuitos sin este servicio se les redujo la velocidad a 1  Mbit/s, mientras que a los usuarios con planes de pago se les redujo a 5  Mbit/s. ^{[ 68 ]} Sin embargo, esta limitación solo afectó a los usuarios de la red Sprint y no a los usuarios de las tarjetas SIM Global o LTE.

El 28 de agosto de 2017, FreedomPop redujo el total de datos adicionales de Freedom Friends de 1000  MB a 500  MB. ^{[ 69 ]} Anteriormente, un usuario recibía un máximo de 500  MB al mes al agregar Freedom Friends, y sus amigos podían compartir datos con ese usuario por otros 500  MB. Con el nuevo cambio, si un usuario ya ha alcanzado el máximo de 500  MB al agregar Freedom Friends, no podrá recibir más datos mediante el intercambio de datos.

El 10 de julio de 2018, FreedomPop redujo el total de datos adicionales de Freedom Friends de 500  MB a 50  MB. ^{[ 70 ]}

El 15 de octubre de 2020, FreedomPop anunció la integración de su servicio celular nativo: los usuarios ya no necesitan la aplicación FreedomPop Messaging para realizar llamadas y enviar mensajes de texto. Otras mejoras incluyen llamadas FaceTime a través de la red celular, compatibilidad con las principales aplicaciones bancarias y otras aplicaciones móviles, iMessages ilimitados y mensajes de texto RCS (solo con conexión Wi-Fi).

A partir de junio de 2024, los planes gratuitos/freemium ya no están disponibles. El plan básico cuesta $10/mes e incluye 1 GB de datos 5G de alta velocidad. ^{[ 71 ]}

En 2015, The Economist reconoció a FreedomPop y su tecnología "Wi-Fi first", señalando que la compañía desarrolló la idea para que sus clientes enviaran mensajes de texto y realizaran llamadas principalmente a través de conexiones Wi-Fi cuando estuvieran disponibles. ^{[ 72 ]} Según un informe de Engadget , el servicio solo con tarjeta SIM de FreedomPop en el Reino Unido tenía una buena calidad de señal con problemas menores en la calidad de las llamadas y está pensado para usuarios que realizan transmisiones ligeras. El informe señaló que el servicio es una "alternativa muy atractiva" a las principales operadoras. ^{[ 73 ]}

FreedomPop utiliza las redes de T-Mobile y AT&T en Estados Unidos. ^{[ 74 ] [ 75 ]}

En 2015, la compañía anunció sus planes de expandirse internacionalmente al Reino Unido en la red de Three . ^{[ 76 ]}

A principios de 2016, FreedomPop lanzó una tarjeta SIM global con datos móviles gratuitos en 25 países, incluidos Estados Unidos y Reino Unido. ^{[ 77 ]}

A finales de 2016, FreedomPop lanzó una tarjeta SIM LTE que utilizaba la red de AT&T . ^{[ 78 ]}

En enero de 2018, los usuarios informaron que FreedomPop envió correos electrónicos a sus clientes indicando que la tarjeta SIM de Globe tendría un costo de $4.99 al mes, solicitando a los usuarios que cambiaran a la tarjeta SIM GSM LTE para evitar cargos. ^{[ 79 ]}

Desde septiembre de 2018, los usuarios de la tarjeta SIM FreedomPop LTE deben tener un saldo de recarga no reembolsable de $20.00 en su cuenta para usar el plan "Basic 200 free". Este saldo de recarga caducará si no se usa en 30 días y se les cobrarán $20 adicionales si superan el límite de datos.

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