Centro comercial Monmouth

Antes de que se desarrollara el entonces llamado Centro Comercial Monmouth, la mayor parte del terreno de 64 acres consistía en una granja de 43 acres propiedad de Albert E. Adams. Tras su muerte en 1954, la propiedad pasó a su hijo, Oliver. ^{[ 4 ]} En enero de 1956, en medio de informes de que una empresa de Newark estaba adquiriendo opciones sobre parcelas cercanas, una " empresa fantasma " de Newark llamada Monmouth Restaurant and Motel Company compró la granja de Adams por $200,000 (equivalente a $ 2.23 millones en 2025 ). Un abogado de la ciudad de Nueva York que representaba a la empresa se negó a revelar el nombre de su cliente, declarando únicamente que el terreno se compró para su reventa. ^{[ 4 ] [ 5 ]} 

La participación de promotores inmobiliarios de fuera de la ciudad y el uso de una empresa misteriosa generaron escepticismo. La venta se concretó un viernes; el miércoles siguiente, el Consejo Municipal de Eatontown presentó una enmienda para cambiar la zonificación de la tierra agrícola de zona residencial R-3 a zona comercial e industrial ligera. El alcalde de Eatontown, F. Bliss Price, negó saber si la granja se había vendido o si los compradores habían solicitado un cambio de zonificación. ^{[ 4 ]} Posteriormente, la Monmouth Restaurant and Motel Company vendió el terreno a la Massachusetts Mutual Life Insurance Company . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

La colocación de la primera piedra del proyecto de 15 millones de dólares (equivalente a 167,39 millones de dólares en 2025 ) tuvo lugar el 12 de mayo de 1958. ^{[ 6 ]} La empresa inmobiliaria Feist & Feist, Inc., de Newark, dirigida por Irving J. Feist, actuó como agente de alquiler exclusivo. El centro fue diseñado por la firma de arquitectura Kahn & Jacobs de la ciudad de Nueva York , con la ingeniería a cargo de Abbott, Merkt & Company. ^{[ 4 ] [ 6 ] [ 7 ]}

El terreno de 64 acres fue diseñado para el acceso regional en automóvil, con diez entradas y salidas que conectaban con la Garden State Parkway , la Ruta 35 y Wyckoff Road, desarrolladas en cooperación con funcionarios estatales, del condado y de la Autoridad de la Parkway . El estacionamiento para aproximadamente 4500 autos rodeaba los edificios. ^{[ 6 ]} Dentro del terreno, los arquitectos rechazaron los largos pasillos comunes en los centros comerciales anteriores en favor de un "plan de clúster". Las tiendas se agruparon alrededor de los dos grandes almacenes ancla y se organizaron por categoría de compra, lo que facilitó a los compradores la comparación de precios y estilos. Los pasillos entre los edificios contaban con bancos de secuoya, fuentes decorativas y marquesinas protectoras. ^{[ 7 ]}

El proyecto finalizado empleó 4200 toneladas de acero en 14 edificios, con un total de 56 000 ^m² (600 000 pies cuadrados ) de espacio comercial alquilable. Para maximizar el espacio de venta interior, se instalaron unidades individuales de calefacción y refrigeración en los tejados de cada tienda en lugar de en una planta central. ^{[ 4 ] [ 7 ]} Bamberger's, la tienda principal, se construyó en tres niveles e incluyó un auditorio para eventos comunitarios. ^{[ 6 ] [ 7 ]} 

El centro comercial fue cerrado y ampliado a su tamaño actual en 1975. La sección antigua del centro comercial continuó teniendo un nivel, mientras que la nueva ampliación incluyó dos niveles que fueron anclados por Hahne's el 5 de marzo de 1975, JCPenney el 8 de septiembre de 1976 y Abraham & Straus en 1978. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} Alexander's cerró en enero de 1983 y fue sucedido por Caldor's , una tienda departamental de descuento. ^{[ 11 ]}

En 1987, el centro comercial fue renovado. La renovación incluyó nueva iluminación, nuevos pisos y barandillas de vidrio y cromo en el segundo nivel. También se retiraron las jardineras empotradas en el piso y se reemplazaron por jardineras móviles. Además, se cerró la entrada cerca de la antigua galería comercial en el lado de Wyckoff Road del ala antigua y se elevaron las áreas de asientos que estaban a nivel frente a las tiendas principales.

Ashley Tisdale fue descubierta en el centro comercial en 1989 cuando tenía tres años. ^{[ 16 ]}

A lo largo de los años, el centro comercial Monmouth Mall ha experimentado una fluctuación de diferentes tiendas ancla. Los cambios de tiendas ancla consistieron en que Caldor reemplazó a la antigua Alexander's en 1983, ^{[ 17 ]} Macy's reemplazó a Bamberger's en 1986, ^{[ 18 ]} Lord & Taylor reemplazó a la antigua Hahne's en 1990, ^{[ 19 ]} Stern's reemplazó a Abraham & Straus en 1995 ^{[ 20 ]} y Boscov's reemplazó a la antigua Stern's en 2001. ^{[ 21 ]}

Entre 1994 y 1996, el centro comercial se amplió para incluir un ascensor y un patio de comidas (inspirado en la temática de Jersey Shore), con fotos de playa al estilo de la década de 1920 que envolvían las columnas en la sección más antigua del centro comercial, así como Nobody Beats the Wiz , un nuevo cine Loews Theatres de 15 pantallas (ahora AMC ). ^{[ 22 ]} Old Navy reemplazó al Caldor que había cerrado . El centro comercial también experimentó cambios estéticos menores que consistieron en reemplazar el negro por azul cielo en la paleta de colores mediante pintura y cambio de azulejos, así como nueva iluminación a lo largo de los pilares.

El centro comercial Monmouth Mall experimentó otra expansión significativa en 2009. ^{[ 23 ]} A mediados de 2010, comenzaron las renovaciones estéticas en el centro comercial, que incluyeron nuevos azulejos, pintura, iluminación y una renovación completa del patio de comidas. Las renovaciones duraron hasta el verano de 2011. ^{[ 24 ]}

En 2012, Vornado Realty Trust anunció planes para vender su cartera de centros comerciales cerrados. ^{[ 25 ]} En agosto de 2015, la participación del cincuenta por ciento de Vornado y la gestión del Monmouth Mall se vendieron al copropietario Kushner Companies por 38 millones de dólares. ^{[ 26 ]} En 2021, Brookfield vendió el centro comercial por completo a Kushner Companies. ^{[ 27 ]}

Durante las décadas de 2010 y 2020, muchas tiendas comenzaron a cerrar debido al cambiante entorno minorista. En 2010, Planet Fitness abrió en Monmouth Mall, pero finalmente se trasladó a una nueva tienda en Shrewsbury en 2022. ^{[ 28 ]} El 7 de septiembre de 2018, se anunció que Lord & Taylor cerraría como parte de un plan para cerrar 10 tiendas en todo el país; la tienda cerró en enero de 2019. ^{[ 29 ]} El 22 de junio de 2020, Crate & Barrel abrió una tienda temporal de liquidación en el primer piso del antiguo espacio de Lord & Taylor, que desde entonces ha cerrado. ^{[ 30 ]}

En junio de 2022, se anunció que JCPenney abandonaría el centro comercial después de 47 años de funcionamiento; cerró el 23 de octubre de 2022. ^{[ 31 ] [ 32 ]} Ese mismo año, el centro comercial anunció que el estacionamiento sería demolido debido a inestabilidad estructural. ^{[ 33 ]} Varios minoristas más pequeños también se marcharon por estas fechas: Norman's Hallmark Cards Inc. se trasladó a West Long Branch , ^{[ 34 ]} Spencer's Gifts se mudó a Jersey Shore Premium Outlets en Tinton Falls , ^{[ 35 ]} y en diciembre de 2023, Forever 21 anunció que cerraría sus puertas en el centro comercial en enero de 2024.