Centro comercial Freehold Raceway

El centro comercial abrió oficialmente el 1 de agosto de 1990; la apertura pública fue precedida por una gala privada de "preestreno" y una recaudación de fondos para CentraState Medical Center que incluyó centros de mesa de caballos de carreras de papel maché y una réplica de tela del carrusel del patio de comidas, que aún no había llegado de Italia . ^{[ 6 ]} El centro comercial originalmente tenía dos tiendas ancla: Sears y Lord & Taylor , con la construcción ya en marcha de JCPenney que abrió más tarde en 1991, así como Nordstrom que se inauguró en 1992. ^{[ 7 ]} Un violento disturbio en el otoño de 1997 no hizo mucho por reducir la popularidad del centro comercial y una quinta tienda ancla, Macy's , fue abierta el 7 de octubre de 1998. ^{[ 8 ]} El centro comercial no tuvo éxito inicialmente. Las vacantes eran inminentes, y muchos de los espacios fueron ocupados por inquilinos no tradicionales de centros comerciales, como servicios municipales. Los clubes de fotografía locales exhibieron sus fotos en las paredes vacías del centro comercial, mientras que en otras zonas se mostraban fotografías del circuito de carreras y del incendio que tuvo lugar en 1984.

Fotografías retro que muestran cómo lucía el centro comercial Freehold Raceway Mall durante la década de 1990 y principios y mediados de la década de 2000.

La única evidencia del centro comercial desde la Ruta 9 era el letrero monumental cerca de la entrada, ya que las grandes tiendas satélite aún no se habían construido. Los clientes también podían viajar fácilmente a los cercanos Monmouth Mall , Seaview Square Mall , Brunswick Square Mall o Manalapan Mall . Cuando Nordstrom abrió, el Freehold Raceway Mall era el único en un radio de 30 millas (48 km) . Con el tiempo, la afluencia de público aumentó y la tasa de locales vacíos en el centro comercial disminuyó significativamente. El éxito del Freehold Raceway Mall en la década de 1990 y principios de la de 2000 finalmente condujo a la caída del cercano Manalapan Mall, que cerró en 1999 (y que se reconvirtió en el Manalapan EpiCentre ), junto con el Seaview Square Mall (que se reconvirtió en un centro comercial de gran capacidad ). 

El centro comercial Freehold Raceway Mall se amplió en 2007, y la construcción comenzó en enero. La ampliación se construyó en el espacio entre JCPenney y Sears en el estacionamiento del piso superior. La adición incluyó una franja de tiendas al aire libre a lo largo del lado de JCPenney del centro comercial, ocupada por 13 a 15 tiendas, dos restaurantes, un paseo, un área para eventos comunitarios y una estación de valet parking. En abril de 2007, se puso en marcha el primer proyecto de renovación del centro comercial. La renovación reemplazó el piso, cambiando las baldosas marrones y verdes por baldosas de piedra beige, reemplazó la pintura verde de los techos y la herrería por un tono más beige/tierra, los rieles de latón fueron reemplazados por rieles de madera, se agregó nueva iluminación debajo de los tragaluces y a lo largo/debajo de las columnas, se reemplazó la iluminación esférica a lo largo de los tragaluces, pilares y herrería, se agregó una nueva escalera mecánica junto a Sears, se agregaron áreas de asientos suaves y alfombradas y la gran fuente de la plaza central fue reemplazada por una fuente más pequeña y un área de asientos suaves. ^{[ 9 ]} Las nuevas incorporaciones incluyen locales comerciales de una y dos plantas, y dos nuevos estacionamientos construidos en el lugar para reemplazar los que se perdieron. Están ubicados a lo largo de la entrada de Raceway Mall Drive y en el lado opuesto de la carretera de circunvalación, junto a Nordstrom.

El centro comercial Freehold Raceway Mall en obras de renovación durante el verano de 2007.

Flujo de personas en el centro comercial Freehold Raceway Mall una tarde de un día laborable, octubre de 2019.

La cancha central después de la renovación, enero de 2009.

El 18 de julio de 2011, Borders Books & Music anunció que liquidaría todas sus tiendas, incluida la de Freehold. ^{[ 10 ]}

En septiembre de 2013, LLBean abrió su tercera sucursal en Nueva Jersey dentro del antiguo local de Borders Books & Music . Celebraron un gran festival de inauguración con obsequios, concursos y una exhibición de aves rapaces. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

El 16 de julio de 2016, Primark se unió al centro comercial después de que Sears redujera su tamaño a una sola planta. ^{[ 13 ]}

A principios de la década de 2020, varias cadenas de grandes almacenes tradicionales con una larga trayectoria actualizaron sus formatos físicos tras haber sufrido cierto avance por parte de varios minoristas digitales en los últimos años, además de la pandemia de COVID .

En mayo de 2020, Nordstrom , que también mantiene varios puntos de venta cercanos, anunció planes para cerrar junto con otras ubicaciones como resultado directo de la reducción de operaciones debido a la pandemia de COVID-19. ^{[ 14 ]}

En agosto de 2020, se anunció que la cadena de grandes almacenes especializados Lord & Taylor cerraría su formato tradicional de tiendas físicas como consecuencia directa de la pandemia de COVID-19. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

El 1 de junio de 2022 se anunció que Lidl se instalará en el antiguo local de Bob's Stores.

En octubre de 2022, tras el confinamiento decretado por el gobierno , Freehold Raceway Mall anunció varias incorporaciones, entre ellas Offline by Aerie , Elite Jewelers, Torrid , LoveSac , Lovisa , además de nuevos formatos para Aldo , Pandora y un nuevo formato de Apple mucho más grande . En 2023, un nuevo Lidl ocupó un espacio independiente, mientras que un nuevo Bob's Stores abrió sus puertas como tienda anexa en el centro comercial, junto a Primark. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]}

En mayo de 2023, Apple se trasladó a una nueva ubicación en la misma planta del centro comercial. ^{[ 21 ]}

En mayo de 2021, el Comité de Planificación del Municipio de Freehold propuso una ordenanza de rezonificación para los centros comerciales del municipio, a excepción de la propiedad del Freehold Raceway Mall. El administrador comercial del municipio, Peter Valesi, expresó su interés en mejorar los centros comerciales del municipio. ^{[ 22 ]} El 13 de julio de 2021, la junta de planificación del municipio aprobó la enmienda por 3 votos a favor y 1 en contra. Esta legislación redefine el término "centro comercial regional" como "centro comercial regional". ^{[ 23 ]}

La ampliación de las normas de zonificación permite a los propietarios del centro comercial incluir más servicios comerciales, como cines, salas de espectáculos, parques de atracciones cubiertos, pistas de patinaje y otras actividades recreativas. ^{[ 24 ]} La rezonificación también podría permitir al centro comercial albergar centros cívicos, culturales y para personas mayores, así como espacios educativos, oficinas, cervecerías e instalaciones sanitarias. ^{[ 24 ]}

Las políticas de rezonificación permitirán que el centro comercial ofrezca más servicios de estilo de vida , que se están volviendo más comunes en otros centros comerciales importantes del estado (como los que se pueden encontrar en el Willowbrook Mall en Wayne o el American Dream Mall en East Rutherford ), al tiempo que se conserva el carácter exclusivo del centro comercial. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

A finales de 2023, se anunció que Dick's Sporting Goods abriría una nueva " Casa del Deporte " en el antiguo local de Lord & Taylor. Abrió oficialmente el 31 de octubre de 2025, reemplazando la ubicación anterior (en un local independiente). ^{[ 27 ]} Esta ubicación, que ahora es una tienda principal del centro comercial, cuenta con espacio comercial adicional, un campo deportivo y otras comodidades. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

En abril de 2024, se anunció que Freehold Athletic Club y Dave & Buster's abrirían sus puertas en la planta baja del antiguo local de Sears. Dave & Buster's abriría el 12 de mayo de 2025.

En mayo de 2024, se anunció que la tienda Bob's Stores ubicada en el centro comercial, una de las 21 tiendas que cerrarían como parte de una declaración de bancarrota y la única ubicación de la cadena en Nueva Jersey. ^{[ 30 ]}

El 16 de diciembre de 2025 se anunció que Von Maur abriría su primera tienda en Nueva Jersey, en el centro comercial Freehold Raceway Mall, en el antiguo local de Nordstrom. La tienda tiene previsto abrir sus puertas en otoño de 2027. ^{[ 31 ]}